ANB-BIA - Av. Charles Woeste 184 - 1090 Bruxelles - Belg TEL **.32.2/420 34 36 fax /420 05 49 E-Mail: anb-bia@village.uunet.be _____________________________________________________________ WEEKLY NEWS ISSUE of: 25-03-1999 PART #1/ * Africa. Action against the Media - Gabon: On 17 March, Reporters sans Frontieres (RSF) protested the suspension of La Griffe newspaper. Zambia: On 18 March, the six Post reporters who received summonses and who were charged with espionage on 17 March, were granted bail of Kwacha 100,000 (US $43) each. On 19 March, the state-owned Zambia Daily Mail refused to print the twelfth issue of the Zamcom Digest -- an in-house training newspaper of the Zambia Institute of Mass Communication -- claiming that it contained sensitive material. Also, three more journalists from The Post have been charged with espionage (21 March). On 22 March, police arrested and charged The Post's editor-in-chief, Fred M'membe, with espionage, along with eight journalists from the paper. (ANB-BIA, Brussels, 23 March 1999) * Afrique. On manquera d'eau - La diminution des reserves d'eau va severement toucher le tiers de la population de la planete d'ici a 25 ans, s'alarme l'Institut international de la gestion de l'eau. Parmi les 17 pays qui ont ete classes victimes "d'une rarefaction absolue d'eau" d'ici a 2025, figurent certains pays d'Afrique du Nord (Libye, Tunisie, Egypte) et l'Afrique du Sud; ainsi que des pays du Proche Orient (Israel, Jordanie, Iran, Irak), le sud de l'Inde et le nord de la Chine. Au total, il faudra 60% d'eau supplementaire rien que pour l'irrigation necessaire a l'alimentation de la population mondiale, affirme l'institut. Une "Commission mondiale sur l'eau pour le 21e siecle", destinee a sensibiliser l'opinion publique sur les risques de penurie d'eau douce a court terme, sera creee le 22 mars au Caire, a l'occasion de la Journee mondiale de l'eau. (ANB-BIA, de sources diverses, 18 mars 1999) * Africa. Protecting wildlife - Six African countries have set up an "African Interpol" to fight wildlife crime. The task force, established by the Republic of Congo, Kenya, Lesotho, Tanzania, Uganda and Zambia, will have its headquarters at the Kenya Wildlife Service in Nairobi. The move follows recommendations by a group of wildlife law enforcement officers from eight African countries who recognised the need for international cooperation to fight wildlife crime successfully. The taskforce will operate under the Lusaka Agreement on Cooperative Enforcement Operations which came into effect in 1996. (IRIN, Nairobi, 18 March 1999) * Afrique. Proteger la faune et la flore - Six pays africains (la Republique du Congo, le Kenya, le Lesotho, la Tanzanie, l'Ouganda et la Zambie) viennent de creer une "Interpol africaine" pour endiguer la criminalite a l'encontre de la faune et de la flore, a annonce le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE). Cette commission speciale aura son siege dans les bureaux du "Kenya Wildlife Service" a Nairobi. (IRIN, Nairobi, 20 mars 1999) * Africa. Education - OXFAM is launching a new campaign to bring world attention to the plight of millions of children excluded from education, particularly in developing countries. The campaign "Break the Cycle of Poverty", which is being launched in London, Washington and Johannesburg, calls on the economically powerful nations of the world to release more aid funds for education, and relieve developing countries of the crippling debts which make universal schooling a distant possibility. OXFAM estimates that 125 million children of primary school age will not attend classes this year, most of them in Africa. Two-thirds of these are girls. (BBC News, 22 March 1999) * Afrique. L'Eglise de France et la dette - Le 23 mars, la conference episcopale francaise a lance deux ouvrages Maitriser la mondialisation et Rehabiliter la politique. Dans ses prises de position, elle se prononce aussi notamment sur la dette du tiers-monde. Concretement pour la dette de l'Afrique, evaluee a 100 milliards de dollars, l'Eglise considere comme errone de la considerer comme "non remboursable". "Ce n'est jamais que quatre fois le deficit du Credit Lyonnais que la France a pu assumer seule! Il suffit qu'une partie des nouveaux moyens du FMI y soit consacree, la plus grande partie de cette dette etant publique et non privee", ecrit Justice et Paix dans l'un de ses textes. Et d'inciter "l'opinion publique a faire pression". (D'apres Liberation, France, 24 mars 1999) * Africa-USA. Cooperating more closely - 18 March: At the USA-Africa ministerial meeting in Washington, the USA and ministers representing 46 African Sub-Saharan countries agree to seek ways to cooperate more closely. While the officials talk about how to resolve conflicts, they make little headway in settling wars or civil uprisings that trouble Sierra Leone, Congo RDC, Angola, Ethiopia and Eritrea. The ministers applaud President Clinton's proposal at their opening session, to expand an international programme to relieve the debt burden of the world's poorest countries, most of them in Africa. 22 March: In a speech to the conference, President Clinton recalls his own visit to Africa a year ago, and says that a year later there has been a fair measure of hope and some new disappointments. But there have been some promising new developments. He says he has asked Congress for additional funds to cover the cost of relieving another $237 million in African debt, on top of the $245 million covered in this year's appropriation (ANB-BIA, Brussels, 23 March 1999) * Southern Africa. Selling ivory - After nearly a decade, ivory tusks will once again be exported from Africa to the Far East. This comes after the UN Convention on International Trade in Endangered Species (CITES) decided to temporarily lift its ban, effective 18 March. A spokesperson for CITES in Geneva said that in principle, Zimbabwe and Namibia will be allowed to export registered stocks of ivory to Japan. A decision on Botswana is also expected. Namibia has been given permission to sell 13.8 mt and Zimbabwe 20 mt of stockpiled ivory, and if given the green light, Botswana will be allowed to export 25 mt. (IRIN, Southern Africa, 18 March 1999) * Afrique du Nord. Voyage d'Hillary Clinton - Mme Hillary Clinton, epouse du president americain, est attendue le 21 mars en Egypte, ou elle entamera une visite de douze jours, qui la menera aussi en Tunisie et au Maroc, destinee a ameliorer les relations des Etats-Unis avec le monde arabe. La premiere dame des Etats-Unis espere "renforcer le message de respect adresse par le president au monde musulman, et notre croyance en l'absence de conflit de civilisation entre l'Islam et l'Occident", a declare un responsable du departement d'Etat. Au cours de son voyage, Hillary Clinton devrait notamment promouvoir les droits des femmes et des enfants, plaider pour la tolerance religieuse et encourager les avancees democratiques, a declare son entourage. (D'apres Reuters, GB, 21 mars 1999) * Algerie. Ouverture au CICR - Le Comite international de la Croix-Rouge va pouvoir reprendre ses visites des prisons, suspendues depuis six ans, a annonce le 18 mars a Geneve la mission algerienne aupres de l'Onu. Le CICR avait tente a plusieurs reprises de reprendre ces visites, a condition d'avoir un libre acces aux detenus, de facon repetee et sans la presence de tiers. (Le Monde, France, 20 mars 1999) * Algerie. L'UGTA soutient Bouteflika - La puissante Union generale des travailleurs algeriens a annonce, le 22 mars, qu'elle offrait le poids de son million d'adherents a la candidature d'Abdelaziz Bouteflika a la presidence. Le syndicat assure que le programme de l'ancien ministre des Affaires etrangeres est, parmi les sept candidats en lice, celui qui correspond le mieux a l'interet des travailleurs et qu'il est l'homme le plus apte a sortir l'Algerie de sept ans d'un conflit interieur. (La Libre Belgique, 23 mars 1999) * Algeria. Open letter to presidential candidates - In the run-up to the presidential elections of 15 April, Amnesty International is calling on the candidates to commit themselves to placing human rights at the top of their agenda. In the last seven years, the civilian population in Algeria has been caught in a spiral of violence which has left tens of thousands of people dead or injured, made thousands orphans or refugees, and forced the civilian population to live in a permanent state of fear and insecurity. Too often during the last few years, basic principles of human rights have been ignored and forgotten in the pursuit of policies which have failed to return peace and security to the Algerian people, who continue to die on a daily basis. Respect for human rights helps to ensure -- not undermine -- security and stability. On the other hand, repression and impunity create and reinforce insecurity and instability. (Amnesty International, 23 March 1999) * Algerie. Violences continues - Ces derniers jours, 32 personnes, dont 6 civils, 2 militaires et 24 islamistes armes ont ete tuees, selon les journaux d'Alger du 21 mars. Les cadavres de quatre femmes enlevees le 18 mars pres d'Ain Defla (200 km a l'ouest d'Alger) ont ete retrouves le 20; les femmes ont ete egorgees et decapitees. Quatorze personnes au total ont ete assassinees dans cette tuerie. Le 19 mars, un voyageur a ete assassine a Lakhdaria (est) et un vieux berger egorge dans la region de Chleff (a l'ouest d'Alger). Le 20 mars, deux militaires ont ete tues et 7 autres blesses par une bombe dans la region de Jijel (est); deux islamistes ont ete tues dans la riposte. 22 autres islamistes armes ont ete tues dans une operation des forces de securite qui se poursuivait le 21 mars contre des maquis de la region de Bouira (120 km au sud-est d'Alger) ou, il y a une dizaine de jours, 17 militaires etaient tues dans une embuscade. Et dans la nuit du 23 au 24 mars, neuf personnes ont ete assassinees par des islamistes presumes pres de Blida (50 km au sud d'Alger). Ce nouveau massacre porte a plus de 200 le nombre de tues depuis debut mars. (ANB-BIA, de sources diverses, 25 mars 1999) * Algeria. Election campaigning begins - 25 April: Candidates for the 15 April presidential elections, today begin three weeks of official campaigning to lure a sceptical electorate, battered by seven years of violence and deteriorating social conditions. Out of more than 40 aspiring candidates, seven have been declared eligible to run by Algeria's constitutional council. Raising the interest of Algerian voters is essential. Analysts say opposition candidates need a high and visible turn-out in their favour to counter temptations of manipulation of the results, even with the extra safeguards decreed by President Zeroual. (Financial Times, UK, 25 March 1999) * Angola. Bishops' peace initiative - A National Day of Reconciliation, declared by the bishops of Angola, took place on 14 March. (...) The bishops' initiative, asking both warring sides to lay down their arms, and founding a Pro Pace Movement which is open to all other Churches and to political parties, has received the full support of Pope John Paul II, who sent a declaration that was read during Masses. (The Tablet, UK, 20 March 1999) * Angola. Otages a Cabinda - Les rebelles separatistes de l'enclave angolaise de Cabinda menacent d'executer les deux Francais et deux Portugais qu'ils retiennent en otages depuis le 10 mars si l'armee angolaise tente une operation pour les liberer de force, a rapporte la radio portugaise le 22 mars. Les ravisseurs du Front de liberation de l'enclave de Cabinda ont demande que l'Eglise catholique joue les mediateurs pour obtenir la liberation de ces quatre employes de la societe de genie civil Byangol. (La Libre Belgique, 23 mars 1999) * Angola. Concerns about malnutrition - 18 March: The World Food Programme (WFP) has expressed "grave concern" about the rate of malnutrition amongst internally displaced people in Huambo. About 20% of the children in Huambo are showing physical signs of malnutrition, which includes low weight per height, and Kwashiorkor (caused by lack of protein). 22 March: Relief flights to the besieged town of Kuito remain grounded, as thousands of people fleeing nearby fighting seek refuge in abandoned or war-damaged buildings. 23 March: Fierce fighting is reported outside Kuito. The WFP tries to resume aid to Kuito but halts operations after the first flight, due to fresh security concerns. Kuito is now left with 300 tonnes of food, forcing distributors to halve rations and focus on the most vulnerable. (ANB-BIA, Brussels, 24 March 1999) * Burkina. Eloges de M. Camdessus - Le directeur general du FMI, M. Camdessus, est arrive le 19 mars a Ouagadougou. Lors d'une conference de presse, il s'est declare tres satisfait de la facon dont se deroule le programme d'ajustement structurel de quatre ans que le pays a mis en place en 1996. Il a egalement vante la qualite du programme de privatisations, alors que le pays a reussi "a reduire les depenses improductives et a augmenter les depenses sociales". Le Burkina Faso a enregistre un taux de croissance de 6,2% en 1998, contre 5,5 l'annee precedente. (IRIN, Abidjan, 22 mars 1999) * Burundi. L'aide de l'UE - L'Union europeenne a lie la poursuite a long terme de son soutien au Burundi au succes des negociations de paix, a indique le 18 mars la presidence allemande de l'UE. Soulignant qu'elle fournit "un soutien considerable au Burundi", l'UE s'est dite prete, au vu des negociations d'Arusha, a "soutenir a plus long terme la restauration socio- economique et la restructuration du pays". Elle a cependant souligne que "ce soutien est lie a une poursuite et un aboutissement couronnes de succes du processus de paix". L'UE a appele instamment les deux parties a "suspendre immediatement leurs violences". (Infoaza, Burundi, 19 mars 1999) * Burundi. Exploitation de nickel - Alors que l'arret de la cooperation britannique au Burundi suite a l'assassinat du president Ndadaye en 1993 avait entraine l'annulation du contrat entre le gouvernement burundais et une compagnie britannique concernant l'exploitation du gisement de nickel de Musongati, le Burundi vient de decider de confier cette exploitation a une societe canado-australienne. Les reserves de ce gisement, situe dans le sud du pays, sont estimees a 18 millions de tonnes de laterite, ce qui place Musongati a la troisieme place mondiale. (Marches Tropicaux, France, 19 mars 1999) * Congo-Brazzaville. Les religieuses denoncent - Les superieures religieuses au Congo ont publie, le 8 mars, un document ou elles denoncent les dommages subis par leurs communautes a cause du conflit en cours: 49 communautes sur 81 ont du fermer, les habitations de 29 communautes ont ete pillees et aucune d'elles n'a pu reprendre ses activites. En outre, depuis le 13 decembre 1998, on est sans nouvelles de trois religieuses qui travaillaient dans le diocese de Brazzaville. On nourrit desormais les plus grandes craintes a leur sujet. Les superieures en appellent aux autorites pour que, par le dialogue, on puisse arriver a la fin des hostilites. (Fides, Rome, 19 mars 1999) * Congo-Brazza. Looting in Brazzaville - There've been reports of further looting by security forces in Brazzaville. A member of the country's interim parliament, Maurice Massengo-Tiasse, said the offices of the WHO in Brazzaville had been ransacked and that government forces also destroyed hundreds of buildings during fighting earlier this year between government troops and forces loyal to the ousted prime minister, Bernard Kolelas. The MP said police were continuing to loot abandoned buildings in the southern suburbs of Brazzaville. (BBC News, 24 March 1999) * Congo (RDC). Bukavu: lettre pastorale - Depuis le debut de fevrier, de nombreuses localites du Kivu ont connu des massacres de civils. D'autres ont eu lieu le 5 mars. C'est dans ce climat de massacres d'innocents que l'archeveque de Bukavu a publie une lettre de careme. "Nous avons commence le careme de cette annee dans la souffrance. En silence nous resistons, les dents serrees, et nous nous demandons: quel sens cela a-t-il?". Mgr Kataliko invite les fideles a la priere et a se faire proches de ceux qui souffrent. (D'apres Fides, Rome, 19 mars 1999) * Congo (RDC). Nouveau nonce - Mgr Francisco-Javier Lozano Sebastian a ete nomme comme nouveau nonce apostolique en RDC. Il est officiellement en charge depuis le 20 mars. Espagnol de 55 ans, Mgr Lozano a ete durant quatre ans le representant diplomatique du Saint-Siege en Tanzanie. (Misna, Italie, 20 mars 1999) * Congo (RDC). Combats et diplomatie - 19 mars. Des informations contradictoires circulent sur la prise par les rebelles de la localite strategique de Kabinda, au Kasai oriental, qui commande l'acces a Mbuji-Mayi, la capitale diamantifere. Ce qui est sur, c'est qu'Eshimba, a quelque 30 km au nord-ouest de Kabinda est tombee aux mains de la rebellion; l'envoye special de l'AFP a confirme la presence de dizaines de cadavres de soldats zimbabweens. - 21 mars. Le ministre congolais des Droits humains, She Okitundu, a annonce a New-York que son gouvernement etait pret a un cessez-le- feu si un calendrier etait etabli pour un retrait des forces ougandaises et rwandaises qui soutiennent la rebellion. Il a reclame ensuite le deploiement d'une force d'interposition tout au long des frontieres avec l'Ouganda, le Rwanda et le Burundi. Selon le representant de la rebellion, ces concessions sont liees aux defaites et importantes pertes subies par Kinshasa au Kasai et au Katanga, mais selon les informations les pertes seraient lourdes des deux cotes. -D'autre part, l'organisation congolaise des droits de l'homme, Asadho, se dit inquiete de la "militarisation excessive" de la population civile dans la province du Katanga. Depuis debut janvier, les autorites provinciales et militaires y distribuent des armes de guerre a travers des centres de recrutement appeles Defenses civiles populaires. Il s'agit principalement de jeunes qui, apres une formation paramilitaire rudimentaire, sont envoyes en divers endroits au Katanga pour defendre la population. (ANB-BIA, de sources diverses, 23 mars 1999) * Congo (RDC). Nouveaux massacres au Kivu - Le 23 mars, l'agence Misna a affirme que 250 civils congolais ont ete massacres par la rebellion entre le 19 et le 21 mars dans le Sud-Kivu, a Burhinyi et Ngweshe, au sud-ouest de Bukavu. Il s'agirait a nouveau de represailles a une attaque mai-mai. Les victimes seraient surtout des vieillards, des femmes et des enfants. 200 personnes ont deja ete enterrees, mais tous les corps n'ont pas encore ete retrouves, ont precise leurs sources. - D'autre part, l'agence Reuters annonce le massacre d'une centaine de civils a Magunga, le 22 mars, "par des guerriers mai-mai, supposes agir pour le compte du Rwanda". Aucune autre source n'a confirme ce fait. (ANB-BIA, de sources diverses, 23 mars 1999) * Congo (RDC). New massacre - A further 100 civilians are reported to have been massacred in the Congo RDC. The victims are reported to have been killed at the village of Magunga on the shores of Lake Tanganyika by local mercenaries, allegedly in the pay of the Rwandan government. The massacre -- the latest outbreak of inter-ethnic fighting in the region -- is said to have happened early on 22 March. It follows a report earlier this month by the Italian Missionary News Agency (MISNA) that 100 people had been massacred in villages in eastern Congo. The same organisation told of 500 civilians being shot during a reprisal by Rwandan-backed rebels in the New Year. The latest reported massacre, like the others, cannot be independently verified. But villagers have told a journalist that in the Fizi area south of Uvira, Rwanda has fallen out with its former allies, who are known as Banyamulenge. The villagers said the Rwandans had employed local Mai Mai tribal fighters who killed Banyamulenge villagers. Magunga's Village Chief Samson Muhizi said: "They encircled the village and started to kill people with machetes". He said: "We want an international force to stop the genocide being conducted against us by the government in Kigali". In a statement from its Defence Ministry, Rwanda said the report was a "total fabrication" and that no massacre had occurred. It blamed the "lies" on a small disaffected section of the Banyamulenge who had separated from the mainstream of the Congolese rebel army, the Congolese Rally for Democracy. It said Rwanda would never be associated with the Mai Mai. (BBC News, 23 March 1999) * Congo (RDC). Trois militants aux arrets - Trois delegues de la societe civile congolaise ont ete arretes, le 14 mars dernier, par l'Agence nationale de renseignement, a leur descente d'avion a l'aeroport de N'Djili. Les trois delegues revenaient de Pretoria, Afrique du Sud, ou ils avaient participe a une rencontre organisee par "Accord", une ONG sud-africaine, et consacree a la guerre qui dechire le pays. A la rencontre avaient aussi participe des membres du Rassemblement congolais pour la democratie (RCD), oppose a Kabila. Les trois delegues, Modeste Mutinga (directeur responsable de "Le Potentiel"), Andre Ipakala (directeur de "Reference Plus"), et le Dr. Kabamba Mbwebwe (du comite directif du Front patriotique), ont ete deferes ce 24 mars a la "Cour d'ordre militaire" de Kinshasa, de creation recente et revetant un caractere extraordinaire. Cette cour est renommee pour ses sentences, normalement superieures aux 15 ans de detention. (ANB-BIA, de sources diverses, 24 mars 1999) * Eglise. Les Peres Blancs de plus en plus "noirs" - Depuis plusieurs annees, le nombre des Africains est en augmentation dans la congregation des Missionnaires d'Afrique, plus connus sous le nom de Peres Blancs. Meme si actuellement 5% seulement des 2.048 membres de la congregation sont Africains, selon les dernieres previsions, ce pourcentage devrait tres vite augmenter considerablement: 80% en effet des 288 novices sont des Africains. 12% sont des Sud-Americains ou des Asiatiques. Il n'y a plus que 8% d'Europeens. Les deux noviciats des Peres Blancs se trouvent desormais en Afrique (en Tanzanie et au Burkina Faso). Cette tendance amene la congregation a reprendre de maniere plus habituelle son nom d'origine: "Missionnaires d'Afrique", etant donne que les "Blancs" y seront une minorite. (Fides, Italie, 19 mars 1999) * Egypte. Reseau electrique avec l'Asie - Le 16 mars, le president Moubarak et le roi de Jordanie ont donne le coup d'envoi de la premiere phase d'un reseau electrique reliant l'Afrique a l'Asie. Ce reseau, qui sera rattache a l'Europe via la Turquie, raccordera tous les pays du Proche Orient, a l'exception d'Israel. L'Egypte est appelee a jouer les exportateurs, grace a une production qui depassait de pres de 20% la consommation locale en juillet, grace au haut barrage d'Assouan et aux centrales thermiques utilisant le gaz extrait de la vallee du Nil. (D'apres Le Monde, France, 20 mars 1999) * Egypte. Tempete de sable, trafic perturbe - Le port d'Alexandrie a ete ferme au trafic en raison d'une violente tempete de sable qui a frappe l'Egypte. Le trafic maritime a ete egalement bloque le 20 mars, mais pendant cinq heures seulement, dans le port de Suez, a l'entree du canal, a cause de cette tempete. Le printemps en Egypte est marque par une serie de tempetes de sable qui s'appellent "les Khamassine", ce qui signifie en arabe "les cinquante", du fait qu'elles durent au total une cinquantaine de jours. (La Libre Belgique, 22 mars 1999) * Egypt. Mrs.Clinton looks ahead - In a most unlikely place to talk American politics --at an Egyptian health clinic -- Hilary Clinton acknowledged an interest in running for the US Senate. She's been making "lots of calls" on the subject over the past month but hasn't made a decision, she said. The only thing she is certain of is that she wants to keep a public role after she and her husband leave the White House. 22 March was the second day of Mrs.Clinton's 12-day tour of Egypt, Morocco and Tunisia, and word of her possible candidacy for a Senate seat from New York got here before she did. At the Khan el-Khalili marketplace, Mona Abdel clapped her hands together and shook with excitement as Secret Service agents filed down the market's alleyway. "She's applying for the Congress", said Abdel, 25. "I will nominate her for sure". (AP, 23 March 1999) * Eritrea-Ethiopia. Intense fighting continues - 18 March: Eritrea now says its army killed at least 10,000 Ethiopian troops in intense fighting along their contested border this week. 22 March: Eritrea reports that it has shot down an Ethiopian MiG-23 jet fighter in the latest fighting. The plane was shot down on 21 March on the Merib-Setit front, 80 miles south-west of Asmara. In Addis Ababa, opening of the OAU ministerial conference on the conflict. 23 March: The second day of talks at the OAU, Addis Ababa. Salim Ahmed Salim, the OAU's Secretary-General, appeals to Ethiopia and Eritrea to implement an OAU- sponsored peace proposal. (ANB-BIA, Brussels, 24 March 1999) * Ethiopie. Reunion de l'OUA - Le 22 mars, s'est ouverte a Addis Abeba la conference ministerielle de l'Organisation de l'unite africaine, qui se voulait consacree aux questions financieres et administratives. Mais le conflit entre l'Erythree et l'Ethiopie etait tres present en toile de fond. Le secretaire general Salim Ahmed Salim a reitere son appel a une cessation immediate des combats et a evoque egalement les situations en RD du Congo, en Angola, en Sierra Leone et aux Comores. De son cote Youssouf Ouedraogo, ministre des Affaires etrangeres du Burkina Faso, president en exercice de l'OUA, a appele les participants a aller au-dela des questions administratives et financieres. "Le rythme et la succession des crises et conflits sur le continent, notre impuissance a les circonscrire (...) nous interpellera chaque fois que nous nous retrouverons ensemble", a-t-il souligne. -Finalement, la conference n'a pas permis de progres dans la resolution des conflits en Afrique. En revanche, elle a presente sa nouvelle structuration (objet officiel de la reunion): la suppression de 237 postes et une reorganisation en cinq departements visant a plus d'efficacite. Cette decision devrait etre adoptee au prochain sommet a Alger du 12 au 14 juillet. (D'apres AFP, France, 22 mars 1999) * Gabon. Proliferation de sectes - La proliferation de sectes au Gabon depuis le debut des annees 90 (plus de 200 auraient ete repertoriees rien que dans la capitale) commence a inquieter les autorites, qui estiment qu'il serait temps de "combler le vide juridique" dans ce domaine. La decouverte du corps sans vie d'une femme policiere, victime d'une de ces sectes, dans un quartier nord de Libreville, a fait la une, le 18 mars, du quotidien gouvernemental L'Union, sous le gros titre de "le Temple de l'horreur". A l'arrivee des policiers en cet endroit, le predicateur burkinabe avait disparu et a probablement franchi les frontieres. On retrouve ces sectes surtout dans les quartiers defavorises. "Exploitant au maximum le desarroi de franges de plus en plus importantes de citoyens auxquels elles promettent guerison- miracle et fortune, les dirigeants de ces sectes exercent une totale absence de controle et un vide juridique qu'il est sans doute grand temps de combler", conclut L'Union. (D'apres AFP, France, 18 mars 1999) * Gabon. Liberte de presse - La nouvelle suspension d'un journal satirique La Griffe et l'interdiction de certains programmes d'une radio proche de l'opposition relancent une fois de plus au Gabon le debat sur la liberte de presse et met sur la sellette la toute puissance de l'organe charge de reguler ce secteur. Le Conseil national de la communication a ete a de multiples occasions, depuis son installation effective en juillet 1997, pointe du doigt par l'ensemble des medias gabonais pour ses decisions contestees. Cette nouvelle mesure est "une decision en contradiction avec la loi", a sechement replique Reporters sans frontieres. (D'apres AFP, France, 19 mars 1999) * Guinee-Bissau. Elections en juillet? - Le 17 mars, le president de Guinee- Bissau, M. Vieira, a annonce que le scrutin legislatif reporte aurait probablement lieu en juillet. Aux termes de l'accord regional signe en novembre, les elections auraient du avoir lieu ce mois-ci, mais les difficultes rencontrees dans son application, notamment le retrait des troupes senegalaises, a rendu impossible la tenue du scrutin en mars. M. Vieira a fait cette annonce a Dakar, ou il etait alle remercier le president senegalais pour son soutien lors de la mutinerie. (IRIN, Abidjan, 19 mars 1999) * Guinea-Bissau. Creating a culture of accountability - On 18 March, Amnesty International, whose delegate are in Guinea-Bissau for the first time since conflict began in June 1998, today urged the international community to seize the opportunities created by the peace process to promote a new culture of accountability and respect for human rights. Serious violations of human rights occurred during the conflict, including arbitrary detention of suspected political opponents (...) Amnesty International delegates were concerned to discover that human rights abuses have continued since the end of the fighting, and witnessed soldiers beating unarmed civilians after a demonstration for peace on 9 March in Bissau. (...)Despite the fragility of human rights protection in Guinea-Bissau, characterised by the non-functioning of the judicial system, Amnesty International has noted progress in the implementation of the November 1998 Peace Agreement. (...) (Amnesty International, 18 March 1999) * Guinee-Bissau. Epidemie de meningite - Une epidemie de meningite cerebro- spinale continue a se propager en Guinee-Bissau. Elle s'est declaree d'abord, a la fin du mois de decembre, dans le nord du pays, puis s'est propagee au nord-est, avant d'atteindre la banlieue de Bissau. Le 22 mars, le ministre de la Sante a exprime son inquietude face a la maladie qui compte actuellement plus de mille cas et a cause la mort de 117 personnes. Il est cependant a craindre que la situation soit encore plus grave, notamment dans le sud du pays, d'ou les informations parviennent difficilement au ministere. Des donateurs ont fait parvenir des vaccins, mais une campagne de vaccination massive n'est actuellement pas envisageable. (Misna, Italie, 24 mars 1999) * Guinee equatoriale. Perte de l'unique avion - L'unique avion de passagers de la compagnie nationale equato-guineenne EGA s'est ecrase au decollage avec 32 passagers a bord, faisant deux blesses, les deux pilotes russes. L'avion a rate son envol vers Malabo. La compagnie EGA, qui effectue un aller-retour quotidien entre la capitale Malabo, sur l'ile de Bioko, et Bata, capitale de la partie continentale du pays, se retrouve ainsi sans avion, a l'exception d'un Antonov destine au fret et utilise par l'armee et le gouvernement. (La Libre Belgique, 22 mars 1999) * Kenya. Train disaster - A train carrying more than 400 people to Mombasa derailed along a curve before dawn, on 24 March. At least 32 people were killed and over 100 injured. Passenger cars of the Nairobi-Mombasa train tumbled onto the dusty scrubland and crashed into each other in the dark just before the Tsavo River, 155 miles southeast of Nairobi. The 310-mile train trip is popular with tourists and locals alike, especially after rains last year washed out portions of the Nairobi-Mombasa highway. Survivors said many people were sleeping when the train derailed -- and some claimed the train was going too fast. (API, 24 March 1999) * Kenya. Un train deraille: 32 morts - Au moins 32 personnes sont mortes dans le deraillement du train Nairobi-Mombasa, dans la nuit du 23 mars, a quelque 250 km au sud-est de Nairobi, non loin du parc national de Tsavo. Une centaine de personnes ont ete blessees dans l'accident et 23 d'entre elles sont dans un etat critique. Presque toutes les voitures sont sorties des voies. Les passagers ont du sortir par les fenetres des wagons et marcher jusqu'a l'autoroute afin de querir de l'aide aupres d'ouvriers chinois qui ont ete les premiers a secourir les voyageurs. Ensuite, l'armee kenyane a participe aux secours et amene les blesses vers la capitale. Au moins 400 personnes se trouvaient a bord du train; cinq touristes etrangers figurent parmi les morts. (ANB-BIA, de sources diverses, 25 mars 1999) * Lesotho. Days of Prayer for rain - 21 March: Christians in Lesotho who had gathered to pray for rain had to seek shelter from the deluge as they went home from church. King Letsie had called for a Day of Prayer following a prolonged fraught in Lesotho, which relies heavily on subsistence agriculture. The local weather office has predicted more rain is on the way. However, just in case, next Sunday has been declared another Day of Prayer for rain. If the rains continue, they are unlikely to save the summer crops, but could help in the cultivation of winter crops. (BBC News, 22 March 1999) * Liberia. Crisis between rival politicians - A crisis between rival Liberian politicians now threatens to spill over into neighbouring countries, following a threat by President Taylor to pursue his enemies across the nation's borders. On 23 March, Taylor was reported as warning Liberia's neighbours that he would launch pursuits inside their territory if they allowed it to be used as a springboard for raids against Liberia. The warning seems to be directed towards Taylor's civil war rival, Alhaji Kromah and his United Liberation Movement for Democracy in Liberia. Monrovia's finger appears to be pointed in the direction of Guinea. (ANB-BIA, Brussels, 25 March 1999) * Libya. Lockerbie suspects soon for trial - After talks in Tripoli with President Gaddafi on 19 March, President Nelson Mandela of South Africa, said that Libya has agreed to hand over for trial, the two men accused of the Lockerbie airliner bombing by 6 April. Gaddafi told a meeting of Libya's General People's Congress, that Mr Mandela and Prince Bandar ibn Sultan ibn Abdul Aziz, Saudi Arabian ambassador to the US -- who had been leading negotiations between Libya, the US, Britain and the UN -- have secured all the guarantees Libya had been demanding in return for delivering the two men. (Financial Times, UK, 20 March 1999) * Libye. Accord dans l'affaire Lockerbie - Les deux suspects libyens dans l'attentat de Lockerbie seront livres "au plus tard le 6 avril 1999" au secretaire general de l'Onu pour qu'ils comparaissent devant la justice ecossaise aux Pays-Bas, a annonce le 19 mars le president sud-africain Nelson Mandela, en visite officielle a Tripoli. L'information est confirmee par une lettre du colonel Kadhafi a M. Annan. Auparavant, Kadhafi avait declare avoir obtenu les garanties necessaires pour un jugement de ses deux ressortissants. Londres et Washington ont rendu hommage a M. Mandela pour son intervention. Le 23 mars, le Conseil de securite des Nations unies a assure la Libye que les sanctions qui la frappent seraient suspendues des qu'elle aura livre ses deux ressortissants. (ANB-BIA, de sources diverses, 20-23 mars 1999) * Libya. Seeking the arrest of nine Americans - As the date nears for Libya to turn over two suspects in the Lockerbie bombing case, a Libyan court told state prosecutors to speed up efforts to arrest nine Americans. Egypt's Middle East News Agency said the court wants to try the Americans for the 1986 bombing of the Libyan capital Tripoli and the port of Benghazi. The attacks were ordered by former President Ronald Reagan to retaliate for the bombing of a German disco in which two US servicemen died. Libyan prosecutors last December ordered the arrests of nine US officials, including the late CIA director William Casey, former National Security adviser John Poindexter and Marine Lt.Col.Oliver North. Reagan was not named in the suit. (AP, 22 March 1999) * Morocco. Request to delay referendum - Morocco has asked the United Nations for a further three-month delay in the referendum to determine the future of Western Sahara. The UN Secretary-General, Kofi Annan said that Morocco had signalled its provisional acceptance of the UN proposals for the referendum but had asked that the date for the poll be put back from December until March next year. The referendum was originally scheduled for 1992. The separatist Polisario Front is seeking independence for the former Spanish colony of Western Sahara, which was annexed by Morocco in 1975. Mr.Annan asked the UN Security Council to approve a one-month renewal of the UN peacekeeping operation in Western Sahara to complete revised arrangements and timetables for the referendum. (BBC News, 24 March 1999) * Nations unies. Commission des droits de l'homme - Le 22 mars a Geneve, le Haut Commissaire Mary Robinson, a ouvert officiellement la session annuelle de la Commission des droits de l'homme des Nations unies, grande revue de l'etat des droits de l'homme dans le monde. Parmi les pays africains dont la commission devra debattre, on note la R.D. du Congo, le Rwanda, le Burundi, le Soudan, la Somalie, la Guinee equatoriale et le Nigeria. En ouvrant la session Mme Robinson a appele a un renforcement des systemes d'alerte de toutes les violations des droits de l'homme dans le monde. (ANB-BIA, de sources diverses, 23 mars 1999) * Niger-Chad. Tensions in the Sahara - Insurgents in Niger have denied a charge that they have been aiding a new rebel group in Chad. Molimi Barkai, representative in Niamey of the Armed Revolutionary Front of Sahara (FARS) says his group has been surprised by the claim made last week by Chad's government. The Chadian government had reported that on 11 March, it had wiped out a unit of Niger rebels that had crossed over into northern Chad to help the Movement for Democracy and Justice in Chad (MDJT) led by former government minister, Youssouf Togoimi. (IRIN, West Africa, 18 March 1999) * Nigeria. Pourparlers avec le FMI - Le 17 mars, le directeur general du FMI, Michel Camdessus, est arrive au Nigeria pour des entretiens de trois jours sur l'allegement de la dette et les reformes en cours. Selon le quotidien de Lagos The Guardian du 18 mars, M. Camdessus a declare que son objectif etait d'obtenir des informations de premiere main et de se faire une opinion non erronee des problemes du Nigeria et de sa demande d'allegement de dette, qui s'eleve a 30 milliards de dollars. En janvier dernier, Abuja avait accepte que le FMI supervise les reformes politiques et economiques engagees dans le pays, marquant ainsi une reprise des relations entre le Nigeria et le FMI. Celles-ci avaient ete rompues par feu le general Abacha. Le 18 mars, M. Camdessus a declare que son organisation etait prete a offrir son entier soutien a une nouvelle strategie de croissance economique au Nigeria. Le 19 mars, M. Camdessus a ete recu par le president elu M. Obasanjo, qui a declare qu'il etait pret a collaborer avec le FMI "pour autant que" celui-ci aide le Nigeria a atteindre ses objectifs. - D'autre part, apres des annees d'abandon, la region troublee du Delta du Niger peut esperer un avenir plus brillant apres l'annonce, le 17 mars, de projets pour un programme de developpement de la region pour une valeur globale de plusieurs centaines de millions de dollars. La region du Delta du Niger a connu de nombreux enlevements et occupations de stations de pompage, dus a la negligence du gouvernement et la pauvrete qui en resulte. (D'apres IRIN, Abidjan, 18-19 mars 1999) * Nigeria. Media unites to demand reform - On 22 March, in Lagos, a platform of action for reform of the laws which currently restrict the Nigerian media, was formulated by an unprecedented gathering of representatives from the Media itself -- both independent and state-controlled -- regulatory bodies, local and international NGO's. The demand for immediate action on specific points -- agreed after three days of intensive debate -- will be presented to the government of Nigeria. (IFEX, Canada, 22 March 1999) * Nigeria. Recours contre l'election - Le 22 mars, la cour d'appel d'Abuja examine le recours depose par M. Olu Falae, candidat malheureux aux dernieres elections presidentielles. M. Falae denonce des fraudes electorales propres, selon lui, a invalider l'election du 27 fevrier, et demande au tribunal de le declarer vainqueur ou de considerer l'election nulle et non avenue. (La Libre Belgique, 22 mars 1999) * Nigeria. Obasanjo makes himself known abroad - President-elect Obasanjo is making himself known abroad. 22 March: At a news conference in London, he promises to try to end corruption in Nigeria when he takes office in May and pledges to declare publicly his own assets and to lead by example. 23 March: He meets with British Prime Minister Tony Blair who encourages Obasanjo to continue with rapid political and economic reform. (ANB-BIA, Brussels, 24 March 1999) * Rwanda. Chaque village un tribunal? - Chaque village rwandais est en passe de devenir un tribunal de genocidaires avec la prochaine creation par le gouvernement de plus de 15.000 juridictions traditionnelles chargees de juger une partie des accuses du genocide de 1994. Le projet du gouvernement est de faire revivre les "gacacas", premier echelon de la justice traditionnelle rwandaise, qui aujourd'hui encore sont chargees de trancher les conflits familiaux et les petits delits. Elles seront maintenant assistees de "conseillers techniques ayant des bases juridiques" et ne jugeront que les trois dernieres categories de presumes genocidaires. L'ONG Avocats sans frontiere n'est pas enthousiaste. "Nous craignons que cela devienne une justice alibi", a declare l'avocat mauritanien Boubou Diabira. "La justice populaire est dangereuse dans la mesure ou les criminels seront juges par la population en dehors des regles juridiques". (D'apres AFP, France, 23 mars 1999) * Rwanda. Amnesty replies to criticism - In a Public Statement, Amnesty International has replied to criticisms of Amnesty International in the September 1998 report, entitled: "Rwanda: The Insurgency in the Northwest", published by the London-based non-governmental organisation, African Rights. The report includes a chapter entitled: "Sounding a note of caution: human rights reporting on the insurgency", which criticises Amnesty International's reports on the human rights situation in the northwest of Rwanda. The Public Statement says: "African Rights have criticised Amnesty International's work on Rwanda, as well as that of other organisations, in several earlier reports. Amnesty International chose not to respond publicly to most of these criticisms as it believes that a prolonged public dispute between human rights organisations would not be in the interests of human rights protection in Rwanda or elsewhere. On this occasion, however, Amnesty International has decided to issue a public statement in view of the more detailed criticisms by African Rights, and the interest shown by individuals and organisations around the world in Amnesty International's response. (Amnesty International, 23 March 1999) * Rwanda. Enquete sur le role de l'Onu - Le 23 mars, le secretaire general des Nations unies, M. Annan, a demande officiellement au Conseil de securite d'autoriser une enquete independante sur le role de l'Onu lors du genocide rwandais de 1994. "Au vu de l'enormite du genocide qui s'est produit au Rwanda (...) des questions continuent a entourer les actions des Nations unies immediatement avant et pendant la periode de la crise", a-t-il ecrit au president du Conseil. "Il est des lors dans mon intention d'ouvrir une enquete independante sur les actions que les Nations unies ont entreprises a l'epoque". (Le Soir, Belgique, 24 mars 1999) * Rwanda. Annan seeks deaths inquiry - Kofi Annan, the UN Secretary-General, has proposed an independent inquiry into UN actions before and during the 1994 genocide that killed more than 500,000 people in Rwanda. The UN has been blamed for not having warned about the potential for the genocide and not doing enough once it was under way. Mr.Annan wrote in a letter asking the Security Council to support an inquiry that "questions continue to surround the actions of the United Nations". The council's president said he would respond by tomorrow. (The Guardian, UK, 24 March 1999) * Senegal. Medecine traditionnelle et sida - Les 11 et 12 mars, s'est tenu a Dakar le premier congres international sur le theme "Medecine traditionnelle et VIH/SIDA", qui a reuni quelque 500 medecins et traditherapeutes, originaires d'une cinquantaine de pays. L'enjeu etait de revaloriser la medecine traditionnelle, d'evaluer sa contribution a la lutte contre le sida, d'instaurer une nouvelle dynamique aux relations entre la traditherapie et la medecine moderne, de definir une strategie commune et enfin d'etablir les conditions d'une integration harmonieuse de la medecine traditionnelle aux politiques nationales de sante. L'Afrique totalise 63% des sideens du monde, et 85% de la population subsaharienne s'adressent aux guerisseurs. La declaration finale du congres a souligne, outre l'urgence de la protection du savoir traditionnel, la necessite d'asseoir un cadre juridique pour les guerisseurs. (A. Agboton, Senegal, 18 mars 1999) * Senegal. Fighting in Casamance - The Senegalese authorities say at least 22 separatist rebels were killed in heavy clashes which broke out in Casamance on 22 March. Military officials say three government soldiers were also wounded, one of them seriously. There's no independent confirmation of the casualty figures, but correspondents describe the fighting as the most serious for several months. (BBC News, 24 March 1999) * Sierra Leone. Pourparlers de paix en avril? - Le 17 mars, diverses sources ont indique que les pourparlers de paix entre le gouvernement et les rebelles debuteraient probablement en avril au Togo. Le porte-parole de la presidence sierra-leonaise, M. Kaikai, a indique que les pourparlers auraient pour objectifs d'etablir "la paix et la securite en Sierra Leone". Il a decrit les pourparlers comme "un dialogue entre les rebelles et le gouvernement", et a souligne que le dirigeant rebelle emprisonne, Foday Sankoh, "serait tenu a disposition pour participer au dialogue". Selon un collaborateur de la presidence, les negociations commenceront apres que F. Sankoh aura rencontre ses lieutenants; une rencontre prevue au Togo ou en Cote d'Ivoire d'ici une ou deux semaines. (D'apres IRIN, Abidjan, 19 mars 1999) * Sierra Leone. Naufrage - Le 17 mars, 70 personnes sont mortes noyees lors du naufrage d'un navire au large de Kega dans le sud de la Sierra Leone. Seules trois personnes, deux hommes et une femme, ont survecu. (Liberation, France, 20 mars 1999) * Somalie. A nouveau la guerre - Le 19 mars, au moins 40 personnes ont ete tuees et 70 blessees dans le nord-est de la capitale Modagiscio lors d'une bataille a l'arme lourde entre miliciens du chef de guerre Musa Sudi Yalahow et les hommes du gouverneur de la ville, Hussein Ali Ahmed. Cette nouvelle flambee de violence a fait au moins 80 morts en une semaine. Des centaines de civils ont fui la zone des combats. Les violences ont eclate le 13 mars sur le marche de Keran, en raison d'un differend entre hommes d'affaires et miliciens qui voulaient augmenter les taxes. (Liberation, France, 20 mars 1999) * Somalia. Aid at the point of a gun - Somalia is in the middle of a food crisis, with up to one million people facing shortages, and 300,000 at risk of serious nutritional problems. Reaching these people in a country with no government, where disputes between clans are settled at the point of a rifle, is a logistical nightmare. Yet the World Food Programme says it has established a system whereby only 2% of stock is lost in transit. Somali contractors undertake to transport food from Mombasa, Kenya, to a warehouse in Mogadishu, and then to deliver it to distribution points throughout the country. From there, local communities take over, guarding their allocation with their lives. (Financial Times, UK, 20 March 1999) * South Africa. Maize crop down - South Africa's 1999 maize crop is now expected to be 1 million tonnes less than the country's official crop estimate, according to a poll of agricultural industry analysts. A spell of severely hot and dry weather has withered the country's biggest crop, and, although the damage is uneven, will have cut production to just 6.2 million tonnes, according to forecasts polled from 13 analysts. (Financial Times, UK, 19 March 1999) * South Africa. Human Rights Day - On the eve of South Africa's Human Rights Day celebrations on 21 March, Amnesty International called on the government, Members of Parliament and opposition party leaders, to continue searching for solutions to criminal and political violence within the framework of the rights entrenched in the Constitution and in the important international treaties which South Africa has ratified. Amnesty International is deeply concerned that many South Africans are calling for a return to the death penalty and other solutions which conflict with human rights, in response to disturbingly high levels of criminal violence and its traumatic effect on victims and whole communities. The organization opposes the death penalty in all circumstances, as a violation of the right to life and as cruel and inhumane punishment. (Amnesty International, 19 March 1999) * Afrique du Sud. Tensions au KwaZulu-Natal - Dans la province zouloue, apres une longue accalmie, les intimidations, accusations de complot et menaces de meurtres sont redevenues monnaie courante a l'approche des elections generales du 2 juin. Le conflit que se livrent l'ANC et son grand rival, le parti zoulou Inkhata (IFP), qui a fait plus de 12.000 morts en une decennie dans la region, s'etait pourtant apaise apres un accord signe en 1996 par les deux ennemis. Mais ces dernieres semaines, la tension n'a cesse de monter au niveau local, alors que l'ANC negocie avec l'IFP un accord national de cooperation en vue de l'apres-Mandela. Tandis que les chefs des deux partis, Thabo Mbeki et Mangosuthu Buthelezi, discutent d'un avenir commun, les elus locaux multiplient les echanges verbaux empoisonnes et les militants s'affrontent sur le terrain. "Nos informations montrent que dans toute la region, on vide les caches pour distribuer des armes a la population", affirme le Reseau des observateurs independants, une ONG financee par les pays scandinaves. (D'apres AFP, France, 21 mars 1999) * South Africa. Local bodies not set for 2000 - South Africa faces a "catastrophe" if its local authorities fail to prepare for the looming millennium computer bomb, Hay Naidoo, posts and telecommunications minister, warned. Many older computer systems in South Africa and elsewhere abbreviate the date year to two digits instead of four, for example 99 for 1999. Unless changed, computer programs on these systems may next January mistake 00 in 2000 for 1900 -- the so-called millennium bug -- resulting in possible system failure or incorrect processing of date-sensitive data. He said there was little evidence that the problem had been fixed in the country's 832 local authorities. "We have had problems with disclosure of information from municipalities. One can only assume that the level of compliance is very low", Mr.Naidoo said. (Financial Times, U.K., 24 March 1999) * Afrique du Sud. Boesak condamne - Le 24 mars, l'ancien responsable de l'ANC et grande figure de la lutte contre l'apartheid Allan Boesak a ete condamne a six ans de prison pour fraude et detournements de fonds, des fonds en provenance de l'etranger destines a sa Fondation pour la paix et la justice. Le juge a reconnu que M. Boesak avait joue un role important pour debarrasser le pays de l'apartheid, mais estime qu'une sentence legere pourrait mettre en doute l'impartialite de la justice. (Le Soir, Belgique, 25 mars 1999) * South Africa. Tutu appeals to court over Boesak - Nobel laureate Archbishop Tutu appealed to a court not to jail Allan Boesak, a leading anti- apartheid figure convicted of stealing aid money from foreign donors. In a faxed letter read by a defense lawyer, Mike Maritz, Tutu paid tribute to Boesak's "extraordinary role" in fighting white rule and said many in the struggle had been harassed by police and had their lives threatened. Boesak, who worked closely with Tutu during apartheid, was convicted in Cape Town's High Court last week of four counts of fraud and theft, totalling $400,000. The court ruled Boesak had diverted money from donor to a foundation he ran -- money intended for the needy, including a donation by singer Paul Simon. However, on 24 March, Boesak was sentenced to six years in prison. (ANB-BIA, Brussels, 25 March 1999) * Afrique du Sud. Accusations - Le Dr Wouter Basson, qui fut le cerveau des laboratoires militaires secrets sud-africains de l'apartheid, est accuse d'avoir ete directement ou indirectement responsable de la mort de plus de 200 personnes pendant les annees 80, selon l'acte d'accusation qui lui a ete remis le 23 mars a Pretoria. Parmi les atrocites qui sont reprochees, figure celle d'avoir fourni en 1979 des calmants musculaires qui ont ete injectes a environ 200 prisonniers de la Swapo (mouvement independantiste namibien). Tous morts par asphyxie, ils avaient ete charges dans un avion et jetes a la mer. (Le Soir, Belgique, 25 mars 1999) * Sudan. Food shortage worsening - The WFP has warned that Sudan faces a possible famine unless international governments contribute food or money. The agency's food supplies will be exhausted by June, when food is at its scarcest in Sudan. Because of the time needed to ship food to Sudan, aid needs to be dispatched immediately. Meanwhile, John Garang, the SPLA leader, has said the best hope of ending the country's civil war lies in creating two separate confederal states. (ANB-BIA, Brussels, 23 March 1999) * Tanzanie/Burundi. Frontiere a repreciser - La Tanzanie a annonce qu'elle allait augmenter le nombre de bornes qui jalonnent sa frontiere avec le Burundi, afin "d'eliminer toute confusion", a rapporte la radio tanzanienne. Le ministre Gideon Cheyo a explique, lors d'une conference de presse tenue le 17 mars, que les bornes existantes ne servent a rien car elles sont trop eloignees les unes des autres et creent des problemes aux habitants qui vivent le long de la frontiere. Il a declare que la pose des nouvelles bornes serait realisee par des cartographes des deux pays. (IRIN, Nairobi, 18 mars 1999) * Togo. Elections legislatives - Le 21 mars, 2,3 millions d'electeurs etaient appeles aux urnes pour les elections legislatives, boycottees par l'opposition. Dimanche apres-midi, avant la fermeture des bureaux de vote, la participation semblait faible a Lome, mais relativement importante dans le reste du pays. Le taux de participation est le seul enjeu de cette election, pour laquelle seuls le Rassemblement du peuple togolais (RPT) du president Eyadema, au pouvoir depuis 1967, deux petits partis de sa mouvance et une dizaine de personnalites independantes ont fait acte de candidature. - Au lendemain du scrutin, un nouveau contentieux s'est ouvert sur le taux de participation; l'opposition l'estime a 10%, alors que la commission electorale affirme qu'il a atteint 65,83% sur l'ensemble du pays. Cependant, le pouvoir et l'opposition ont dans le meme temps affirme la necessite de lancer le "dialogue interne", reclame par la communaute internationale pour reprendre son aide au Togo. -Selon les resultats provisoires des legislatives communiques le 23 mars, le RPT a remporte 79 sieges sur les 81 que compte l'Assemblee nationale. Les deux autres sieges ont ete remportes par des candidats independants. (ANB-BIA, de sources diverses, 21-25 mars 1999) * Togo. Parliamentary elections - 18 March: There will be few surprises when Togolese go to the polls on 21 March to elect their representatives in the country's 81-seat parliament. All but 11 of the 107 candidates are members of the ruling Rally of the Togolese People (RPT) and allied parties. 80 of the parliamentary hopefuls are from the RPT. 21 March: Election Day. Voters apparently heed a call by the main opposition parties to boycott the poll. Turnout is particularly low in Lome. 23 March: The RPT is romping home to an easy victory. So far, 60 seats have been declared, of which 59 have been taken by RPT candidates. 24 March: The RPT wins 79 parliamentary seats. (ANB-BIA, Brussels, 25 March 1999) * Tunisie. Deces de Habib Achour - Habib Achour, ancien militant de l'independance tunisienne et secretaire general de l'Union generale des travailleurs tunisiens (UGTT), est mort le 14 mars a l'age de 86 ans. M. Achour, qui fut vice-president de la Confederation internationale des syndicats libres, avait ete, des 1934, l'un des premiers compagnons de lutte de Habib Bourguiba, qui conduisit la Tunisie a l'independance en 1956. M. Achour fonda l'UGTT en 1946 et fut emprisonne et deporte plusieurs fois avant l'independance. Il est reste a la tete de l'UGTT jusqu'en 1985. (D'apres Marches Tropicaux, France, 19 mars 1999) * Uganda. IMF suspends aid - The International Monetary Fund (IMF) has suspended aid to Uganda, insisting that government must first meet its foreign exchange commitments and bring Defence spending under control. The IMF has issued a strong warning to the government early this week, giving May as the deadline before which the Fund's requirements should have been met. The warning was issued by the IMF mission that was in the country this week to review progress of the economy and other reform efforts. (The Monitor, Uganda, 13 March 1999) * Ouganda. Droits de l'homme - Le 18 mars, Amnesty International a invite les autorites ougandaises a regarder en face leur propre bilan des droits de l'homme, "largement cache", afin de briser le cercle vicieux de la violence dans la zone de combat au nord du pays. Dans un communique de presse, l'organisation a indique qu'au cours des trois dernieres annees, elle avait enregistre des dizaines de meurtres de civils non armes, dont des enfants, des dizaines de viols et des centaines de passages a tabac perpetres par les forces regulieres. "L'extreme violence des rebelles de la 'Lord's Resistance Army' a jusqu'a present permis de cacher le fait que le gouvernement n'arrive pas a empecher ses propres soldats de commettre de graves violations des droits de l'homme", a declare Maina Kiai, directeur du Programme d'Afrique d'Amnesty, a la presse de Kampala. (IRIN, Nairobi, 18 mars 1999) * Uganda. Agriculture Ministry scandal - The Parliamentary Select Committee on the Ministry of Agriculture, Animal Industry and Fisheries has submitted to Parliament, a damning report that has resulted in a motion to censure the Vice-President and Agriculture Minister, Specioza Wandira Kazibwe and her two deputies, Ministers Kezimbira Miyingo and Kibirige Sebunya. The report is a shocking account of incompetence, mismanagement and the loss of funds in billions of shillings. It indicts the Vice-President and the senior management of the Livestock and Seeds Projects as well as the ministry in general. (The New Vision, Uganda, 22 March 1999) * Uganda. Food distribution ongoing in Gulu - Food distribution in Uganda's wrecked northern town of Gulu are ongoing due to loans and borrowing from in- country stocks of other programmes such as the refugee programme, WFP in Kampala confirmed. "Funds for the project did not come in on time, so funds from other projects had to be taken, since food distribution is an on-going activity". Food distributions in this area had been temporarily restricted to priority nutritional programmes because of lack of food. "Lack of food stocks as well as insecurity resulted in low levels of food delivery during the months of December and January. In December, in Gulu, 47% of targeted beneficiaries were served, while in January the percentage fell to 23%", a UN humanitarian update said. WFP's emergency operation requires close to 58,000 mt of food annually for 347,000 displaced persons in Gulu and Kitgum, the report noted. (IRIN Nairobi, 23 March 1999) * Zambia-Angola. Diplomatic impasse - The Angola's Consul-General, Paulo Mafundama, has suggested that the Angola/Zambia joint defence and security commission be convened urgently, to resolve the present diplomatic impasse. Speaking in a telephone interview from Mongu on 18 March, Mafundama accused the Zambian private media of exacerbating the tension between Angola and Zambia with what he described as their "highly exaggerated negative reporting". Mafumanda said Angola and Zambia have the capacity to resolve their differences amicably, at a round-table conference, without resorting to military confrontation. The Angolan envoy admitted that the Angolan government allegations had been influenced by the Zambian media reports which exaggerated the diplomatic tiff. (Fred Chela, Zambia, 18 March 1999) * Zambia. Hosting refugees - Zambia is host to about 150,000 refugees, most of them from Angola, Congo RDC, Burundi, Rwanda and several other African countries. The Maheba refugee camp in Solwezi, northwestern Zambia, is the most prominent, teeming with more than 50,000 refugees. The remainder are at Mukulaikwa refugee settlement with a population of about 30,000, and in transit refugee camps, mostly in northern Zambia. The UNHCR's resident representative in Zambia, Olusiye Bajulaiye, says the current influx of refugees fleeing the rebel offensive in Congo RDC's northern Katanga province, has been unprecedented. (Fred Chela, Zambia, 18 March 1999) * Zambia. Police uncover assassination plot - The police have uncovered a plot to assassinate Chief Justice Mathew Ngulube by a group of foreign agents, linked to the bomb blasts that rocked Lusaka on 28 February, which destroyed the upper floor of the Angolan embassy, killing an Angolan guard and seriously injuring another. The police have launched a thorough investigation. A police spokesman confirmed that a Lusaka lawyer, Roger Majula, had delivered the assassination threat-message to Justice Ngulube's official residence, on 11 March at midnight. The warning came from former president Kenneth Kaunda, warning the Justice that he was on a list of persons to be killed by a foreign organisation. According to police, Dr.Kaunda claimed that the very same people who planted the bombs in Lusaka three weeks ago, planned to carry out the assassination, either by bomb explosions or shooting. Efforts to get comments from Dr. Kaunda have failed. He is reportedly out of the country on Zimbabwe. (Fred Chela, Zambia, 24 March 1999)