Aprile 2000 Aprile 2000
Non hanno una famiglia, né un posto dove alloggiare. Sono abbandonati da tutti e vi-vono sui marciapiedi, arrangiandosi con mille espedienti. I ragazzi di strada, famosi anche con il nome portoghese di meninos da rua, sono 90 milioni. Hanno un'età com-presa generalmente tra gli 11 e i 15 anni e vivono per lo più nei Paesi del Terzo Mondo. Ma al fenomeno non sono estranei neppure i Paesi sviluppati.
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Quello che ancora dieci anni fa era quasi impensabile ora è realtà: per le strade di Mosca, nelle stazioni ferroviarie e in metropolitana si incontrano piccoli mendicanti, minori tossicodipendenti e vittime dell'alcol. Non è possibile stabilire quanti siano i bambini abbandonati che vivono nella capitale russa. A Mosca e dintorni si stimano dai 30 ai 60mila. Ufficialmente si calcolano in una percentuale che si aggira intorno all'1% della popolazione con meno di 16 anni, cioè 35mila. Ma in realtà questa cifra va raddoppiata. Inoltre va considerato il cosiddetto gruppo a rischio, quella fascia cioè di bambini che a causa delle più diverse circostanze possono fuggire di casa o rimanere orfani. Le previsioni sono nere: in un prossimo futuro ben 200mila bambini russi rischiano di essere abbandonati.
Abbiamo incontrato gli psicologi di una struttura moscovita, specializzata nel recupero dell'infanzia di strada. Ci spiegano che il problema dei minori abbandonati è un fenomeno strettamente legato alla crisi della famiglia. "Durante l'ultimo anno abbiamo aiutato 120 bambini - raccontano gli operatori del centro di accoglienza La strada verso Casa - e gran parte di loro non erano orfani, ma avevano una famiglia da cui sono fuggiti. Le ragioni della fuga erano l'alcolismo e la tossicodipendenza dei genitori, cui si aggiungevano episodi di violenza". La casa di accoglienza che abbiamo visitato è operativa dall'ottobre del 1992 e l'esperienza inizia a dare i suoi frutti. "Ci occupiamo di bambini a rischio di età compresa fra i 4 e i 15 anni - spiegano -, e seguiamo spesso anche le famiglie di origine. Durante questi anni di lavoro, abbiamo acquisito una grande esperienza nel campo. Qualcuno di noi si occupa di questo fenomeno da una decina d'anni". Oltre alla casa di alloggio, presso il centro sono presenti cinque gruppi di street walker, che lavorano direttamente sulle strade di Mosca. "Cerchiamo di metterci in contatto con i bambini che vivono sui marciapiedi, nelle stazioni, e se è possibile, li aiutiamo a uscire dalla loro condizione drammatica. Lo scopo della casa di accoglienza è soprattutto alleviare le conseguenze psichiche e fisiche della frustrazione e della violenza subite in famiglia".
Le maggiori difficoltà si incontrano sul piano legislativo: "Per esempio, il bambino che ha una famiglia non può rimanere nel nostro centro piu di 3-4 mesi. Abbiamo la possibilità di parlare con i genitori, loro ci assicurano di cambiare vita, ma dopo qualche mese il bambino fugge nuovamente e torna da noi". Fino a due tre anni fa, la situazione era ancora più drammatica: se genitori alcolisti vendevano per le loro necessità l'appartamento, l'intera famiglia rimaneva sulla strada. Il figlio perdeva la possibilità di studiare, di avere cure mediche garantite, ecc. Adesso la legge ha finalmente imposto limitazioni al diritto di disporre della casa. Questo a tutela dei componenti più deboli del nucleo familiare.
Paradossalmente con gli orfani la situazione è migliore. Lo Stato ha capito che gestire enormi orfanotrofi di 400 bambini è piu costoso e meno efficace, che conviene agevolare coloro che vogliono adottare i bambini. Poco tempo fa, non lontano da Mosca, è sorto un villaggio per famiglie con bambini adottati. L'esperienza ha avuto successo e ora quei villaggi sono spuntati in altre parti della Russia.
