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WEEKLY NEWS ISSUE of: 05-03-1998      PART #1/  

* Africa. Action against the Media  -  Cape Verde: According to
Reporters sans Frontieres (RSF), on 18 February, programmes on the
private radio station, 'Radio Comercial', were suspended by the
government. Congo RDC: According to RSF, on 25 February, Modeste
Mutinga, editor-in-chief of the newspaper 'Le Potentiel', was
arrested by members of the National Information Agency and detained
at the National Security Council. Gabon: RSF says that on 20
February, 'Radio Soleil', a private radio station, was forbidden to
transmit. Nigeria: On 27 February, unidentified armed men broke
into the Ogun State home of Tunde Oladepo, senior editor of the
'Guardian' newspaper, and shot him in front of his wife and
children. The Committee To protect Journalists states that the
circumstances surrounding Oladepo's death are highly suspicious.
Senegal: "A lack of resources combined with attacks on press
freedom, are barriers to a free media in the region", concluded the
delegates at the West African Journalists Association conference on
"The state of the Media in West Africa", held in Dakar, from 23-26
February. Sierra Leone: The organisation ARTICLE 19, is concerned
about the safety of a number of journalists reported to be in the
custody of the ECOMOG forces since the capture of Freetown.  
(IFEX, Canada, 26 Feb.- 3 March 1998)

* Africa. OAU meeting in Ethiopia  -  26 February: African foreign
ministers have begun their annual Organisation of African Unity
(OAU) meeting in Ethiopia, by focusing on conflicts -- from the
Comoros in the east, to Sierra Leone in the west. Secretary General
Salim Ahmed Salim opened the meeting, with a stinging attack on a
constitutional referendum held in the breakaway Comoros island of
Anjouan, in defiance of OAU efforts to settle the dispute. Thirty-
one foreign ministers out of the OAU's 53 member states are
gathered for the meeting, which will also approve an OAU budget for
1998 and seek ways of getting members to pay long-standing arrears.
28 February: The OAU Foreign Ministers end their 67th session,
after adopting a series of resolutions on the situations in Angola,
Burundi, Comoros, Sierra Leone and Somalia.   (ANB-BIA, Brussels,
28 February 1998)

* East Africa. Police to boost regional security  -  Police chiefs
from Uganda, Kenya and Tanzania have agreed on wide ranging issues
aimed at harmonising joint operations and inter-state
communications. The fourth East African Chiefs of Police Conference
which ended in Kampala on 17 February, is seeking increased
security co-operation under the East African co-operation
framework. Data banks containing updated information on vehicle
thefts, illicit trafficking in arms, drugs and cattle rustling was
agreed on by the three countries. An idea for a joint police
academy was mooted. There was also an agreement on the
harmonisation of regulations on the control and use of fire-arms in
the regions. The Kampala conference is seeking to strengthen the
Nairobi-based East African sub-regional bureau. The bureau is in
line with the International Criminal Police Organisation's
(ICPO /Interpol) regionalisation policy in Africa.   (Daily Nation,
Kenya, 19 February 1998)

* Afrique de l'Est. Congres du Nil  -  Le sixieme congres du Nil
2002 s'est ouvert le 23 fevrier a Kigali (Rwanda) autour du theme
"developpement integre des ressources en eau du bassin du Nil, au
benefice de tous". Il devait reunir les representants des 10 pays
riverains du Nil: Burundi, Egypte, Erythree, Ethiopie, Kenya,
Rwanda, Soudan, Tanzanie, Ouganda et Congo-RDC. L'objectif ultime
de cette demarche, commencee en 1993, est d'aboutir en 2002 a des
accords de cooperation entre les pays concernes. Avec un taux de
croissance demographique de 3% par an dans les pays du bassin du
Nil, ce fleuve est devenu un veritable enjeu geopolitique. Son
bassin couvre une surface d'environ 3 millions de kmę. En 2025, la
population du bassin atteindra les 400 millions d'habitants, dont
l'essentiel de l'activite socio-economique reposera sur ce grand
fleuve.   (Marches Tropicaux, France, 27 fevrier 1998)

* East Africa/Great Lakes. Massive refugees displacement to come  -
  East Africa should soon expect another massive movement of
displaced people, estimated at 70,000, if the ominous four-country
military campaign against the armed Rwandan majority Hutu
Interahamwe is carried out, and civilians are the main targets.
Sources talk of large-scale military preparations for an offensive
against Congo RDC, Rwandan and Ugandan rebel positions in Kivu,
(Congo RDC) Rwanda's regions of Ruhengeri, Kibuye, Cyangugu, and
the south-western part of Uganda where the Allied Democratic Forces
operate from. A joint command base has been installed at a Wild
Reserve Park overlooking Ruwenzori mountains. Troops heavily armed
are seen moving into the regions of Goma and Bukavu heading for
Lubumbashi and Uvira. (Editor's update: On 2 March, the UNHCR
appealed for $159 million to fund its operations in the Great Lakes
Region).   (The Express, Dar-es-Salaam, 19 February 1998)

* Algerie. Pas d'enquete internationale  -  Les eurodeputes qui se
sont recemment rendus en Algerie sont opposes a la creation d'une
commission d'enquete internationale sur les droits de l'homme, meme
si cela "ne signifie pas que (cette) question ne se pose pas" :
telle est la conclusion de leur rapport remis le 26 fevrier au
president du Parlement europeen. Argument majeur: "La mise en
marche d'un mecanisme institutionnel democratique centre sur le
role de l'Assemblee" rendrait inutile une telle enquete. D'autre
part, en Algerie le meme jour, un attentat a la bombe contre un
autocar dans la commune de Bouaichoune dans la region de Medea (a
80 km au sud d'Alger) a fait 10 morts et 16 blesses. Plusieurs
attentats contre des vehicules de transport, civils et militaires,
ont ete perpetres ces derniers jours, alors que les forces de
l'ordre poursuivent un ratissage d'envergure dans le quartier
populaire de Bab el Oued, entierement boucle depuis le 25 fevrier. 
 (Liberation, France, 27 fevrier 1998)

* Algeria. Hunt for rebels  -  26 February: Newspapers say that
Algerian security forces are searching the Algiers sewers, for
Muslim rebels blamed for bomb attacks and killings in the city. The
search coincided with a bomb attack on a bus in nearby Martyrs
Square, in which at least 13 people were wounded and two people who
carried out the attack, fled toward the Casbah, the ancient heart
of Algiers. "El Watan" said the sewerage system, dating back to the
French colonial era, was being used as a base and an escape route
by a rebel group led by Hocine Flicha. 1 March: President Zeroual
announces plans to start rebuilding damaged infrastructure in
almost half the country's provinces. 2 March: 'L'Authentique' says
that troops backed by planes have killed 100 Muslim rebels in the
latest military operations centred on a mountainous area in western
Algeria.   (InfoBeat, USA, 2 March 1998)

* Algerie. Programme de reconstruction  -  Le departement de Medea
a connu simultanement deux nouvelles tueries et une visite du chef
de l'Etat, le general Zeroual, pendant le week-end du 28 fevrier au
1 mars. Huit personnes ont ete assassinees a Ouled Salem, et sept
autres a Ouled-Aissa, la nuit precedente. C'est cette region, fief
des GIA, que Zeroual a choisie pour annoncer, le 1 mars, un
"programme national de reconstruction" des regions touchees par le
terrorisme. Ce programme, dont le montant global n'a pas ete
annonce, concernerait 20 departements (sur 48). Le departement de
Medea beneficiera d'une enveloppe supplementaire de 500 millions de
dinars (8 millions de dollars) pour les annees 1998-1999. - D'autre
part, le 2 mars, le quotidien progouvernemental 'L'Authentique'
annoncait que l'armee algerienne, soutenue par l'aviation, avait
abattu une centaine d'islamistes armes lors d'operations dans les
montagnes de l'ouest de l'Algerie.   (ANB-BIA, de sources diverses,
3 mars 1998)

* Algerie. Forces de securite accusees  -  Le quotidien algerien
'La Nouvelle Republique' a publie, le 3 mars, des extraits d'un
rapport officiel, emanant de l'Observatoire national des droits de
l'homme, sur les violations de ces droits en Algerie, repertoriant
128 cas d'abus au sein des forces gouvernementales, parmi lesquels
meurtres, viols, enlevements, vols... Les organisations de defense
des droits de l'homme accusent depuis longtemps le gouvernement et
les islamistes armes de violations des droits de l'homme, de
tortures et de meurtres.   (La Libre Belgique, 4 mars 1998)

* Angola. Risque de nouvelle guerre  -  Le gouvernement angolais a
affirme, le 25 fevrier, que le pays risquait de glisser a nouveau
dans la guerre civile suite a une escalade d'incidents armes au
cours des dernieres semaines, et il a exige que l'Unita fasse une
"declaration de demilitarisation complete"" avant le 28 fevrier,
comme convenu precedemment. L'Unita a rejete cette date limite.
Dans un communique du 27 fevrier, le comite permanent du mouvement
a declare que les troupes restantes ne pouvaient etre demobilisees
"de maniere effective ou avec dignite". Selon le dernier rapport de
l'organisation 'Angolan Peace Monitor', basee a Londres, des
analystes militaires evaluent entre 15 et 25.000 le nombre de
soldats de l'Unita non demobilises. Le 2 mars, la television
angolaise rapportait que le president dos Santos a adresse une
lettre au secretaire d'Etat americain pour mettre en garde contre
une potentielle situation de guerre et demander a la communaute
internationale de faire pression sur l'Unita. La SADC (Communaute
de developpement d'Afrique australe), regroupant 14 nations, a
exprime, le 2 mars, son inquietude quant au processus de paix
chancelant en Angola.   (IRIN, Nairobi, 28/2 - 3/3 1998)

* Angola. Dos Santos warns of war  -  Following UNITA's failure to
meet the 28 February deadline to demobilise, President Dos Santos
has written to US Secretary of State Madeleine Albright, warning of
a potential war situation. Dos Santos calls for international
pressure on UNITA to change its attitude.   (IRIN, Nairobi, 3 March
1998)

* Burkina Faso. Coupe d'Afrique des nations  -  La finale de la
Coupe d'Afrique des nations s'est jouee le 28 fevrier a
Ouagadougou. L'Egypte a remporte la coupe, en battant l'Afrique du
Sud par 2 buts a 0. Les "Pharaons" empochent ainsi leur quatrieme
titre dans la CAN. -Auparavant, pour la troisieme place, le Congo-
RDC avait battu le Burkina Faso.   (ANB-BIA, 2 mars 1998)

* Burundi. Famine et massacres  -  Un representant de la FAO a
Bujumbura a mis en garde contre une famine imminente au Burundi.
Selon lui, la production a baisse de plus de 20% a travers tout le
pays et, sans aide alimentaire supplementaire, le taux de
malnutrition s'aggravera et beaucoup de gens risquent de mourir.
Deja, Caritas-Burundi signale que dans les camps de Murago dans la
province de Bururi, ou vivent 38.000 personnes deplacees, au moins
20 personnes meurent chaque jour a cause de malnutrition et de
diverses maladies. Caritas a demande une aide urgente en faveur de
ces populations deplacees. - D'autre part, selon la radio
gouvernementale du 1er mars, des rebelles ont tue neuf personnes
lors de l'attaque d'un camp de deplaces pres de Bujumbura. Selon
d'autres sources locales, la semaine precedente, l'armee aurait
massacre un grand nombre de civils a Gasana, pres de Bururi. Selon
les sources, on parle de 70 et jusqu'a 300 morts. Il s'agirait
d'une vengeance des soldats apres des pertes qu'ils auraient
subies. Trois militaires auraient ete arretes.   (ANB-BIA, de
sources diverses, 3 mars 1998)

* Burundi. Disease and hunger killing twenty, daily  -  At least
twenty people a day are dying of malnutrition and disease, aid
workers said on 3 March. They said the centre of the crisis was six
camps housing some 38,000 displaced people in Murago. Government
officials and aid workers say the camps sprang up after fighting
swept the area in October 1997.   (InfoBeat, USA, 3 March 1998)

* Cameroon/Nigeria. Bakassi peninsula dispute  -  On 2 March,
Nigeria asked the International Court of Justice to throw out a
border dispute case filed by Cameroon, over a swampy, oil-rich
peninsula. Nigeria's Justice Minister accused Cameroon of seizing
the Bakassi peninsula and undermining talks aimed at resolving the
squabble. Nigeria accused Cameroon of abandoning bilateral
mechanisms of resolving the dispute over the 50 sq. km. peninsula,
secretly filing the case with the court in March 1994. Cameroon is
due to respond to Nigeria's preliminary objections on 5 March.  
(Financial Times, U.K., 3 March 1998)

* Centrafrique. Reconciliation nationale?  -  Cense, a la demande
pressante de l'opposition centrafricaine, preceder a la tenue de la
Conference de reconciliation nationale (CRN) prevue par le
gouvernement, le Forum d'evaluation des accords de Bangui, qui a
reuni le 19 fevrier l'ensemble des forces politiques et sociales
sous la presidence du chef du Comite international de suivi, le
general Toure, a surtout permis une mise a plat des points de vue
de chacun. Du cote des partisans du president Patasse, on affirme
que les accords de Bangui ont ete realises a 85%; du cote de
l'opposition, on estime que 84% des recommandations n'ont pas ete
appliquees. Le gouvernement a annonce que la CRN se tiendra du 26
fevrier au 5 mars, mais le groupe de onze partis d'opposition a
pose 14 prealables a sa participation.   (Marches Tropicaux,
France, 27 fevrier 1998)

* Comoros. Anjouan votes to secede  -  Voters on the Indian Ocean
island of Anjouan showed nearly unanimous support for a break with
the republic of the Comoros, but secessionist joy was tempered by
the arrest on 26 February of one of its leaders. Only hours after
the results of a constitutional referendum showed overwhelming
backing of his cause, nearby Madagascar extradited secessionist
Charikane Ahmed back to Moroni, the capital of the Federal Islamic
Republic of the Comoros. The extradition provoked anger in
Anjouan's main town of Mutsamudu after official results showed
99.54% of the voters favoured the creation of a sovereign state.  
(InfoBeat, USA, 26 February 1998)

* Comores. Constitution separatiste a Anjouan  -  Les Anjouanais
ont adopte a une tres large majorite une "Constitution
separatiste", lors d'un referendum organise le 25 fevrier dans
l'ile independantiste de l'archipel des Comores. Le projet de
Constitution soumis aux Anjouanais stipule dans son dernier article
que "les lois constitutionnelles de la Republique federale
islamique des Comores sont abrogees".   (Le Monde, France, 28
fevrier 1998)

* Congo-Brazza. Investigations into alleged genocide  -  On 25
February, state radio said that Congo-Brazzaville has approached
the UN, to appoint a special rapporteur to investigate alleged
genocide perpetrated by the country's former leadership. A
Congolese judge, Massengo Tiasse, told the radio that he would seek
international arrest warrants against exiled former president
Pascal Lissouba and prime minister Bernard Kolelas. "All political
and military figures as well as journalists who colluded in
genocide will be arrested and tried", he said.   (IRIN, Nairobi, 26
February 1998)

* Congo-Brazza. Humanitarian challenge  -  26 February. An Office
for the Co-ordination of Humanitarian Affairs report, identifies
four broad target areas for humanitarian intervention in Congo-
Brazzaville. These include: support to the recovery process;
enhanced assistance to most-affected vulnerable groups;
strengthening of reconciliation efforts; and the empowerment of
local and national administrations. The overall objective of
humanitarian operations is to assist affected populations to return
to a state of normality. The initiatives compliment the
government's own broad recovery strategy.   (IRIN, Nairobi, 26
February 1998)

* Congo (RDC). Redacteurs interpelles  -  Modeste Mutinga,
redacteur en chef du 'Potentiel', un des principaux journaux
proches de l'opposition, a ete interpelle le 25 fevrier, selon le
personnel du journal. Cette incarceration ferait suite a la
publication, il y a une semaine, d'un article sur l'arrestation de
Tshisekedi, leader de l'UDPS, dans lequel il etait affirme que des
membres du gouvernement, originaires du Kasai comme Tshisekedi,
etaient mecontents de son arrestation. M. Mutinga a ete libere le
28 fevrier, a-t-on appris au siege du journal. Par ailleurs, le
directeur du quotidien 'L'Alarme', Albert Bonsange, est toujours
detenu par les services de securite pour la publication d'un
article demandant l'arret de la "dictature de Kabila".   (La Libre
Belgique, 27 fevrier - 3 mars 1998)

* Congo (RDC). UN allowed to extend its investigations  -  On 1
March, a UN spokesman said that Congo RDC has agreed to allow the
UN to extend its investigation into the alleged massacres, until
May. The UN mission also said it had been able to interview several
witnesses and examine evidence during its first field work, but it
would not disclose its initial findings.   (InfoBeat, USA, 2 March
1998)

* Congo (RDC). Commission d'enquete prolongee  -  Le gouvernement
de la R.D. du Congo a autorise, le 28 fevrier, la poursuite
jusqu'au 31 mai, sans conditions, des travaux de la commission
d'enquete des Nations unies sur les accusations de massacres de
refugies rwandais, repondant ainsi favorablement a une demande de
prolongation formulee par le secretaire general, Kofi Annan.   (La
Libre Belgique, 2 mars 1998)

* Congo (RDC). Tensions au Sud-Kivu  -  25 fevrier. Des sources
humanitaires indiquent une montee de la tension a Uvira, au Sud-
Kivu. Des soldats banyamulenge deserteraient l'armee de la RDC. Le
23 fevrier au soir, ils ont quitte la ville de Bukavu, apres avoir
vide le depot d'armes du camp Saio et emportant munitions et armes
lourdes, pour se diriger vers le sud. 26 fevrier. Selon des sources
humanitaires, des renforts de troupes congolaises etaient en route
de Bukavu vers Kamanyola, ou le poste frontiere avec le Rwanda
etait ferme. D'autres mouvements de troupes sont signales depuis
Kalemie en direction d'Uvira. Ce deploiement militaire fait suite
aux tensions entre unites banyamulenge et congolaises au sein de
l'armee. 27 fevrier. Le chef d'etat-major general de l'armee de la
RDC, James Kabare, arrive la veille a Bukavu, devrait tenir des
negociations avec les differentes unites militaires. 28 fevrier.
Les Banyamulenge seraient montes dans leurs collines, leur quartier
general etant situe a Remera. Pour la premiere fois, la radio
officielle annonce qu'un groupe de Banyamulenge fait dissidence,
refusant son integration dans l'armee. Selon certaines sources,
leurs revendications seraient entre autres: refus d'etre envoyes
dans d'autres regions du Congo; refus de desarmer leurs milices,
comme l'ont fait leurs voisins babembe; exigence que la region de
Fizi soit declaree leur territoire et dirigee par des chefs
banyamulenge.   (ANB-BIA, de sources diverses, 2 mars 1998)

* Congo (RDC). Executions publiques  -  Seize malfaiteurs,
condamnes a mort par la justice militaire, ont ete fusilles
publiquement le 3 mars a Lubumbashi, la deuxieme ville du pays. Il
s'agit de la troisieme execution collective de condamnes a mort au
Congo depuis le debut de l'annee. Ces condamnations a mort devant
des tribunaux militaires ont suscite de nombreuses reserves de la
part d'associations de defense des droits de l'homme, qui estiment
que les droits de la defense ne sont pas garantis devant de telles
juridictions.   (La Libre Belgique, 4 mars 1998)

* Ethiopia. Foreign investment drive  -  On 1 March, Prime Minister
Meles Zenawai said that his Ethiopian People's Revolutionary
Democratic Front (EPRDF) was irrevocably committed to the free
market. He said: "I have never believed in sharing poverty, but I
have always felt that wealth should be shared as equitably as
possible. What I've come to realise is that private sector-driven
economies, are the only viable sources of creating wealth".  
(Financial Times, U.K., 2 March 1998)

* Ghana. L'emploi au Proche-Orient  -  Le ministere ghaneen des
Affaires etrangeres a mis en garde ses ressortissants, en
particulier les femmes, contre les dangers d'accepter des contrats
de travail a l'etranger, plus specialement au Proche-Orient. Les
contrats auraient deja coute la vie a plusieurs Ghaneens du fait
d'agents et d'employeurs peu scrupuleux. Selon le communique,
publie le 19 fevrier, "souvent les emplois promis n'existent pas",
et lorsqu'ils sont reels, impliquent des "conditions indignes". Le
communique invite les personnes a verifier la validite de leurs
documents de travail avant de voyager. Les chercheurs d'emploi
doivent contacter le ministere de l'Emploi avant d'entreprendre de
telles aventures et signaler leur presence a l'ambassade pour
s'assurer d'une bonne protection, indique le texte.   (Marches
Tropicaux, France, 27 fevrier 1998)

* Kenya. Goldenberg court case opens  -  On 3 March, the court case
into Kenya's Goldenberg scandal, one of the issues behind last
year's suspension of multilateral aid, opened in Nairobi, after
years of legal wrangling. Four defendants, including Kamlesh
Pattni, a well-connected Asian businessman, a former Treasury
permanent secretary, and two former senior central bank officials,
pleaded not guilty to 15 counts of theft, fraud and forgery. The
four are accused of stealing $110 million at today's exchange rate
--money paid by the state in compensation for exports of gold and
diamonds in 1992 and 1993 by Goldenberg International, Mr Pattni's
company.   (Financial Times, U.K., 4 March 1998)
* Libye. Lockerbie  -  Londres, Washington et le Conseil de
securite de l'Onu ont essuye, le 27 fevrier, un serieux revers avec
la decision de la Cour internationale de justice de La Haye de se
declarer competente pour examiner une requete libyenne relative a
l'affaire de l'explosion d'un avion de la Panam au dessus de
Lockerbie, en Ecosse, en decembre 1988. Washington et Londres
avaient demande l'extradition de deux agents secrets libyens mis en
cause et le Conseil de securite avait adopte des resolutions contre
la Libye pour l'y contraindre. La Libye avait a son tour depose
plainte contre les Etats-Unis et la Grande-Bretagne, faisant valoir
que la convention de Montreal sur la securite aerienne ne
contraignait pas les pays signataires a extrader leurs
ressortissants. Washington et Londres avaient demande a la Cour de
se declarer incompetente et de rejeter la requete comme irrecevable
compte tenu des resolutions du Conseil de securite. La Libye a
maintenant annonce qu'elle allait demander la levee des sanctions
que lui a imposees le Conseil de securite ainsi que le versement de
compensations. Le jugement de La Haye ne sera pas rendu avant des
mois.   (ANB-BIA, de sources diverses, 2 mars 1998)

* Mali/Algerie. Route transaharienne  -  Le president malien, Alpha
Oumar Konare, a annonce que l'Algerie et le Mali ont decide de
construire une route transaharienne pour "desenclaver" les deux
pays. Le chef de l'Etat malien, qui rentrait d'une visite a Alger,
a egalement indique que le Mali beneficiera, dans un proche avenir,
d'un concours de l'Algerie pour faire face a ses problemes
energetiques.   (Marches Tropicaux, France, 27 fevrier 1998)

* Mali. Sending aid to Canada  -  Moved by the plight of thousands
of Canadians whose lives were devastated by ice storms last month,
the elders of Sanankoroba village, Mali, sent the equivalent of $65
to its twin town of Saint Elisabeth in Quebec. "This should
surprise no one", said Moussa Konate, who was charged with sending
off the money and fax of sympathy. "There was no fuss when farmers
in Saint Elisabeth helped farmers in Sanankoroba after floods in
1995 and 1997", he said. "We are aware that the money they have
received from us is symbolic. But it shows that giving has to do
with the heart, not the sum".   (Guardian Weekly, U.K., 1 March
1998)

* Morocco. Burned cocaine worth millions  -  On 25 February,
Morocco began destroying six tons of cocaine, in a move the
Interior Minister said was proof of its commitment to fighting drug
trafficking. He said the drugs had a total value of about $5
billion. A technician said it would take 20 hours to destroy the
cocaine, burning 11 pounds at a time to limit gas emissions. The
cocaine wash washed up on Moroccan beaches early last year, after
the traffickers' boat suffered engine trouble while they were
heading for Spain.   (InfoBeat, USA, 26 February 1998)

* Mozambique. Elections municipales menacees  -  La Renamo, le
principal parti d'opposition, menace de boycotter les premieres
elections municipales dans le pays, prevues en mai, si les listes
electorales ne sont pas revisees. Selon la Renamo, les listes
electorales comprennent des omissions et environ 400 registres
electoraux auraient disparus. Le gouvernement reconnait que
l'etablissement des listes a ete entache d'irregularites, mais cela
ne justifie pas a ses yeux que le travail soit recommence, ce qui
couterait 11 millions de dollars. (Le recensement avait ete finance
l'annee derniere par des donateurs internationaux). Le ministre de
l'Administration a indique qu'il n'y avait pas de raisons de
reporter les elections du 29 mai, en depit de la menace de la
Renamo.   (Marches Tropicaux, France, 27 fevrier 1998)

* Mozambique. 500 ans d'evangelisation  -  L'Eglise du Mozambique
fetera cette annee le 500e anniversaire de sa presence dans le
pays. Les premiers missionnaires sont arrives au Mozambique le 11
mars 1498, celebrant une premiere messe sur la petite ile de Saint
Georges. La Conference episcopale a envoye une lettre a tous les
dioceses pour feter cet evenement. Des celebrations nationales
auront lieu au mois d'aout, avec notamment un symposium pastoral
(du 11 au 13) et une celebration eucharistique solennelle le 16,
presidee par l'envoye special du pape.   (Fides, Rome, 4 mars 1998

* Niger. Army pay mutiny  -  26 February: An army rebellion in
Niger over pay, spreads to two more towns, including the base of
Niger's mainstay uranium mining industry. Soldiers go on the
rampage in Zinder, 750km east of the capital, Niamey, and in Arlit
on the border with Algeria and headquarters of Niger's two main
uranium mining companies, Societe Nationale de la Mine de l'Aire
and the Compagnie Miniere d'Akouta. 27 February: Paramilitary
troops fire tear gas in Niamey, to break up a protest by university
students. 28 February: Military sources say that mutinous soldiers
in Agadez and Zinder have returned to their barracks after the
government promised to pay some of their wage arrears.   (ANB-BIA,
Brussels, 2 March 1998)

* Niger. Mutineries  -  Les mutineries de soldats ont continue de
s'etendre au Niger. Les revoltes ont touche, le 26 fevrier, les
garnisons de Zinder, au sud du pays, et d'Arlit dans le nord, ou
les militaires se sont souleves "par solidarite avec leurs
camarades", prenant une dizaine de personnalites civiles et
militaires en otage. Le mouvement avait debute a Diffa (sud-est) et
Agadez (centre) sur des revendications de salaires non-payes. Il
traduit neanmoins un profond malaise de l'armee nigerienne qui se
considere maltraitee par le gouvernement depuis l'ouverture de
negociations de paix avec les mouvements rebelles touaregs et
toubous. - Le 1er mars, les autorites militaires et prefectorales
des regions affectees par les mutineries ont annonce la fin de ces
mouvements declenches depuis une semaine. Dans les garnisons ou ils
se sont souleves, les mutins ont accepte de rentrer dans le rang
apres avoir percu deux mois d'arrieres de soldes sur les quatre
dont ils exigeaient le versement.   (ANB-BIA, de sources diverses,
4 mars 1998)

* Nigeria. Coup plot tribunal  -  23 February -- Opening of the
trial of General Oladipo Diya and 25 others, for participation in
an alleged coup plot to overthrow General Abacha's government. The
government went back on its earlier decision to allow an open
trial. According to the Director of Defence Information, Colonel
Ugbo, nobody will now be allowed into the Special Military
Tribunal, and no reason has been given for this change. Observers
believe that this has something to do with an explosive statement
made at the first session by General Diya, who said he had been
"set up". Observers say the government was afraid that the tribunal
chairman, General Malu, had made a tactical error by allowing the
Press to cover the opening session of the tribunal. and by allowing
the accused to speak in open court. Henceforth, no unauthorized
person will be allowed in court, and anybody present, will have to
give his/her word, not to report what takes place. This confirms
fears that the alleged coup plotters may not receive a fair trial
after all.   (Taye Babaleye, Nigeria, 23 February 1998)

* Nigeria. Journaliste assassine  -  Un redacteur en chef du
quotidien nigerian 'Guardian' a ete tue par balles par des
inconnus, tot le matin du 26 fevrier, dans sa residence d'Abeokuta,
a annonce la direction du journal. Tunde Oladepo, 33 ans, a ete tue
devant sa femme et ses deux enfants.   (Le Soir, Belgique, 27
fevrier 1998)

* Nigeria. Jeunes pour Abacha  -  Quelque deux millions de jeunes
devraient participer le mois prochain a Abuja a un rassemblement de
soutien a la candidature civile de l'homme fort du regime, le
general Sani Abacha, a la presidence du Nigeria, selon le
responsable de cette campagne. Le dirigeant des "Jeunes pour Abacha
en 98", Daniel Kanu, a precise que ceux-ci viendraient de
l'ensemble des 36 Etats de la federation nigeriane pour soutenir sa
candidature au scrutin du 1er aout prochain. Pour l'heure, le
general Abacha s'est contente d'annoncer qu'il avait pris note de
ces appels et qu'il remettait ses projets entre les mains de
Dieu... -D'autre part, la Conference des eveques catholiques se
reunira du 3 au 6 mars a Onitsha, principalement pour preparer la
visite du pape du 21 au 23 mars.   (Marches Tropicaux, France, 27
fevrier 1998)

* Nigeria. Demonstrations  -  2 March: Opposition groups say they
will go ahead with a planned protest march on 3 March, against
military ruler General Abacha, despite police warning that such a
march is not permitted. "The United Action for Democracy wishes to
announce that the anti-Abacha rally will take place, in spite of
threats by the Lagos police to prevent it by force", the coalition
of 26 opposition groups said. The same day, ministers from eight
Commonwealth countries, meeting in London, grapple for a formula
that would put pressure on Nigeria's military government, to keep
its promise to restore democracy in seven month's time. 3 March:
Police fire teargas to disperse dozens of protesters against
General Abacha in Lagos. Witnesses say twenty people were arrested.
Meanwhile, in Abuja, hundreds of thousands rally to support Abacha. 
 (InfoBeat, USA, 2-3 March 1998)

* Rwanda. Justice et genocide  -  La peine de mort a ete requise,
le 27 fevrier, a l'encontre de deux pretres catholiques rwandais,
accuses de genocide et de crimes contre l'humanite, qui
comparaissent devant un tribunal a Kibuye. Les abbes Emmanuel
Nkuriye et Jean-Francois-Emmanuel Kayiranga sont accuses d'avoir
dirige l'assassinat de 60 Tutsi au seminaire de Nyundo, dans la
prefecture de Gisenyi.   (Le Soir, Belgique, 28 fevrier 1998)

* Rwanda. Actions rebelles  -  Les autorites rwandaises ont revele,
le 28 fevrier, que deux bandes de rebelles hutu avaient mene la
veille, au nord de la prefecture de Gitarama (sud-ouest du pays),
des operations armees qui auraient fait 19 tues au sein de la
population. L'action aurait ete menee par quelque 3.000 rebelles et
avait notamment pour objectif de liberer les detenus de la prison
de Bulinga. Les 600 prisonniers ont pu prendre la fuite. Une autre
prison, a Nyakabanda, a egalement ete attaquee. La contre-offensive
de l'armee aurait cause la mort de 17 assaillants. Ces attaques
revelent une extension du theatre d'activites des rebelles, qui
font regner un sentiment d'insecurite dans au moins trois
prefectures du pays.   (d'apres La Libre Belgique, 2 mars 1998)

* Rwanda. Army repulses rebel attacks  -  On 1 March, the Rwanda
News Agency reported that the army had killed 17 Hutu rebels when
gangs raided communes in central Gitarama prefecture and tried to
storm a prison. The rebels attacked Nyakabanda and Bulinga communes
north of Gitarama before dawn on 28 February. They tried to burn
school buildings and looted a relief aid depot. The army launched
a mopping-up operation.   (InfoBeat, USA, 2 March 1998)

* Rwanda. France sets up inquiry  -  A French parliamentary
commission has been set up to examine France's military role in
Rwanda from 1990 to 1994, when Hutu extremists killed up to 800,000
Tutsis and moderate Hutus. The commission, agreed to on 3 March,
after growing pressure from left-wing deputies and intellectuals,
will be purely informative. But it is intended to establish whether
France and other nations, were aiding the then government in Kigali
and whether they knew of the genocide.   (Financial Times, U.K., 4
March 1998)

* Senegal. Climate of terror in Casamance  -  On 5 March, Amnesty
International issued a report entitled: "Senegal. Climate of terror
in Casamance". The organisation says it has gathered together a
large number of written and oral testimonies about the use of
torture by the army and the gendarmerie. The conflict in Casamance
has involved a great many violations of human rights. Hundreds of
civilians have been arrested and tortured by the security forces.
Numerous people have been victims of extrajudicial executions, and
dozens of others have "disappeared" after their arrest and never
seen again.   (Amnesty International, 5 March 1998)

* Sierra Leone. Missionnaires liberes, population en detresse  - 
Les cinq missionnaires europeens (espagnols, italien et
autrichien), pris en otages le 15 fevrier, ont ete liberes, a
annonce le 27 fevrier un porte-parole de l'ordre de Saint-Jean de
Dieu, auquel ils appartiennent. Selon lui, deux membres de MSF
auraient egalement ete relaches. Ils auraient ete enleves par des
rebelles rallies a la junte en deroute. - D'autre part, le
president civil elu de la Sierra Leone, Ahmed Kabbah, renverse en
mai 1997, a declare, le 26 fevrier, qu'il rentrerait dans son pays
le 10 mars. - Pendant ce temps, une catastrophe humaine se dessine.
Les vivres et les medicaments commencent a manquer; des milliers de
blesses sont sans soins avec le risque d'epidemies que cela
comporte; dans la capitale, l'eau et les moyens de transport font
defaut; les regions rurales sont pratiquement privees de tout. Un
bateau du PAM, arrive depuis plusieurs jours dans le port de
Freetown, ne pouvait decharger ses vivres et medicaments parce que
les installations du port sont inutilisables.   (ANB-BIA, de
sources diverses, 28 fevrier 1998)

* Sierra Leone. Chasing the rebels  -  25 February: Regional
peacekeepers capture Bo, Sierra Leone's second largest city, from
rebels who left the pillaged town in ruins and its streets littered
with bodies. Bo is the most strategic town outside Freetown, the
capital, as it is located at the heart of Sierra Leone's diamond
and bauxite mining industry. 26 February: The UN welcomes the end
of the military junta that seized power in Sierra Leone last May,
and calls for the immediate restoration of the democratically
elected government of President Ahmad Kabbah. President Kabbah
announces he will return to Freetown on 10 March. 28 February:
Troops loyal to the ousted junta have released the seven Westerners
they were holding hostage in the north of the country. 1 March:
Warships from Britain and Nigeria dock in Freetown to beef up
security in coastal waters. 2 March: It is reported that ECOMOG
forces pursuing renegade soldiers, have taken control of the
northern town of Lunsar. Also, there are reports that thousands of
civilians are fleeing the provincial capital of Makeni, further
north, because of reports that ECOMOG is advancing on the town from
Lunsar.   (InfoBeat, USA, 2 March 1998)

* Sierra Leone/Nigeria. President Kabba on a visit  -  On 25
February, President Kabba of Sierra Leone paid a courtesy visit to
the Nigerian Head of State, General Abacha in Abuja. President
Kabba who has been in exile in Guinea since May 1997 after being
ousted by the military junta led by Major Koroma, was in Abuja to
thank General Abacha for the positive role played by Nigeria in
helping to dismantle the rebel regime of Major Koroma. The Nigerian
ECOMOG soldiers are now in control of the country having taken over
the State House and Parliament building in Freetown. Democracy is
expected to be restored in Sierra Leone when President Kabba
returns on 10 March 1998.   (Taye Babaleye, Nigeria, 25 February
1998)

* Somalie. Dialogue  -  Les deux principaux chefs de guerre
somaliens qui se disputent Mogadiscio, Hussein Mohamed Aidid et Ali
Mahdi Mohamed, se sont rencontres le 3 mars. Ils ont discute de la
formation d'une autorite commune pour administrer la capitale
somalienne.   (Liberation, France, 4 mars 1998)

* Afrique du Sud. Mandela "conseiller special" de l'ANC  -  Le
president Nelson Mandela a ete designe "conseiller special" de
l'ANC en vue des elections de 1999 et jouera ce role jusqu'en 2002,
a annonce la direction du parti le 22 fevrier. Le parti veut
mobiliser un electorat de plus en plus decu par ses resultats, en
se recentrant sur les secteurs les plus epineux: logement, emploi,
education et securite. Son objectif est d'obtenir plus de 66% des
suffrages pour disposer de la majorite des deux tiers requise pour
modifier la Constitution.   (Marches Tropicaux, France, 27 fevrier
1998)

* South Africa. Home and abroad  -  26 February: South Africa, home
to many notorious "dogs of war", approves legislation to outlaw
mercenary activity by its citizens abroad. Defense Minister Joe
Modise, tells parliament: "The bill on the regulation of foreign
military assistance, effectively precludes any South African
citizen, resident, or company, from participating as a combatant in
armed conflict for private gain, nationally or internationally. 27
February: The National Union of Mineworkers suspends its threat to
stage a series of strikes at gold mines, following an agreement
between the union, employers and the government to set up a "gold
crisis committee" within a week. The United States agrees to lift
its 35-year-old arms embargo against South Africa.   (ANB-BIA,
Brussels, 27 February 1998)

* Afrique du Sud. L'or en crise  -  Vague de licenciements, menace
de greves, baisse de la production: l'industrie de l'or d'Afrique
du Sud, numero un mondial, s'enfonce dans la crise. Depuis le 26
fevrier, se tient a Johannesburg un "sommet de l'or" reunissant
syndicats, patronat et gouvernement. Objectif: apaiser le climat de
confrontation sociale engendre par les suppressions d'emplois
massives decidees par les societes minieres. L'industrie aurifere
a perdu 50.000 emplois en 1997 et pourrait encore supprimer le
double selon les estimations du syndicat des mineurs.   (Le Monde,
France, 28 fevrier 1998)

* Afrique du Sud. Armes et mercenaires  -  Les Etats-Unis ont mis
fin, le 27 fevrier, a l'embargo de 35 ans sur les ventes d'armes a
l'Afrique du Sud. Il avait ete etendu apres la fin de l'apartheid
en 1994, en raison d'un differend opposant Washington a Pretoria.
L'Afrique du Sud pourra desormais importer et surtout exporter des
armes contenant des composants de conception americaine. - D'autre
part, le 26 fevrier, le ministre sud-africain de la Defense, Joe
Modise, a presente au Parlement un projet de loi proscrivant le
mercenariat. Le texte interdit a tout citoyen ou compagnie sud-
africaine de participer comme element combattant a un conflit a des
fins lucratives. L'Afrique du Sud est reputee pour etre grande
pourvoyeuse de mercenaires.   (ANB-BIA, de sources diverses, 28
fevrier 1998)

* Soudan. Aide humanitaire  -  Le Programme alimentaire mondial
(PAM) a annonce le 25 fevrier qu'il avait reussi pour la premiere
fois a atteindre un groupe de plus de 50.000 refugies au nord du
Bahr el-Ghazal. 120 tonnes de nourriture ont ete acheminees a
partir de l'Ouganda a travers 900 km de pistes; un voyage qui a
pris trois semaines. D'autre part, l'organisation "Operation ligne
de vie pour le Soudan" comptait reprendre ses vols, ce 25 fevrier,
pour apporter de l'aide a quatre endroits de l'Etat du Bahr el-
Ghazal. Mais d'autres zones restent toujours objets d'interdiction
de vols par le gouvernement.   (d'apres IRIN, Nairobi, 26 fevrier
1998)

* Sudan. Rebels claim on killings  -  On 25 February, Sudanese
rebels said they had killed 80 government soldiers and taken 14
captive in an attack in the east of the country. The National
Democratic Alliance (NDA) said they staged a "sweeping and
devastating ambush" in an area about 46 miles southeast of Kassala
in eastern Sudan. They said they seized a large cache of weapons.
The NDA groups northern and southern rebels, fighting the Islamist
government of Lt.Gen.Omar al-Bashir who took power after a 1989
military coup. A statement said Umma party forces staged the
attack.   (InfoBeat, USA, 27 February 1998)

* Tanzanie. Nouveaux refugies rwandais et burundais  -  Selon le
Haut commissariat aux refugies en Tanzanie, 237 refugies rwandais
sont arrives a Ngara entre le 1er et le 21 fevrier, s'ajoutant aux
114 enregistres en janvier. Pendant la meme periode de fevrier, 141
refugies burundais sont arrives a Ngara, en plus des 1.028
enregistres le mois precedent. En collaboration avec le
gouvernement tanzanien, le HCR va deployer des officiers de police
supplementaires dans les camps de refugies des regions de Kagera et
Kigoma, afin de surveiller les mouvements non autorises et
d'assurer les fonctions legales et d'ordre de base. Les combattants
trouves dans les camps seront separes, a dit le HCR, precisant que
40 personnes avaient deja ete transferees.   (IRIN, Nairobi, 27
fevrier 1998)

* Uganda. Muhwezi loses  -  (Editor's note: Cf. Weekly News for 24
February. "Uganda. Parliamentary squabble".) On 3 March, Parliament
passed an unprecedented and tense vote of censure against the
Minister of State for Education, Brigadier Jim Muhwezi, for
misconduct and abuse of office. The passing of the motion has put
the ball in the courts of both President Museveni and Brigadier
Muhwezi. Why? Because Article 118(2) of the Constitution provides
that "upon a vote of censure being passed against a minister, the
President shall, unless the minister resigns his or her office,
take appropriate action". In the sweltering heat of the Chamber,
148 members cast their votes to censure Muhwezi, against 91 who
opposed the motion. One Member (not identified), abstained.   (New
Vision, Uganda, 4 March 1998)

* Uganda/Saudi Arabia. Idi Amin "banished"  -  The Ugandan
newspaper, 'The Monitor', reports that former dictator, Idi Amin,
has been banished from Jeddah, Saudi Arabia, after allegedly
organising a shipment of arms to northern Uganda. The Saudis, who
gave him refuge after he was toppled by a Tanzanian invasion in
1979, are thought to have limited his movements to Mecca.   (The
Guardian, U.K., 4 March 1998)

* Zimbabwe. Greve nationale  -  Malgre de serieux avertissements de
la part du president Mugabe, une greve nationale a paralyse, le 3
mars, une grande partie de la vie economique du Zimbabwe. Cette
greve devait se continuer le 4. Aucun acte de violence n'a ete
signale.   (De Standaard, Belgique, 4 mars 1998)

* Zimbabwe. Strike action  -  25 February: Zimbabwe's main
industrial body urges the country's main labour union, the Zimbabwe
Congress of Trade Unions (ZCTU), to call off a strike, planned to
press the government to scrap a recent sales tax increase. In
January, violent protests against steep price rises of basic
commodities rocked Zimbabwe. Six people were killed and many shops
were vandalized and looted. President Mugabe, in power since
independence from Britain in 1980, has threatened to meet any
further labour or social unrest with force. 2 March: The ZCTU
defies the government and says it is going ahead with a two-day
"work stayaway" this week, in a bid to force President Mugabe's
government to reverse recent tax and price increases. 3 March: The
trade unions go ahead with their anti-tax strike. Many businesses
are closed. 4 March: The strike continues, bringing industry and
commerce to a standstill. Factories remain closed.   (ANB-BIA,
Brussels, 5 March 1998)