by Dumisani Khumalo, Zimbabwe, décembre 1997
THEME = VIE SOCIALE
En novembre 1997,
les anciens combattants qui s'étaient battus pour la liberté,
leurs familles et leurs amis sont descendus dans les rues de la
capitale
pour protester contre le projet du gouvernement concernant les
terres;
il y avait aussi des familles qui attendent que le gouvernement
tienne ses promesses de réinstallation sur les terres
revendiquées par des fermiers blancs
Le gouvernement avait promis une récompense de Z$50.000 et une pension mensuelle de Z$2.000 aux anciens combattants. Les paiements auraient dû débuter le 15 novembre 1997. Ces promesses non tenues ont ramené de nouveau au premier plan la question de la redistribution des terres.
Au cours des 17 dernières années, le gouvernement a menacé d'acquérir par la force les terres des grandes fermes commerciales occupées surtout par des Blancs, pour y réinstaller des millions de Zimbabwéens dépourvus de terres. On ne peut considérer les dernières déclarations du gouvernement à ce sujet comme purement rhétoriques. Le gouvernement britannique qui, à l'origine, avait attribué ces terres aux colons blancs, a refusé de verser des compensations aux fermiers expulsés, mais a demandé au gouvernement zimbabwéen d'entrer plus en dialogue avec les personnes concernées.
Ce qui se passe maintenant, c'est que les anciens combattants de la liberté ainsi que les paysans sans terre s'inquiètent du problème des terres. Et dans l'incertitude actuelle, l'inflation croît. Lors de sa rencontre avec les anciens combattants en août 1997, le président Mugabe a assuré qu'ils recevraient 20% de toutes les terres acquises et, pendant son récent voyage à travers tout le pays, il a déclaré aussi que 1997 serait la dernière année de l'acquisition des terres en vue de rétablir une fois pour toutes l'équilibre du pays.
Intérêts personnels et autres - Le président Mugabe veille à ses propres intérêts car il a lui-même acquis des terres dans sa région de Zuimba. On accuse aussi le président de l'Association des anciens combattants d'avoir signé des formulaires de primes, au bénéfice de son père et de son frère. Alors, comment évaluer les intérêts nationaux?
"Nous allons prendre les terres et nous ne paierons rien pour le sol. Voilà notre politique bien établie. Notre terre n'a jamais été achetée et il n'y a pas moyen de la racheter", déclare Mugabe.
1997 a été pour Mugabe une année où il a dû rendre des comptes et le gouvernement comprend maintenant qu'il est grand temps d'agir, mais il manque des moyens financiers nécessaires pour aider les millions de familles sans toit à se réinstaller et pour financer le développement des terres.
Ressources non disponibles - Il faut remarquer que le gouvernement a déjà repris plus de 100 fermes dont certaines sont louées à bail à des ministres. Il y a encore 25 autres fermes reprises par le gouvernement, d'une étendue de 42.400 hectares, mais il n'y a pas d'argent pour développer la terre; on ne peut donc y installer les gens. Le ministre du Gouvernement local et du Logement déclare: "Je ne peux dire combien de temps cela prendra de réinstaller les gens dans les fermes, tout dépendra des ressources disponibles".
Qu'est-il arrivé? Il est évident que les finances ont été mal utilisées et c'est une situation épineuse entre le gouvernement et la population.
En 1980, on a réinstallé 70.000 familles sur environ 3,5 millions d'hectares de terres. Mais ce fut un désastre dû au manque d'infrastructures nécessaires. Près de 92.000 familles attendent toujours d'être réinstallées et le gouvernement a besoin d'une énorme somme d'argent pour ce projet.
Le problème des terres est un sérieux problème car il y a des remous dans certaines parties du pays. Comme à certains endroits on découvre des caches d'armes, il est évident que d'anciens combattants les amassent... pour quoi faire? En même temps, l'armée a perdu des armes, qu'on suppose volées, au profit d'un nombre croissant de brigands armés. Mais les terres accordées aux anciens combattants et aux familles sans terre seront-elles utilisées avec profit? C'est ce qui préoccupe les économistes du Zimbabwe.
END
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