Sri Lanka

Excomunhão anunciada

Sacerdote e teólogo asiático é excomungado da Igreja. Uma voz incômoda.


Heitor Frisotti


O ano de 1997 não começou nada bem para os teólogos. Em 2 de janeiro, aconteceu o que muitos temiam: Tissa Balasuriya, 72 anos, do Sri Lanka - antigo Ceilão -, recebeu a notícia oficial de sua excomunhão. O motivo: afirmações contidas no seu livro "Maria e a libertação humana", de 1990, foram consideradas contrárias à fé católica.

Balasuriya - religioso da congregação dos Oblatos de Maria Imaculada e um dos maiores representantes da nova teologia asiática - é natural de um país sul-asiático atingido por profundos conflitos étnicos e injustiças sociais.

A nota da Congregação para a Doutrina da Fé, assinada pelo cardeal Joseph Ratzinger, afirma que o teólogo não reconhece "o caráter sobrenatural, único e irrepetível da revelação de Jesus Cristo". Ele apresenta Jesus como "supremo mestre", mas ignora explicitamente sua "filiação divina".


LISTA DE "PECADOS" - Não é tudo. De acordo com o pensamento da Doutrina da Fé, Balasuriya não leva devidamente em conta a necessidade da Igreja para a salvação e, conseqüentemente, "nega também a necessidade do batismo".

Ele nega "a natureza do dogma católico" e relativiza "as verdades nele contidas", em particular no que diz respeito ao pecado original, "considerado por ele simplesmente uma produção do pensamento teológico ocidental".

Ao querer apresentar a figura de Maria tal e qual aparece nas Escrituras, isto é, isenta de qualquer elaboração teológica, o teólogo cingalês comete o erro de negar os dogmas marianos.

Ratzinger e os seus assessores chegaram a essas conclusões depois de se debruçarem atentamente sobre os escritos de Balasuriya. Haveria uma maneira de fazer o teólogo asiático mudar de idéia?

As chances existiram, segundo a mesma nota. A Doutrina da Fé ofereceu ao teólogo várias possibilidades de se retratar, mas as respostas foram insatisfatórias. Além disso, Balasuriya se negou a assinar o texto da "Profissão de Fé" - uma declaração que reúne, de forma mais ampla do que o Credo, os conteúdos teológicos da fé católica.

O resultado foi a excomunhão automática (em latim: "latae sententiae"). Uma pena severa, que não só o afasta do ensino, mas também o exclui do sacerdócio, de sua congregação religiosa e da comunhão eclesial.


"NÃO DISSE ISSO" - Balasuriya se defende: "Eu não disse o que eles afirmam que eu disse". Em sua avaliação, a Cúria Romana fez uma leitura meio torta de suas teses teológicas, isolando-as do contexto. Inclusive, teria havido erros de interpretação por causa de traduções malfeitas dos textos originais, em inglês.

Ele conta que, em março de 95, tentou responder às acusações, num estudo de 55 páginas em que retomou e comentou cada um dos seus textos em questão. "Encontrei também 58 mal-entendidos, exposições errôneas, distorções e falsificações dos meus textos."

Roma achou que não era suficiente. Como resposta, em novembro do mesmo ano chegou às mãos do teólogo a Profissão de Fé, para que ele a assinasse. Ao que parece, o texto foi especialmente elaborado para ele, pois inclui pontos que não constam de outras Profissões de Fé. Um deles é o que se refere à possibilidade de as mulheres receberem o ministério sacerdotal: "Aceito e creio firmemente que a Igreja não possui de modo algum a faculdade de conferir a ordenação sacerdotal às mulheres".

Balasuriya não assinou. Preferiu assinar uma outra Profissão de Fé, a que foi elaborada por Paulo VI em 1968. Roma não aceitou, e o teólogo comenta: "Ainda devem me explicar o que tem de imperfeito na Profissão de Fé, tão ampla, do papa Paulo VI".

Para Balasuriya, uma "versão especial" da Profissão de Fé não constitui um instrumento válido para medir a sua fé, "nem pode substituir uma indagação teológica imparcial sobre o assunto, o que repetidamente pedi".

O Direito Canônico - lembra o teólogo - prevê a instalação de um tribunal para julgar se uma determinada obra está ou não de acordo com os fundamentos da fé católica, mas isso não foi feito. "Não me ouviram, não dialogaram comigo. Por que foi negada à Conferência Episcopal do Sri Lanka a autoridade de tentar chegar a uma solução?"


SOLIDARIEDADE - A condenação de Balasuriya foi recebida com descontentamento e profunda preocupação nos mais diversos ambientes.

Reunida nas Filipinas no mês de dezembro, a Associação Ecumênica dos Teólogos do Terceiro Mundo (Asett) escreveu um manifesto de solidariedade para com Balasuriya, um dos teólogos fundadores da Asett e coordenador do grupo de teólogos asiáticos. "Os escritos de Tissa Balasuriya ajudam a Igreja a descobrir a mensagem de Cristo em nossa situação particular", disseram os teólogos.

Além disso, acrescentam as teólogas, o livro "Maria e a libertação humana" é "uma manifestação de profunda solidariedade para com as mulheres, por parte de um teólogo homem", porque, nele, Balasuriya tenta libertar a teologia mariana da dominação masculina e da submissão às desigualdades sociais.

No Brasil, os quinhentos participantes do Décimo Curso de Verão, em São Paulo, na segunda metade de janeiro - agentes pastorais, líderes de comunidades de base e de movimentos populares -, também assinaram uma carta de solidariedade, enviada a Balasuriya "neste momento de prova e dor". Numa cópia enviada a Roma, pedem a reabertura de um "um canal de diálogo" e a "revisão da punição".

A defesa do teólogo foi assumida igualmente por entidades isentas de qualquer suspeita. Misereor e Missio - associações alemãs de auxílio financeiro a projetos das Igrejas no Sul do mundo - deploraram a medida tomada por Roma.

"Conhecemos o padre Balasuriya", afirmam, num comunicado conjunto. "É um homem que se engajou corajosamente e de maneira desinteressada, como mediador, em favor da justiça e da reconciliação. O seu compromisso com a justiça social e contra as divisões étnicas tem sido muito importante."

Os próprios bispos do Sri Lanka reconhecem isso, lembram as entidades católicas alemãs. "Muitas cartas pastorais foram elaboradas a partir das afirmações de Balasuriya."


"INACEITÁVEL" - Este é também o posicionamento da Broederlijk Delen, uma associação belga encarregada da Campanha da Quaresma no país. O engajamento social e o testemunho de fé do sacerdote e teólogo Balasuriya "contribuem para reforçar a solidariedade entre as populações do Sul e as do Norte". Ele é um "aliado íntegro na luta contra toda forma de injustiça, na sociedade e na Igreja". Para a Broederlijk Delen, "é inaceitável que Roma coloque para fora da Igreja um cristão convicto".

A associação decidiu também apoiar uma declaração do Fórum Internacional dos Religiosos para a Sociedade Global, que, em Colombo, capital do Sri Lanka, tomou a iniciativa de fazer um pedido ao papa João Paulo II.

Diz o texto da declaração: "Sua Santidade sempre intercedeu em favor do respeito aos direitos humanos, da verdade e da justiça. O nosso apelo é para que haja um processo justo, conforme o Direito Canônico, no caso do livro 'Maria e a libertação humana', do padre Tissa Balasuriya, e da excomunhão da qual tem sido objeto".

(Heitor Frisotti, p. 36)


Freio na caminhada

A decisão de Roma chega num momento delicado para as comunidades católicas da Ásia. Ao atingir um dos seus melhores teólogos e assessor de bispos, parece querer redirecionar não apenas a teologia, mas também os rumos da pastoral no continente.

Não é de hoje que as posições de alguns teólogos asiáticos têm suscitado preocupações em Roma, principalmente no que diz respeito ao diálogo com as outras religiões. Na busca de novos caminhos, esses teólogos sentem o difícil desafio de conciliar as afirmações sobre a necessidade da Igreja e a proposta universal de salvação em Cristo com a sabedoria, a cultura e a fé de tantos fiéis não-cristãos.

Outro campo de preocupações diz respeito à atuação da Igreja diante da pobreza e das graves injustiças sociais no continente, o que fez nascer uma teologia e uma pastoral da libertação asiáticas. Não são poucas as comunidades e os teólogos convencidos de que o anúncio da salvação em Cristo não pode estar desligado da luta por justiça e da solidariedade para com os mais pobres. "Uma Igreja pobre e ao lado dos pobres - chegaram a afirmar - é a única chance de credibilidade que temos. Os povos asiáticos não vão acreditar em nenhuma outra verdade."

Já em sua primeira obra - "Jesus Cristo e a libertação humana" -, lançada em 1976, Balasuriya se ocupa com esses problemas. No seu último livro, tenta dar um passo à frente, ao abordar outra questão polêmica: a discriminação das mulheres e a necessidade de repensar o seu papel na Igreja. Faz isso refletindo sobre Maria, apresentada como mulher companheira e humilde, defensora do amor de Deus pelos mais pobres. Nada da figura tradicional de Maria como soberana revestida de glória, às vezes alheia aos conflitos e injustiças sociais.

Numa só obra, três novos caminhos pastorais: diálogo intercultural e inter-religioso, justiça social e solidariedade com as mulheres. São temas pouco simpáticos aos setores mais conservadores da Igreja. Na Ásia, porém - em países onde a Igreja católica sente o peso de sua fragilidade frente aos enormes desafios que se impõem -, a discussão desses temas tem sido vista como promissora, porque abre novos campos para a ação evangelizadora e missionária da Igreja.

Isso talvez explique por que a condenação romana tem sido considerada tão grave pelos setores católicos mais abertos. E também a estranheza do mesmo Balasuriya, que, numa nota de esclarecimento e defesa, afirma: "Muitos outros escritores, especialmente no Ocidente, expressaram opiniões semelhantes ou idênticas às minhas. Nenhum deles, que se saiba, foi tratado tão severamente e com a ameaça de excomunhão automática, sem provas. Por que eu me tornei vítima de uma única e exclusiva discriminação, contra as normas canônicas da eqüidade? Acaso, usa-se um critério diferente para os teólogos asiáticos?". - H.F.