ANB-BIA - Av. Charles Woeste 184 - 1090 Bruxelles - Belg TEL **.32.2/420 34 36 fax /420 05 49 E-Mail: paco@innet.be _____________________________________________________________ WEEKLY NEWS ISSUE of: 26-03-1997 PART #1/ * USA/Africa. Hilary Clinton in Africa - 17 March: Mrs Clinton, accompanied by her daughter Chelsea, arrives in Senegal and visits Goree Island, well known as the stepping-off point for many Africans who were brought to America as slaves more than two centuries ago. 18 March: Mrs Clinton arrives in Johannesburg, South Africa, and visits Etandweni Lower Primary School, Soweto. 19 March: She flies to Cape Town and goes immediately to a women's cooperative housing project. She then calls on Archbishop Tutu and meets with the Truth and Reconciliation Commission. She then visits the Victoria Mxenge housing initiative, a US-backed effort to replace squatter homes. (ANB-BIA, Brussels, 24 March 1997) * East Africa. Internal passports - On 14 March, Tanzania's Foreign Minister said that internal passports for Kenya, Tanzania and Uganda will be launched on 29 April in Arusha. The passports, intended to ease travel in the region, will be used by the citizens of the three countries. Arusha hosts the secretariat of the East African Cooperation, which is in the process of reviving economic cooperation between the three countries. (Daily Nation, Kenya, 15 march 1997) * South Africa. Truth & Reconciliation Commission - 20 March: Former South African police commissioner Johan van der Merwe and nine other officers ask for amnesty for the death of an imprisoned black activist in 1988. The TRC say the officers have applied for amnesty for a range of crimes arising from the death of Stanza Bopape in 1988. (TRC, South Africa, 20 March 1997) * Algeria. President installs election watchdog - On 20 March, President Zeroual set up a watchdog group responsible for overseeing the 5 June parliamentary elections. The ceremony to install the Independent National Commission of Surveillance for Legislative Elections was attended by representatives of 27 political parties. (Newspot, USA, 20 March 1997) * Algerie. Massacres en plein jour - Les tueries collectives reprennent dans des villages au sud d'Alger. Le 19 mars, 32 civils, dont 16 femmes et un garcon de 14 ans, ont ete egorges ou decapites a la hache a Ouled Antar, au sud d'Alger. Le 21 mars, a Ouzra, un village isole a 100 km d'Alger, sept femmes ont ete egorgees. Ces attaques, menees par des commandos d'une trentaine d'hommes, se sont produites en plein jour. Ces tueries interviennent alors que les forces de l'ordre poursuivent d'importants ratissages dans les regions de Blida, Medea, Sidi Bel Abbes et Tlemcen. Par ailleurs, les forces de securite algeriennes ont annonce la mort de Yahia Rihane, 33 ans, alias "Krounfel", l'un des leaders presumes des GIA, le nom a ete cite dans le cadre de la campagne d'attentats de 1995 en France. "Krounfel" aurait ete tue a Alger dans la nuit du 22 au 23 mars au cours d'un assaut contre un repaire dans la cite des Anassers, pres du quartier de Kouba, un fief islamiste. (ANB-BIA, de sources diverses, 24-26 mars 1997) * Algeria. Women butchered - Islamist militants slit the throats of seven women during the hour of prayer in a village south of Algiers, an independent newspaper reported on 23 March. 40 armed men swept through Ouzra, a village in the Berrouaghia region, La Tribune said. There was no immediate claim of responsibility. According to villagers at the victims' funeral at Ouzra on 22 March, the leader of the militants claimed to represent the Armed Islamic Group, and had a list of people to be executed. The massacre came two days after 32 civilians reportedly had their throats slit and some of their heads cut off with sabres and axes in a village 30 miles further south. (The Guardian, U.K., 24 March 1997) * Burundi. Situation alimentaire - La securite alimentaire au Burundi s'est "deterioree de facon importante les derniers mois" et les reserves sont "extremement justes", selon le dernier rapport de la FAO/PAM du 3 mars. Les agences estiment la production alimentaire globale de la premiere recolte de 1997 a environ 1,2 million de MT, soit 7% de moins qu'en 1996 et 18% de moins que la moyenne des annees 1988-93 avant la crise. Les prix de la nourriture ont augmente de 40 a 50% depuis le debut de 1996. Le prix des haricots a plus que double depuis juillet 1996. La mauvaise recolte est due au manque de securite, aux deplacements de la population, aux sanctions et a une mauvaise saison de pluies dans certaines parties du pays. (IRIN, Nairobi, 21 mars 1997) * Burkina Faso. Production cerealiere satisfaisante - Le ministre burkinabe de l'Agriculture a annonce que la production cerealiere 1996/97 a ete globalement satisfaisante avec 2,4 millions de tonnes, contre 2,3 l'annee precedente. Toutefois, la moitie des provinces du pays restent deficitaires et presentent des risques de crise alimentaire. En revanche, la campagne cotoniere s'est soldee par une production record de 206.000 tonnes de coton grain, contre 151.000 tonnes en 1995/96, soit une augmentation de 36%. (d'apres Afrique Express, France, 20 mars 1997) * Burundi. Massacres - L'armee burundaise a declare le 20 mars que 135 personnes ont ete tuees et 144 blessees dans trois camps de la province de Cibitoke par des rebelles hutus. (Depuis le coup d'Etat du major tutsi Pierre Buyoya, plusieurs centaines de milliers de paysans hutus ont ete forces de vivre dans des camps de regroupement, en vue de priver la rebellion hutue de soutien populaire). Mais selon une source ONG sur place, au moins 500 personnes ont ete tuees dans ces camps, dans la nuit du 19 au 20, par des membres de l'armee gouvernementale, qui ont attribue les meurtres a une attaque des rebelles. Les cadavres auraient ete enterres precipitamment pour qu'il n'y ait pas de temoins genants. Selon cette source, la population hutue regroupee par force constitue une proie facile pour des militaires extremistes. (ANB- BIA, de sources diverses, 21 mars 1997) * Burundi. 135 people killed - On 20 March, a spokesman for Burundi's military ruler said that Hutu rebels had killed 135 civilians and wounded about 140, by shooting and slashing them with machetes in northwestern Burundi. The spokesman said that "terrorists" attacked a commune (regroupment camp) in Cibitoke province on the night of 19 March, apparently after residents refused to cooperate with them. These regroupment camps are part of the government's strategy to counter insurgency by rebel groups. (ANB-BIA, Brussels, 21 March 1997) - Burundi. Installation de l'archeveque - Mgr. Simon Ntamwana, nomme archeveque de Gitega, a ete installe officiellement dans son archidiocese le samedi 22 mars. L'ex-eveque de Bujumbura etait accompagne d'une grande delegation de la capitale. A Bujumbura, ou son successeur n'a pas encore ete designe, le Vicaire General, Mgr. Gabriel Baregensabe, a ete nomme Administrateur apostolique du diocese. (ANB-BIA, de sources diverses, 25 mars 1997) * Centrafrique. Affrontements - Pour la seconde journee consecutive, des mutins de l'armee et des membres de la Mission interafricaine de surveillance des accords de Bangui (Misab) ont echange des coups de feu a Bangui, le 23 mars. Les mutins ont tire au mortier sur des soldats tchadiens, qui ont replique avec des tirs d'armes automa-tiques. Les affrontements de la veille avaient fait 7 morts et une douzaine de blesses. Les deux parties se sont renvoye la responsabilite du declenchement des evenements. Ces incidents sont les plus graves depuis le plan de paix qui devait mettre un terme a la troisieme mutinerie que le pays a connue en moins d'un an. Le 24 mars, des pourparlers se sont engages entre la Misab et les ex-rebelles, sous l'egide du mediateur malien, le general Amadou Toumani Toure. (ANB-BIA, de sources diverses, 24- 25 mars 1997) * Cote d'Ivoire. Forets classees - Le gouvernement annonce la destruction des plantations illegales dans les forets classees. Le taux d'occupation illegale est en moyenne de 30%. Autour de 72.000 chefs d'exploitation y sont installes, soit environ 450.000 personnes. Le gouvernement a decide l'arret de tout defrichement en cours dans ces forets, les parcs nationaux et les reserves; l'etablissement d'une periode transitoire pour permettre aux populations de sortir ces regions; la reinstallation des agriculteurs sur des cites propices; ainsi que le reboisement des superficies recuperees. (d'apres Afrique Express, France, 20 mars 1997) * Ethiopie. Des paysans protestent - Un millier de paysans de la region du Gojjam (nord-ouest) sont arrives a Addis Abeba depuis le 10 mars dans l'espoir d'avoir un entretien avec le Premier ministre pour protester contre la reforme agraire mise en place le mois dernier. Ils se plaignent d'avoir ete expropries par le Comite de repartition des terres sous pretexte d'avoir fait partie des associations de paysans du temps du colonel Mengistu. Ils sont qualifies de "bureaucrates". Pour venir a Addis Abeba, ils ont du tromper la vigilance des forces de securite et marcher pendant 10 a 15 jours. Les paysans consideres comme des executants du regime de Mengistu ont eu droit a un hectare d'exploitation, quelle que soit la grandeur de leur famille, et le reste, confisque, est donne aux "paysans opprimes par l'ancien regime". Ils affirment que depuis decembre il leur est interdit de sortir de chez eux apres six heures du soir et qu'ils n'ont pas le droit de participer aux reunions de paysans. Selon eux, les autorites regionales les ont mis hors la loi et ils demandent au gouvernement central d'intervenir. (Marches Tropicaux, France, 21 mars 1997) * Ethiopia. Trial of Red Terror suspects opens - The trial of Olympic marathon gold medallist Mamo Wolde and 127 others, charged with crimes during the 1970s Red Terror campaign in Ethiopia, opened on 24 March. The 128 were allegedly involved in crimes in Addis Ababa during the campaign, in which tens of thousands of opponents of the military regime which seized power in 1977, were killed and tortured. the court accepted the defendant's plea to study the charges before responding. The trial was adjourned to 14 April. (Newspot, USA, 25 March 1997) * Rwanda. To join Commonwealth? - Uganda's The Monitor, in its issue of 11 March, reports that an application by Rwanda to join the Commonwealth is to be considered at the organisations Summit In Edinburgh, Scotland in July. If the application is successful, Rwanda will become the second Francophone country to cross over to the Anglophone community, after Cameroon came on board in 1995. The political adviser to Rwanda's Vice-President said: "Our prospects are good. We fulfil all the requirements. Our credentials are even better than Cameroon's". (The Monitor, Uganda, 11 March 1997) * Sudan. Rebels say they have seized southern town - On 25 March, rebels said they had seized the southern army garrison town of Kajo-Kaji and now controlled Sudan's borders with neighbouring Zaire and Uganda. Rebel spokesman, Yassir Arman, said Sudan's borders with Uganda and Zaire were now under the control of the SPLA (led by John Garang). Arman said the SPLA was now less than 48 km from Juba. (Newspot, USA, 25 March 1997) * Zaire. Suite des evenements - 20 mars. Dans une declaration attribuee au president Mobutu, parvenue a l'AFP, le chef d'Etat appelle a un "cessez-le-feu" et a la creation d'un "Conseil national representant les divers courants et sensibilites" politiques zairoises. Il appelle egalement a un "processus politique pour doter le pays d'institutions stables et designer des representants choisis librement par la population". A Kinshasa, Kengo wa Dondo s'affirme le Premier ministre "jusqu'a preuve du contraire" 21 mars. Le president Mobutu, venant de France, revient a Kinshasa. M. Kabila fait une entree triomphale a Kisangani et repete son refus de cessez-le-feu sans negociations directes avec Mobutu. D'autre part, selon le HCR, au moins 75.000 refugies et deplaces auraient traverse le fleuve Zaire a Ubundu, dont 60.000 s'enfonceraient a l'interieur des terres, dans differentes directions. Des dizaines de milliers d'autres, surtout femmes et enfants, seraient encore bloques sur la rive droite. 22-23 mars. Les Etats-Unis, la France et la Belgique envoient des militaires au Congo-Brazzaville pour une eventuelle evacuation d'urgence de leurs ressortissants au Zaire, ou l'on compte encore 2.900 Belges, 1.300 Francais et 500 Americains. M. Kabila annonce l'interdiction des partis politiques tant que durera la guerre. Il ajoute que le futur gouvernement de transition ne pourra compter que des membres de l'Alliance ou d'opposants n'ayant jamais rallie le regime Mobutu, ce qui exclut Tshisekedi. 24 mars. Le gouvernement Kengo demissionne. Le MPR, ancien parti unique, se dit ouvert a des negociations avec Kabila. 25 mars. Les ministres des Affaires etrangeres des pays membres de l'Organisation de l'unite africaine se sont reunis a Lome (Togo) pour preparer le sommet du lendemain consacre a la crise zairoise. Mais ni M. Kabila, ni M. Mobutu, ni le president ougandais Museveni n'y seront presents. Le president Mobutu a designe un "Comite de negociations" (dont feront partie Honore Ngbanda, son conseiller pour la securite, et Andre Boboliko, un des deux vice-presidents du Parlement de transition), mais sans preciser avec qui ce comite devrait negocier. D'autre part, 14.000 refugies hutus rwandais sont arrives a 7 km de Kisangani, constituant l'avant-garde de plus de 150.000 civils venant d'Ubundu. Ils tentent de s'organiser sans recevoir la moindre assistance humanitaire. Les responsables de l'Alliance ont empeche une equipe du HCR d'acceder a ces refugies et ont dresse un barrage, les empechant de rejoindre la ville. (ANB-BIA, de sources diverses, 26 mars 1997) * Zaire. Update - 20 March: Mobutu calls for a ceasefire and the setting up of a National Council with representatives from the various interest groups. US officials say that Zaire's government refuses to see any threat from rebels. The IRIN reports that a rare disease related to smallpox, has broken out in eastern Zaire, and threatens in particular, children under 15. Monkeypox is a viral infection acquired by humans from wild animals and is occasionally spread through human contact. The Pentagon says that the US military is making contingency preparations for the emergency evacuation of US citizens from Zaire. 21 March: Mobutu returns to Kinshasa. 22 March: A first contingent of Belgian paratroopers arrives in Brazzaville, The Congo, in view of an eventual evacuation of Belgian citizens from Zaire. 24 March: Prime Minister Kengo wa Dondo resigns, together with his government. The President asks him to remain in office until a new prime minister is appointed. 25 March: Rebel leader Laurent Kabila says he is prepared to enter into immediate negotiations and has dropped his demand for face-to-face talks with President Mobutu. Mobutu, on the other hand, fails to meet a self-imposed deadline to decide whether to negotiate with the rebels. (ANB-BIA, Brussels, 25 March 1997) * Zaire. Forces armees occidentales - Sur la rive droite du fleuve Zaire, des forces armees occidentales se mettent en place avec un potentiel militaire fort important. A Brazzaville, il y a deja 300 militaires americains, 300 Francais et 550 Belges. Les Francais tiennent en plus en reserve 5 compagnies, pouvant arriver en 2 heures de temps. Les Etats-Unis preparent une complete "Task Force", comprenant le porte-helicopteres Nassau avec son escorte. Trois generaux americains se trouvent deja a Brazzaville. 150 militaires britanniques SAS se tiennent prets dans un lieu non determine. Cependant, jusqu'a present du moins, toutes ces troupes operent sous leur propre commandement national. Les intentions de tout ce monde ne sont pas encore tres claires. En tous cas, une structure aussi lourde semble aller bien plus loin que la simple evacuation des ressortissants de ces divers pays. (d'apres De Standaard, Belgique, 26 mars 1997) =====> ARTICLES AVAILABLES... -- NOUS VOUS SIGNALONS... ----> MOZAMBIQUE Title: 4th International NGO Conference on Landmines, February 1997 Source: PeaceLink, Italy. Description: Various text from the "Mine-free Southern African" Conference, held in Maputo, Mozambique, February 1997. (Please quote: PeaceLink, 21 March 1997, when ordering). ----> ZAIRE Title: Briefing paper on Kasai Source: IRIN, 21 March 1997 Description: A useful background description of Kasai -- history, economy, who's who. (Please quote: IRIN, 21 March 1997 when ordering).