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Zambie |
ENFANTS
Dans un an ou deux, on pourrait dénombrer en Zambie un million d’orphelins et d’enfants en détresse
Muyunda Nyambe (nom d’emprunt), un garçon de 12 ans, contemple le lever du soleil, tout en marchant le long du sentier qui le conduit à l’école communautaire, la seule dans un rayon de 6 km dans la région de Mwandi à Livingstone. Il s’arrête un moment près d’un arbuste pour mesurer la grandeur de son ombre et voir s’il va arriver trop tard. L’ombre de l’arbuste s’est raccourcie, ses camarades d’école doivent déjà être en classe. Ce buisson lui sert d’horloge depuis qu’il a commencé à aller à l’école, il y a neuf mois. Pour Muyunda, il est évident qu’il sera en retard.
Il se dépêche un peu plus et, ce faisant, il se cogne l’orteil contre une pierre et le sang se met à couler. Il a mal et il commence à pleurer tout en clopinant vers l’école. Il jette un coup d’œil au soleil qui se lève et se demande pourquoi le monde est si injuste envers lui. Tout a commencé hier soir. Il n’avait pas mangé grand-chose, quelques champignons cueillis par sa vieille grand-mère. Et ce matin, il avait dû nettoyer les pots et balayer les alentours de la maison, avant de se mettre en route.
Il continue son chemin, en clopinant. Il se rappelle comme la vie était belle avec ses parents à Lusaka, mais ils sont morts il y a quelques mois. Le bruit avait couru dans le voisinage qu’ils étaient morts du sida.
Les orphelins de Zambie
Muyunda est un des 800.000 orphelins et enfants vulnérables touchés par la pandémie du VIH/SIDA en Zambie. Selon le bureau central de la Santé, ce nombre devrait atteindre un million dans les deux années à venir.
On estime que 20% de la population zambienne de plus de 15 ans sont infectés du VIH. A cause de la pauvreté et du manque de moyens médicaux adéquats, beaucoup d’entre eux mourront probablement dans la fleur de l’âge. Ce qui augmentera encore le nombre des orphelins et d’enfants vulnérables dans le pays. Leur nombre croissant aura un impact profond sur les communautés dans lesquelles ils vivent.
Les orphelins souffrent de bien des choses: la perte de leur famille, la dépression, la malnutrition, le manque de soins médicaux. Ils doivent travailler toujours plus; ils manquent d’éducation; ils perdent leur héritage; ils doivent déménager; ils connaissent la faim et ils sont eux-mêmes exposés à l’infection du VIH.
Dans la culture africaine, la famille élargie a toujours été en première ligne pour prendre soins des enfants de parents décédés. Mais actuellement cela devient un problème pour des communautés qui ont déjà trop de charges à porter.
L’aide aux enfants
La Zambie a un besoin d’une aide urgente, rapide et à grande échelle, pour venir en aide à ce nombre continuellement croissant d’enfants sans défense. Certaines organisations, comme les Communautés de partenariat pour l’habilitation des orphelins et des enfants vulnérables (SCOPE-OVC), ont déjà mis en œuvre des stratégies pour y répondre.
Mis sur pied en janvier 2000 en Zambie par Care International Zambia avec l’aide de Family Health International, et financé par l’USAID, le projet SCOPE-OVC a été créé pour adoucir l’impact du VIH/SIDA sur les orphelins et les enfants sans aucune défense (OVC), en suscitant, améliorant et accentuant des solutions basées sur la communauté et dirigées par elle. Il fonctionne dans 12 districts: Lusaka, Kitwe, Livingstone, Mongu, Chipata, Kalomo, Serenje, Masaiti, Kabwe, Monze, Ndola et Lundazi. Son but est d’aider les communautés locales à subvenir aux besoins des enfants qui vivent parmi eux. Le projet subventionne les organisations basées dans les communautés et d’autres qui aident les OVC.
Une des interventions les mieux réussies du projet se situe dans le district de Masaiti, dans la province du Copperbelt. SCOPE-OVC avait fait don de $5.195 à l’équipe locale de prévention et de soins aux OVC pour un projet de jardinage et d’une boutique agricole. Grâce à ce don, la communauté locale a pu acheter un moulin électrique à grains, ce qui lui a permis d’envoyer 46 enfants à l’école, en plus des 97 OVC qu’elle aidait déjà.
Une autre réussite remarquable est à Livingstone. SCOPE-OVC avait donné une subvention de $6.910 au projet de coopération pour les aveugles à Mapenzi, pour l’achat d’une pompe à pédale et d’arrosoirs, en vue de les aider à améliorer leurs champs de légumes. «Les communautés de la région ont maintenant des jardins qui rapportent», se réjouit le président du projet, M. Davison Mainza, tout en ajoutant que ce don a aidé 160 orphelins et enfants vulnérables de la région.
Ces subsides permettent de réaliser différentes activités: des écoles communautaires, des petites entreprises rentables, de l’agriculture et des programmes de sensibilisation au VIH/SIDA.
- Felix Kunda, Zambie, février 2003 — © Reproduction autorisée en citant la source