ANB-BIA - Av. Charles Woeste 184 - 1090 Bruxelles - Belg TEL **.32.2/420 34 36 fax /420 05 49 E-Mail: paco@innet.be _____________________________________________________________ WEEKLY NEWS ISSUE of: 03-05-1997 PART #1/4 * Afrique. Au sommet des Sept - Le sommet des sept principaux pays industrialises se retrouvera a Denver en juin prochain. Les Etats-Unis ont tenu a inscrire l'Afrique dans l'agenda. L'administration americaine travaille sur une loi qui devra definir le cadre des relations avec les pays africains afin de soutenir la croissance. "Il est dans l'interet de tout le monde de stimuler la croissance en Afrique et d'aider le continent a prendre part a l'economie mondiale", declarait recemment Robert Rubin, secretaire au Tresor. Le ministre des Finances francais, Jean Arthuis, a cependant souligne que l'aide publique avait un role a jouer, alors que Washington songe surtout a developper l'investissement prive. (La Croix, France, 29 avril 1997) * USA/Africa. Trade rather than investment - On 29 April, the US unveiled its economic recovery programme for sub-Saharan Africa -- stressing trade and investment rather than aid. The plan drew broad support from the Clinton administration, the House Speaker, Democratic and Republican congressmen, and US business. Legislation introduced in Congress -- the African Growth and Opportunity Act -- will extend duty-free treatment to additional products from the region, and will establish a government-backed $150 million equity investment fund and a $500 million infrastructure fund starting next year. The administration supports most of the provisions but wants to go further -- writing off the debts of governments which adopt bold growth policies, stepping up export finance, and redirecting food aid from middle income countries to poor but reforming nations. (Financial Times, U.K., 30 April 1997) * East Africa. Three-nation agreement - The East African (28 April-4 May) reports that under an agreement prepared for signature in Arusha, Tanzania on 28 April, Uganda, Tanzania and Kenya will end double taxation on earnings, gratuities and income from the sale of property acquired in the country of employment. They will also launch a 32-page East African Passport which will, initially, be valid only in East Africa. The summit will also officially launch the East African flag, which has been designed in the colours of Kenya, Tanzania and Uganda. Officially, the agreement comes into effect from the day of the signing, though officials said publication will be required in the countries respective Government Gazette. (The East African, Kenya, 28 April-4 May 1997) * Algerie. L'horreur sans fin - 24 heures a peine apres la tuerie de Haouch Boughelef Khemisti, un groupe arme a massacre a nouveau 42 habitants dans le petit village d'Omaria pres d'Alger, a revele le 24 avril le quotidien El Watan. Ce massacre porte a au moins 140 le nombre de civils tues en deux jours dans des raids attribues aux islamistes armes. En trois semaines, 350 civils ont ete assassines dans les seules regions de Blida et de Medea (au sud d'Alger), d'apres des bilans partiels. Le 25 avril, 21 passagers d'un train ont ete tues par l'explosion d'une bombe dans la banlieue d'Alger. Le gouvernementr algerien, de son cote, a declare que, depuis le debut de la revolte islamique en 1992, plus de 400.000 Algeriens se sont enfui vers l'etranger, pour la plupart des intellectuels, enseignants, medecins, avocats, journalistes et artistes, qui ont trouve refuge surtout en France et au Canada. Par ailleurs, le chef du gouvernement, Ahmed Ouyahia, a annonce le 28 avril qu'au moins 200 observateurs etrangers vont superviser les elections legislatives du 5 juin prochian. La Ligue arabe en enverrait une soixantaine, l'Organisation de l'unite africaine entre 60 et 70, et l'ONU au moins une centaine. (ANB-BIA, de sources diverses, 25-30 avril 1997) * Algeria. Crackdown on graft - The authorities have issued a list of charges and jail sentences on officials in state-owned companies, in a crackdown on graft, ahead of the 5 June general elections. Eight officials were sentenced for up to 10 years in jail. Among the officials found guilty of corruption, was an income tax collector who was sentenced to seven years in prison by a criminal court. (Newspot, USA, 30 April 1997) * Angola. Demobilisation and peace process - 25 April: The International Organisation for Migration (IOM) says that demobilisation of 100,000 soldiers in Angola, and with it the peace process, is in jeopardy due to lack of funds. IOM is appealing to Western donors for $38 million to finance its six-month programme to demobilise and transport these soldiers home. Since 1996, IOM has transported 3,272 ex-combatants and their 1,194 dependents. The total of 4,466 people represents one percent of the caseload. 30 April: UNITA hands over the provincial capital of M'Banza Congo, capital of Zaire province, to the central government. (ANB-BIA, Brussels, 30 April 1997) * Angola/Zaire. Drawn into Zaire's war - On 3 May, The Times reported that President Mobutu has recruited 400 UNITA guerillas as a "special bodyguard", while advancing rebels have been supplied with men and armour by the Angolan government. According to sources in President Mobutu's entourage, the soldiers from UNITA have been installed at the presidential palace. They were sent to him by his long-standing friend, Jonas Savimbi. Angolan government troops were massing along the Zairian frontier in the west of the country close to the enclave of Cabinda, to prevent Zaire's civil war from spilling into its territory. The soldiers had not crossed into Zaire. (The Times, U.K., 3 May 1997) * Burkina Faso. Campagne pour les legislatives - La campagne pour les elections legislatives, qui s'est ouverte le 20 avril, marque la fin d'une legislature unique dans l'histoire du Burkina Faso depuis son independance en 1960. C'est en effet la premiere fois qu'un Parlement elu acheve pleinement son mandat dans ce pays. Entamee le 15 juin 1992, la premiere legislature de la quatrieme Republique a cloture ses travaux le 17 avril. Plus de 4 millions d'electeurs burkinabe sont appeles aux urnes le 11 mai pour renouveler les deputes, dont le nombre a ete porte de 107 a 111. Quinze partis sont en competition. Les autorites ont promis la "transparence" pour ces elections. (Marches Tropicaux, France, 25 avril 1997) * Burundi. Tensions avec la Tanzanie - Les combats continuent a faire rage dans les provinces de Bururi et de Makamba, au sud du pays. La tension monte a la frontiere entre le Burundi et la Tanzanie. Le porte-parole de l'armee burundaise, le major Pascal Nimubona, a souligne la menace que constituent les rebelles bases en Tanzanie. "Les camps de refugies burundais se trouvent tout pres de la frontiere. Nous ne pouvons tolerer les activites de ces terroristes venant de Tanzanie", a-t-il dit. Il avertit que la Tanzanie "risque de devenir un nouveau Zaire", comme une base d'extremistes. "Nous craignons que la Tanzanie soutient ces rebelles, qui attaquent par milliers", a-t-il encore ajoute. (IRIN, Nairobi, 28 avril 1997) * Burundi. Nouvel eveque a Bujumbura - Dans un communique de presse date du 30 avril, la Nonciature annonce la nomination de Mgr. Evariste Ngoyagoye comme nouvel eveque de Bujumbura, qui succede ainsi a Mgr. Ntamwana, nomme archeveque de Gitega le 8 fevrier dernier. Mgr. Ngoyagoye etait precedemment eveque de Bubanza, dont il reste provisoirement administrateur apostolique. Ne en 1942, ordonne pretre en 1966 et eveque en 1980, il est depuis 1990 president de l'Association des conferences episcopales de l'Afrique centrale. (Nonciature au Burundi, 30 avril 1997) * Burundi. 34 children killed - On 30 April, Burundi's army said that Hutu rebels killed 34 students and seven teachers in an attack on a junior seminary in southern Burundi on 29 April. Army spokesman Lt. Col. Isaie Nibizi said that rebels attacked the seminary at Buta, 12 miles south of the town of Bururi. Another 34 students were wounded and a pastoral centre was pillaged. He said the rebels fled and troops pursued them. Nibizi also said that troops had killed at least 300 Hutu rebels in southern Burundi since 5 April, for the loss of six soldiers, after a force of up to 3,000 rebels attacked. (Newspot, USA, 30 April 1997) * Burundi. Massacre - Dans la nuit du 29 au 30 avril il y a eu une attaque armee contre le petit seminaire et le Centre pastoral de Buta, dans le sud du pays. D'apres le porte-parole de l'armee burundaise, il y a eu plus de 40 personnes tuees: 34 eleves et 7 laics du petit seminaire, et l'attaque aurait et menee par la rebellion hutu. "Ils ont egalement saccage et pille le centre pastoral", a-t-il ajoute. 34 autres eleves ont ete grievement blesses. D'autres attaques ont eu lieu la nuit suivante, heureusement sans victimes, autour de l'eveche de Bururi, de la cathedrale, et du lycee. Toujours selon le porte-parole de l'armee, les militaires avaient tue pres de 300 rebelles dans la province voisine de Makamba depuis le debut des combats eclates dans cette region, le 4 avril. (ANB-BIA, de sources diverses, 2 mai 1997) * Cameroun. Candidat pour la presidence - Le ministre camerounais de la Sante publique, M. Titus Edzoa, a annonce le 20 avril qu'il demissionnait de ses fonctions et qu'il se portait candidat a la prochaine election presidentielle. Sans nommer ni le president Paul Biya, ni le parti au pouvoir, dont il est membre, il qualifie dans un communique le "bilan du systeme" de "dramatiquement desolant sur les plans institutionnel, economique, social, culturel...". Medecin et chirurgien de formation, age de 52 ans, M. Edzoa a eu depuis quinze ans des responsabilites a la Presidence de la Republique et au gouvernement. (Marches Tropicaux, France, 25 avril 1997) * Cameroon. Short news items - The 4th Congress of Radiology for Francophone Africa, was held in Yaounde, from 20-26 April. The object was to update participant's knowledge in radio-therapy, through the exchange of experiences, ideas and scientific discoveries. On 20 April, Cameroon's Minister of Public Health, Professor Titus Edzoa, resigned. He said he was fed up with the failure of the 15-year-old regime of President Paul Biya and will stand as a candidate in the October 1997 presidential elections. Canada has offered Cameroon material and training to enable the country to get hooked onto Internet. Presenting the material on 21 April, Canada's High Commissioner to Cameroon said that his government was convinced of the important role played by the info- route in reinforcing relations between countries. The programme which is known as AFRINET, also involves other Francophone countries namely, Benin, Burkina Faso, Cote d'Ivoire, Mauritius, Madagascar, Mali, Mauritania and Senegal. The project will cost the Canadian government, 1 million US dollars in material and the training of personnel. (Tamfu Hanson Ghandi, Cameroon, 24 April 1997) * Centrafrique. Progres dans la normalisation - Petit a petit, la normalisation politique et militaire semble faire son chemin a Bangui. Ainsi, une ceremonie militaire de "reintegration" des anciens mutins dans leurs unites respectives s'est deroulee le 18 avril au camp Kassai. La ceremonie s'est deroulee en presence d'un millier de personnes, dont de nombreux representants des corps constitues. Elle a ete marquee par la prise de commandement du nouveau chef de corps du Regiment mixte d'intervention, dont etait issue la plupart des mutins, le commandant Alphonse Komelo, repute proche de l'ancien president Kolingba. Le capitaine Saulet, l'un des dirigeants de la mutinerie, a declare que "cette ceremonie s'inscrit dans le cadre d'un prcessus de normalisation qui a terme aboutira a la reintegration des ex-mutins". Les signes de detente se multiplient dans la capitale centrafricaine, ou les anciens mutins ont commence au desarmement de leurs partisans civils. (Marches Tropicaux, 25 avril 1997) * Cote d'Ivoire. Etudiants en greve - Les etudiants ivoiriens ont commence, le 2 mai, a evacuer les cites universitaires d'Abidjan, a la suite de la decision du gouvernement de "fermer toutes residences d'etudiants". Les universites d'Abidjan sont paralysees depuis deux semaines par des greves. (Liberation, France, 3 mai 1997) * Ethiopie. L'obelisque d'Axoum - La stele d'Axoum, confisquee par Mussolini, retrouvera-t-elle sa terre natale? Un demi-siecle apres les accords de paix signes en 1947 entre l'Ethiopie et l'Italie, selon lesquels tous les biens pilles pendant l'occupation devaient etre restitues, la question est a nouveau d'actualite. En mars, le gouvernement italien promit officiellement de restituer le monument. Le financement de l'operation est evalue a 2 millions de dollars. On dit a Addis Abeba que la Grande-Bretagne ne voit pas d'un bon oeil l'aboutissement de l'operation, qui risque de donner aux Ethiopiens l'idee de reclamer d'autres tresors voles. (d'apres Le Monde, France, 30 avril 1997) * Kenya. South African Breweries - South African Breweries, the world's fourth-largest, is expanding its network of African interests to Kenya by building a $45 million brewery at Thika, near Nairobi. The new plant will challenge Kenya breweries, the dominant national brewer, in which Guiness has a 21% interest and the Kenyan government 20%. The Thika brewery is a joint venture between South African Breweries, which will take an interest of 55%, and Donyo Sabuk Holdings, a consortium of Kenyan entrepreneurs which will hold 30%. FMO, a Dutch Development Agency, will hold the balance of shares in the new company. (Financial Times, U.K., 29 April 1997) * Liberia. Elections - 23 April: Legislative and presidential elections are scheduled for next month, but a committee of nine West African Foreign Ministers are gathering in Monrovia, in an emergency meeting to decide whether the 30 May date for presidential elections is realistic. (ANB-BIA, Brussels, 25 April 1997) * Libya. Immunity upheld - On 28 April, the US Supreme Court let stand a ruling that Libya has sovereign immunity, shielding it from a lawsuit filed on behalf of a victim killed in the bombing of Pan Am Flight 103, over Lockerbie, Scotland. The civil case was brought by Mr Bruce Smith, whose wife, Ingrid, was among the 259 people killed when a bomb exploded in a suitcase on board the aircraft on 21 December 1988. Eleven people on the ground also died. The lawsuit alleged that Libya was behind the bombing, and charged that two Libyan agents carried out the attack. A US Court of Appeals in November upheld a federal judge's ruling dismissing the lawsuit against Libya for lack of jurisdiction. It said Libya enjoyed immunity under the foreign sovereign immunities law. (Financial Times, U.K., 29 April 1997) * Mali. Elections presidentielles - A moins d'un retournement de derniere minute, le president malien Alpha Oumar Konare sera le seul candidat a sa succession lors du premier tour de l'election presidentielle le 11 mai prochain, l'opposition voulant boycotter la consultation. Ceci est la consequence du fiasco electoral qui a abouti a l'annulation des elections legislatives du 13 avril, a cause de l'inexactitude des listes electorales. L'opposition demande la constitution d'un gouvernement d'union nationale et la prorogation d'un an du mandat de M. Konare. Mais on voit mal ce dernier faire droit a ces demandes: d'une part, les observateurs internationaux au scrutin du 13 avril on conclu a l'absence de volonte frauduleuse; d'autre part, l'actuelle suprematie du camp de M. Konare ne fait guere de doute. (d'apres Le Monde, France, 30 avril 1997) * Maroc/Sahara occidental. Mission diplomatique - James Baker, l'envoye special de l'ONU pour la Sahara occidental, a tenu le 24 avril a Rabat une reunion avec les chefs des partis politiques marocains, toutes tendances confondues, pour une echange de vue sur les moyens de debloquer le plan de paix de l'ONU. Baker a ete ensuite recu une deuxieme fois par le roi Hassan II. Il a quitte la capitale marocaine le 25 avril pour Tindouf, siege du Front Polisario, via Alger. Le 27 avril, au camp de Smara, M. Baker s'est entretenu durant cinq heures avec les responsables du Front Polisario, apres avoir rencontre les 101 notables des grandes tribus du Sahara occidental. "Le probleme est ardu, a-t-il dit, mais il n'est pas sans espoir, sinon je ne serais pas ici". (ANB- BIA, de sources diverses, 28 avril 1997) * Maroc. Elections municipales en juin - Les elections municipales sur tout le territoire marocain, y compris au Sahara occidental, auront lieu le 13 juin prochain, a annonce le 28 avril le ministre de l'Interieur, Driss Basri. La campagne electorale se deroulera du 29 mai au 12 juin. Les conseils municipaux designeront ensuite pres de 80% des representants de la chambre haute du Parlement, une nouvelle instance dont le principe a ete arrete en septembre 1996 lors de la reforme de la Constitution. Les elections legislatives sont prevues au mois de septembre. (La Libre Belgique, 29 avril 1997) * Namibia. Nujoma -- a third term? - Leading figures in SWAPO, Namibia's ruling party, plan to try to have the country's constitution changed to allow President Sam Nujoma to run for a third term. The constitution, signed into law on the day Namibia became independent from apartheid South Africa in 1990, was the first in Africa to specify a two-term limit for its head of state. The proposed change to the constitution is expected to become official SWAPO policy when the party convenes a congress soon. (The Guardian, U.K., 2 May 1997) * Nigeria. Violence rattles oil giants - For the second time in a month, the Anglo-Dutch oil giant, Shell, was this week forced to invoke force majeure on its oil exports from Nigeria, as ethnic violence around the southern port of Warri continued to halt production from several installations. This would mean in effect, defaulting on delivery contracts by as much as five days, due to circumstances beyond its control. "Dialogue is taking place with community leaders," said Mr Precious Omuku, a company spokesman, "and we are very optimistic of resuming operations here soon". Some of the installations were re-opened on 30 March. (Financial Times, U.K., 1 May 1997) * Ouganda. Allegement de la dette - Le Fonds monetaire international et la Banque mondiale ont annonce, le 23 avril, etre tombes d'accord pour accorder a l'Ouganda une reduction de sa dette multilaterale d'un montant de 338 millions de dollars. L'Ouganda devient ainsi le premier pays a beneficier d'un allegement de dette au titre de l'initiative lancee par le sommet des Sept a Hallifax en 1995 pour rendre "soutenable" l'endettement de pays qui affichent de bonnes performances economiques. La Bolivie, le Burkina Faso et la Cote d'Ivoire, devraient etre les prochains pays a profiter d'un allegement de dette. (Le Monde, France, 25 avril 1997) * Uganda. Debt relief - On 23 April, the IMF and the World Bank put their long-awaited aid plan for poor nations into practice, by approving hundreds of millions of dollars in debt relief for Uganda. The move, which came as the two agencies prepared for their semi-annual meeting, will cut Uganda's $3.4 billion debt burden by about a fifth, freeing money for use in schools, hospitals and other social purposes. On 24 April, the Financial Times reported that the World Bank is accused of "seriously exaggerating" the benefits of the relief package for Uganda. (ANB-BIA, Brussels, 25 April 1997) * Uganda. Peace worries - On 28 April, addressing a news conference, President Museveni said the transfer of power in Zaire cannot be delayed any longer, and the question remained whether it would be peaceful or violent. He rejected suggestions that he was building himself up as "King of the Great Lakes Region". Also, addressing parliament, the President said his government would not hold peace talks with rebels of the Lord's Resistance Army. Rebel leader Joseph Kony, he said, was not fighting for political aims, "but for a style of living he cannot afford through legal toil". According to Ugandan Radio, Museveni said the government would not "take the road of capitulation to criminal evil". (IRIN, Kenya, 29 April 1997) * Rwanda/France. La revue "Golias" condamnee - Le tribunal correctionnel de Lyon a condamne, le 24 avril, le directeur de la revue "Golias" a 2.000 FF d'amende pour avoir diffame le pretre rwandais Wenceslas Munyeshyaka en l'accusant d'avoir participe au genocide au Rwanda en 1994. Dans son jugement, le tribunal souligne que "la chambre d'accusation de la cour d'appel de Nimes n'a en aucun cas prononce la culpabilite de W. Munyeshyaka du chef de genocide", contrairement a ce qu'avait ecrit "Golias" dans son numero de l'ete 1996. Cette affirmation, ajoutent les juges, "porte atteinte a l'honneur, a la consideration et a la dignite" du religieux. (La Croix, France, 27 avril 1997) * Rwanda. Une religieuse belge et 17 ecolieres tuees - Vingt-deux personnes au moins, dont 17 enfants et une religieuse belge, ont trouve la mort dans l'attaque d'une ecole survenue dans la nuit du 27 au 28 avril a Muramba, au nord-ouest du Rwanda. Les autorites de Gisenyi accusent les milices hutues d'en etre responsables. Treize autres enfants ont ete blesses, dont six grievement. La religieuse belge, Griet Bosmans, etait agee de 62 ans et travaillait au Rwanda depuis 1960. Quatre villageois auraient egalement peri au cours du massacre. L'attaque s'est produite dans une zone particulierement peu sure, ou par le passe deja des agressions de ce genre ont ete commises. (La Libre Belgique, 29 avril 1997) * Rwanda. Murder and reprisals - 28 April: A Belgian nun, Sister Griet Bosmans, and 17 children are killed when armed men attack a school in northwestern Rwanda. 14 students are wounded during the attack. The incident took place in an unstable area where similar acts of aggression had been committed in the past. The nun was head mistress of the school in the town of Murumba. Indications were that she had not been killed because she was white, but because she was a member of the school's staff. 30 April: A man appears on Rwandan television and confesses to taking part in the massacre of the schoolgirls and the nun. 1 May: The UN human rights office says that Rwanda's Tutsi-dominated troops have killed at least 137 villagers in the troubled northwest, in an apparent reprisal for the murder of a government official and two other people. (Newspot, USA, 28 April/1 May 1997) * Rwanda. Represailles de l'armee - Au moins 137 civils ont ete massacres par l'armee rwandaise lors d'une operation de represailles dans la region de Ruhengeri, dans le nord-ouest du Rwanda, a declare le 1 mai un rapport de l'ONU. L'incident a commence le 2 mars, quand une dizaine d'individus ont tue trois personnes, dont un percepteur du ministere des Finances. Le lendemain, l'armee et la gendarmerie ont lance une vaste operation dans la region. Selon des temoins, 137 civils ont ete sommairement executes. De nombreuses personnes ont ete tuees d'une balle dans la tete, d'autres ont ete battues a mort. Le bilan pourrait etre plus eleve, des familles ayant peur de signaler leurs morts. (Le Soir, Belgique, 2 mai 1997) * South Africa. TRC - 29 April: The Western Cape Office of the Truth & Reconciliation Commission (TRC), has served subpoenas on three policemen and one member of the South African National Defence Force (SADF), to appear at a Special Event Hearing on the Trojan Horse shootings in Athlone in 1985. - The TRC is awaiting special submissions on the experiences of former conscripts who served in the former SADF, both inside and outside the country. The purpose of this special appeal is, amongst others, to help the TRC to capture the psychological violence imposed by military conscription, and to explore its consequences on the lives of many who did not choose to participate in the war. Deputy defence Minister, Ronnie Kasrils, and Freedom Front Leader, General Constand Viljoen, will be on the panel for the fourth discussion on Reconciliation, hosted by the Western Cape Office of the TRC. (TRC, South Africa, 30 April 1997) * South Africa. Remembering Apartheid - 23 April: General Magnus Malan, security chief in the final decade of apartheid, has stepped forward to defend the way his men enforced the system that destroyed the lives of countless South Africans of all races. He volunteers to testify next month to the Truth and Reconciliation Commission, but he is not planning to say he is sorry or to apply for amnesty. (ANB-BIA, Brussels, 25 April 1997) * South Africa. Winnie Mandela - 27 March: The former wife of President Mandela sweeps aside renewed scandal, to crush a challenge from the most prominent woman in the ANC government, the health minister, Nkosazana Zuma, and retains the presidency of the Women's League of the ANC. The Women's League has been in a state of limbo for two years, after eleven of the most prominent leaders -- led by Adelaide Tambo, the widow of the former ANC president Oliver Tambo -- walked out, protesting at Ms Mandela's "autocratic and undemocratic leadership". (The Guardian, U.K., 28 April 1997) * Tanzania. New banknotes - Photos of founder Presidents of the United Republic of Tanzania, Julius Kambarage Nyerere and Sheikh Abeid Amani Karume will adorn the country's banknotes. The decision was contained in a resolution adopted by the National Assembly, in a debate to change the current depiction of a giraffe on the notes. The resolution, presented by the opposition National Convention for Constitutional Reform Member of Parliament, Paul Ndobho, was unanimously passed by parliamentarians. They praised the decision of President Mkapa to keep his portrait off the banknotes. This resulted in the motion to have the portraits of the country's founding leaders. (New Vision, Uganda, 23 April 1997) * Tchad. Accord de paix - Le gouvernement et les Forces armees pour la Republique federale (FARF) ont signe un accord de paix, le 18 avril a Moundou, dans le sud du pays, pour mettre fin immediatement aux hostilites entre l'armee et le principal des derniers mouvements politico-militaires encore en activite. L'accord prevoit notamment l'amnistie generale pour les membres du FARF, l'integration de ses cadres civils et militaires dans l'appareil etatique et la transformation de ce mouvement arme en parti politique a vocation federaliste, legalise selon une procedure exceptionnelle d'urgence. (Afrique Express, France, 24 avril 1997) * Tunisie. Appel pour une "vie democratique" - A l'initiative de personnalites tunisiennes d'opinions politiques diverses, un appel - "l'appel des 202" - circule actuellement en Tunisie. Pronant "l'instauration d'un Etat de droit", le texte reclame "la garantie de l'independance de la justice [...], la protection des libertes individuelles" ainsi que "la revision des lois organisant la vie publique". Parmi les premiers signataires dont l'identite a ete rendue publique en fin de semaine a Tunis, figurent Hechmi Ayari, president du conseil de l'ordre des medecins, le depute Ahmed Khaskhousi, ainsi que plusieurs responsables de la Ligue tunisienne des droits de l'homme. (Le Monde, France, 27 avril 1997) * Western Sahara. Hope renewed - Former US secretary of state James Baker, has given Western Saharan refugees hope for a solution to the bitter conflict with Morocco that forced their exile to a bleak corner of Algeria more than 20 years ago. But his mission, bound by the need to restore the UNžs credibility on the issue, and to stabilise relations between Algeria and Morocco, is unlikely to bring about the independent state for which they fought an 18-year guerrilla war. Instead, it may force them to accept some form of autonomy within Morocco. (The Guardian, U.K., 29 April 1997) * Zaire. Mouvement anti-AFDL - Des rapports venant de l'Est du Zaire indiquent que des fissures apparaitraient dans la cohesion de la rebellion, des non-Tutsis s'opposant a la suprematie des Banyamulenge. "Africa Confidential" note la creation d'un groupe de resistance en Tanzanie, mis sur pied par les Babembe, rivaux traditionnels des Banyamulenge. Un grand nombre parmi eux se sont enfuis de leur territoire au sud d'Uvira. Le "Conseil de resistance et de liberation du Kivu" a ses bases dans les camps de refugies a Kigoma et collaborerait avec les rebelles FDD du Burundi. Des dizaines de miliers de Babembe ont fui l'avance de l'AFDL, mais plusieurs milliers d'entre eux essaient maintenant de revenir. Des combattants babembe sont toujours restes dans la region de Fizi/Baraka, une region qui n'est pas controlee entierement par l'AFDL, ce qui pourrait constituer un facteur destabilisant pour l'Alliance dans l'Est du Zaire. (IRIN, Nairobi, 24 avril 1997) * Zaire. Refugee crisis - 23 April: Amnesty International condemns the actions of the Alliance of Democratic Forces for the Liberation of Congo-Zaire (AFDL), which are exacerbating the already intolerable situation of Rwandese refugees in eastern Zaire. 24 April: The refugee camp at Kasese is found to be deserted. Where are the 55,000 refugees? They are believed to have fled into the surrounding jungle. 25-26 April: A report is received from Zaire, that soldiers attacked a hospital in Lwiro, 30 kms from Bukavu, and seized 48 Rwandan refugee children plus six women caring for them. 27 April: Kabila gives the UN, 60 days to repatriate all Rwandan Hutu refugees remaining in the country, or he will do the job himself. Both the USA and the UN express strong opposition to this 60-day deadline, describing it as unreasonable. 29 April: The Press reports that the missing refugees have begun to reappear, telling of a horrific slaughter that prompted their exodus last week. The UN World Food Programme said yesterday, it had found 6,000 or 7,000 Rwandan refugees driven from their camps near Kisangani last week, and others were emerging from the forest. A team had come across the refugees about 25 miles from their camps. 30 April: Between 150-200 Rwandan Hutu refugee children are due to fly home today. The children, all unaccompanied, had been found wandering in sprawling Kasese and Biaro camps by aid workers on 29 April. Thousands more Rwandan Hutu refugees, many with appalling injuries, stream back to camps south of Kisangani, as UN agencies struggle to clear a backlog of refugees waiting to be airlifted home. (ANB-BIA, Brussels, 2 May 1997) * Zaire. Refugies - Apres que les rebelles de Kabila aient leve le blocage des camps de refugies pres de Kisangani, le 24 avril, les organisations humanitaires n'ont pu que constater que ceux-ci etaient vides. Environ 85.000 refugies ont disparus. Apres une semaine de batailles avec les villageois et les rebelles, ils ont repris leur marche. Des temoins oculaires disent que les rebelles ont incite les villageois a attaquer les camps et que les rebelles y ont pris part activement. Il y aurait eu des centaines de morts. Le secretaire general de l'Onu, Kofi Annan, a accuse les rebelles de "tuer les refugies en les affamant", se declarant "choque et horrifie par le manque d'humanite de ceux qui controlent l'Est du Zaire a l'egard des refugies". Selon certaines sources, un groupe de refugies, comportant des militaires de l'ancienne armee rwandaise et des miliciens, et evalue entre 65 et 100.000 personnes, se dirigeraient vers la province de l'Equateur et compteraient gagner la Centrafrique. Par ailleurs, 30.000 Rwandais feraient route vers la frontiere angolaise, indique l'agence Reuter. - Le 26 avril, Kabila a recu le representant de l'Union europeenne, Aldo Ajello, et des delegues du HCR, a qui il accorde 60 jours pour rapatrier les 85.000 refugies de la region, qu'il faudrait encore retrouver et qu'il a qualifie de "petit probleme". - Le 28 avril, plusieurs milliers de refugies rwandais sont revenus dans les camps de Kasese et Biaro, mais on est sans nouvelles des autres. Les 85.000 refugies disparus faisaient partie des 150.000 reperes apres plusieurs mois de guerre a Tingi-Tingi; mais 200.000 autres, selon les chiffres du HCR, n'ont pas reparu du tout. Selon une enquete sur place de Medecins sans frontieres, les rebelles zairois ont pratique la chasse aux refugies, massacrant hommes, femmes et enfants, dans la region de Shabunda durant les dernieres semaines. Les soldats de l'Alliance se servent des organisations d'aide internationales comme appat pour debusquer les refgies des forets de l'est du Zaire ou ils se cachent, selon le texte date du 25 avril. - Le 30 avril, un premier groupe de 236 refugies, dont 186 enfants, quittent Kisangani pour leur pays d'origine, marquant le debut du pont aerien. (ANB-BIA, de sources diverses, 2 mai 1997) * Zaire. Closing in on Kinshasa - 23 April: Rebel forces announce the capture of three gateway towns to Kinshasa, and military analysts say guerrillas are now in a position to choke off much of the capital's essential supplies. A senior rebel official announces that Ilebo, Tshikapa and Dowete have been taken. 25 April: Kabila says his forces are advancing towards the town of Kikwit and they could arrive there within the next 48 hours. 29 April: US President Clinton's special envoy to Zaire, Bill Richardson, meets with President Mobutu, to try to persuade him to accept conditions for an orderly transfer of power set by Kabila's rebels who are closing on the capital. Richardson says that Kabila and Mobutu have agreed to a face-to-face meeting. South Africa has dispatched a naval vessel, the "Outeniqua", to waters off Zaire, as a possible venue for talks between President Mobutu and Laurent Kabila. President Mobutu's son objects to the ship as a meeting place. The US State Department says: "It is imperative that the Zairians move onto something better and more durable". The ADFL say that they have taken Kikwit, about 500 kms east of Kinshasa. 30 April: The Press says that Mobutu and Kabila are going to meet on board the South African ship, possibly on 2 May. 2 May: The rebels step up their advance on Kinshasa, ferrying troops and artillery to Kikwit. They are now poised to take Kenge, just 200km from Kinshasa. President Mobutu arrives on board the South African vessel; Kabila is still in Angola. (ANB-BIA, Brussels, 2 May 1997) * Zaire. Guerre et politique - 25 avril. Le president Mobutu accepte d'aller a Libreville, au Gabon, pour y rencontrer Kabila, mais celui-ci repond qu'il ne veut aller qu'en Afrique du Sud ou en Zambie, ou sa securite serait mieux assuree. A Washington, l'administration Clinton decide d'envoyer a Kinshasa son representant a l'ONU, William Richardson, afin de favoriser une rencontre entre Mobutu et Kabila; et le sous-secretaire d'Etat aux Affaires africaines, George Moose, exprime sa profonde preoccupation concernant une possible implication de l'Angola dans la guerre civile zairoise. 26-27 avril. Les forces de l'Alliance continuent leurs manoeuvres d'encerclement de la ville de Kikwit, capitale du Bandundu, et progressent aussi autour de Matadi, dans le Bas-Zaire. 46 Libanais, diamantaires pour la plupart, retenus a Mbuji-Mayi par les rebelles, ont ete relaches et sont arrives a Johannesburg, apres avoir paye une somme globale de 250.000 $. 28 avril. L'Alliance aurait pris la localite d'Idiofa, a une centaine de km a l'ouest de Kikwit, qui semblait sur le point de tomber. 29 avril. La ville de Kikwit, derniere ligne de defense de la capitale, tombe aux mains des rebelles. L'envoye special americain, Richardson, tente d'organiser une rencontre Mobutu-Kabila, mais des nouvelles contradictoires circulent sur sa reussite. Entre temps, a Kinshasa, les deux principaux groupes politiques se sont mis d'accord sur l'election de Mandungu Bula Nyati, ancien lumumbiste, a la tete du Haut Conseil de la Republique, le Parlement de transition. 1 mai. Une confusion totale regne quant a la date de la rencontre entre Mobutu et Kabila, qui devrait avoir lieu sur un bateau sud-africain au large de la cote: l'Afrique du Sud parle du vendredi 2 mai, le pouvoir zairois de samedi et les rebelles de dimanche. Sur le terrain, l'armee zairoise continue a se replier sans coup ferir et a evacue la ville de Kenge, a 200 km a l'est de la capitale Kinshasa. 2 mai. Alors que Mobutu, tres malade, s'est fait transporter l'apres-midi sur le navire sud-africain au large de la cote congolaise, Kabila refuse a la derniere minute de s'y rendre, soi-disant pour des raisons de securite. D'apres des sources angolaises, Kabila serait reparti a Lubumbashi. Les forces de l'Alliance ont pris Lisala,la ville natale de Mobutu, pas seulement un symbole mais aussi le verrou strategique de l'Equateur, la province d'origine des principaux dignitaires du regime. D'autre part, les rebelles acheminent des troupes et de l'armement vers Kikwit, indices d'une offensive finale sur Kinshasa. (ANB-BIA, de sources diverses, 3 mai 1997) * Zimbabwe. SIDA - Selon les declarations du docteur Evariste Marowa, Coordinateur du "National AIDS Control Program" du Zimbabwe, la situation de l'epidemie du SIDA ne cesse de s'aggraver. A la fin de 1996, on enregistra une augmentation globale de 200.000 nouveaux cas de personnes seropositives, avec une moyenne de 500 morts du SIDA par semaine. On estime que la population infectee par le virus HIV au Zimbabwe s'eleve a 1.200.000 personnes. Le Dr. Marowa a affirme que le gouvernement utiliserait tous les moyens a sa disposition pour enrayer le fleau. (Agence FIDES, Rome, 25 avril 1997) * Zimbabwe. Fraud accusations - On 28 April, The Times reported that President Mugabežs wife, Grace,32, and dozens of members of his administration, illegally borrowed millions of dollars from a housing finance scheme set up by an American aid programme meant to benefit the urban poor, according to evidence disclosed in a court here. Documents before the High Court name the new Mrs Mugabe; the President's sister, Bridget; two other members of his extended family; Stan Mudenge, the Foreign Minister, and Augustine Chihuri, the police commissioner; as having been granted loans for lavish homes, from a guarantee fund meant for people on the breadline. (The Times, U.K., 28 April 1997) * Zimbabwe. Malaria epidemic - A malaria epidemic sweeping Zimbabwe, has killed 166 people in the past week, and the death toll for the year has risen to 949, the Ministry of Health said on 30 April. In a statement, it said some 40,255 cases of malaria were recorded during the week, and cumulative cases for the year jumped to 380,323. In 1996, just over 2,000 people died from malaria around the country. The current severe epidemic is blamed on recent heavy rains. (Newspot, USA, 30 April 1997)