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Afrique australe |
ECOLOGIE
L’idée de regrouper les stratégies internationales pour préserver la nature
fait de grands pas dans le monde en développement,
et notamment en Afrique.Prendre soin de la nature est aussi un moyen adéquat pour faire progresser l’industrie naissante du tourisme sur le continent africain. Un pas important a été fait cette année dans la région de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), quand trois de ses membres, le Mozambique, l’Afrique du Sud et le Zimbabwe, ont inauguré un des plus grands parcs au monde d’animaux sauvages: le Greater Limpopo Transfrontier Park (GLTP).
Ce parc, un parmi les plus importants pour la conservation de la biodiversité, a été créé lors de la signature d’un pacte entre les présidents des trois pays. Il est considéré comme un pas significatif de la coopération régionale dans la gestion des écosystèmes transfrontaliers. A cheval sur les frontières du Mozambique, de l’Afrique du Sud et du Zimbabwe, il a une étendue de 4,4 millions de km². On espère qu’il contribuera au développement social, économique et environnemental des trois co-signataires.
Pour Joaquim Chissano, président du Mozambique, l’établissement du parc symbolise la volonté de la région de mettre en œuvre les conventions internationales et régionales pour la préservation de la biodiversité et pour le développement viable: «C’est vraiment un pas significatif, car la région s’est mise à appliquer les objectifs convenus».
Au Mozambique, le parc se situe dans la province de Gaza et couvre les districts de Massingir, Mabalane et Chicualcuala. On y trouve beaucoup d’espèces d’animaux et de plantes, dont plusieurs sont en danger d’extinction. En Afrique du Sud, le GLTP englobe le Parc national Kruger et la région de Makuleke. Au Zimbabwe, il comprend une grande partie du Parc national de Gonarenzhou, de la région de Safari, de Malpati et du sanctuaire Manjinji Pan.
Le parc est situé dans une région semi-aride, peu fertile, ne convenant pas à l’agriculture. Les communautés qui y vivent font cependant de la culture d’autoconsommation, ce qui, selon les amis de la nature, constitue une menace pour l’environnement.
Le président sud-africain Sud, Thabo Mbeki, a appelé le projet: «une contribution importante des trois pays voisins pour réaliser l’objectif global visant à empêcher que la biodiversité continue à se dégrader d’ici 2010, comme convenu en août 2002 à Johannesburg au sommet mondial pour un développement viable. Le parc est un monde sans frontières, dont la création témoigne des relations croissantes entre les trois pays. Il deviendra un territoire naturel très recherché dans le monde, en tête de liste des endroits à visiter absolument».
Le tourisme
Les experts prédisent que le parc va faire augmenter le nombre de touristes en Afrique australe, créant ainsi beaucoup d’emplois. En même temps, il poussera au développement des infrastructures (routes, ponts, hôtels) et à l’amélioration des facilités frontalières. De plus, étant un des plus ambitieux efforts au monde pour la conservation de la nature, le parc va restaurer l’intégrité de l’écosystème morcelé par les frontières coloniales, rouvrant les routes naturelles migratoires aux gros troupeaux d’éléphants et autres mammifères.
Les économies de la plupart des pays de l’Afrique australe connaissent des temps très difficiles, à cause de l’instabilité des facteurs macro-économiques et de leur réticence à investir dans l’industrie agricole qui est essentielle pour eux. De même, la rapide croissance de la population fait que la terre arable devient de plus en plus rare et celle qui est disponible est surexploitée, causant ainsi l’érosion et la dégradation de l’environnement. Ces pays, essayant de diversifier leurs économies, se sont donc tournés vers le tourisme. L’Afrique a un immense potentiel dans ce domaine, et le lancement du Parc transfrontalier est certainement un pas dans la bonne direction.
- Hobbs Gama, Malawi, juin 2003 — © Reproduction autorisée en citant la source
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