* Afrique. Monterrey: consensus amer — Tous les chefs d’Etat des pays en développement présents à Monterrey (Mexique), excepté Fidel Castro, signeront, malgre leurs critiques et leur déception, le texte du “consensus”. Alors que la conférence de l’Onu sur le financement du développement devait proposer des financements pour réduire la pauvreté de moitié d’ici 2015, la plupart des pays du Sud se sont ralliés à la puissance des Etats-Unis et de l’Europe. George Bush a annoncé, le 22 mars, la fin de l’époque où “la lutte contre la pauvreté était mesurée à l’aune de l’aide et des ressources dépensées”. Si l’aide publique américaine est augmentée de 10 à 15 milliards de dollars par an, le président américain affirme que pour “faire diminuer la pauvreté [nous devons] accroître le commerce”. Plusieurs chefs d’Etat africains ont cependant mis les pieds dans le plat. Le Gabonais Omar Bongo a douché l’autosatisfaction du Nord: “En dépit de l’engagement ferme de nos Etats dans la voie des réformes, ces réunions demeurent de grandes messes médiatiques sans lendemain”. Olusegun Obasanjo, président du Nigeria, confesse à son tour: “Depuis que j’assure mes fonctions, les choses ne sont pas encourageantes. Malgré les paroles, je n’ai jamais obtenu un centime pour l’allégement de la dette de mon pays”. Un responsable africain, visiblement las, avoue son désarroi: “Pendant une semaine, nous n’avons rien réalisé ici”. Et de prôner une mobilisation des Africains pour l’Afrique: “Le reste, ça ne marche pas”. Autant de critiques qui ne changeront rien. Le texte final, non amendable, a été accepté lors des réunions préliminaires: les pays du Sud doivent le signer, sous peine de se contredire. (Libération, France, 23 mars 2002)

* Africa. The «Monterrey Consensus» — 20 March: For Africa, the first result of the International Conference on Financing for Development holding in Monterrey, Mexico, begins to manifest, today, with the announcement by a partnership of leaders of government and businesses of a number of proposals to stimulate investment flows to Africa. On the sidelines of the five-day conference, a meeting of government and international business leaders is being held under the auspices of the UN Conference on Trade and Development (UNCTAD) and the International Chamber of Commerce (ICC). Proposals by the meeting, aim at increasing foreign direct investment in the least developed countries of Africa. The meeting also proposes a programme to promote links between domestic enterprises, the strengthening of training capacities of the African countries in banking and communications networking, making commercial risk insurance more widely available, and establishment of a clearing centre on projects of multinational corporations in Africa. — The UNDP urges civil society organisations worldwide to make the achievement of the millennium goals an issue for which governments could gain or lose power. 21 March: Often criticised for imposing policies on developing countries that worsen poverty, the International Monetary Fund and the World Bank restate their commitment to work with all partners to end poverty and meet other global development goals. Speaking in Monterrey, Mexico at the International Conference convened to explore ways of mobilising resources to promote development, IMF Managing Director, Horst Kohler says he is encouraged that the consensus document from the Conference has defined the right priorities about how to overcome world poverty. In his address, World Bank President James Wolfensohn says the imaginary wall that separates the world into the rich and the poor, must be brought down. He says one thing that has come out of the Monterrey Conference is the spirit of partnership between the developing and the developed worlds based on shared and mutual responsibilities. — The same day, Nigeria’s President Olusegun Obasanjo strongly criticises the developed world for failing to keep promises of assistance to developing countries. Citing his country, Obasanjo said he had, on assumption of office in May 1999, received «warm words as be met leaders in advanced countries about Nigeria’s debt problems, but not a single cent of debt relief» has been granted three years on. From the Conference, the President said there should emerge what he called a Monterrey Compact, in which developing countries commit themselves to accountability, while the rich nations undertake gradual, but steady increase in official development assistance to reach 0.5 percent of their Gross National Income by 2007. —The UN Secretary General Kofi Annan says that Monterrey will mark a turning point in the lives of the poor if the world pulled together to meet its promises. The immediate test of the Monterrey Conference will be whether donor countries provide the aid needed to meet the development goals. — Finalization of the outcome document begins today, with a deliberation on the key issues. Though consensus has been reached on the substantive issues of the outcome document of the conference, heads of state and government are expected to add political voice to the issues during the last two days of the meeting before appending their signatures to the document. 22 March: «Poverty in all its forms is the greatest single threat to peace, security, democracy, human rights and the environment», the head of the World Trade Organisation tells delegates. — Delegates have agreed on a plan to combat poverty. The new agenda, adopted by nearly 60 countries, aims to help millions of people out of poverty by increasing aid, reducing debt and encouraging global trade. The 16-page «Monterrey Consensus» envisages a partnership between rich and poor countries. But US President George Bush told the conference that poorer nations must first undertake political, economic and legal reforms in order to qualify for Western aid. The conference adopted a proposal calling on wealthy countries to help reduce the poverty gap, and for poorer nations to use foreign aid more efficiently. But critics say the agreement did not go as far as many activists — and even some governments — had urged. 23 March: The Commonwealth secretary-general urges developing countries to follow up decisions taken at the Monterrey Summit. (ANB-BIA, Brussels, 24 March 2002)

* Afrique. Journée de la tuberculose — La stratégie qui permettrait de guérir jusqu’à 90% de tous les cas de tuberculose, et qui représente donc la meilleure chance de contrôler l’épidémie dans le monde, ne touche que 27% des malades tuberculeux de la planète, a rapporté l’OMS le 22 mars, lors de la parution du “Rapport 2002 de l’OMS: contrôle mondial de la tuberculose” à l’occasion de la journée mondiale de la tuberculose du 24 mars. Les responsables de la santé publique ont estimé qu’il faudrait 1 milliard de dollars par an pour traiter les malades et contrôler l’épidémie dans les 22 pays qui comptent actuellement 80% des cas. Près d’un tiers de la population mondiale est infecté par le bacille, et 2 millions de personnes en meurent chaque année. En Afrique, la tuberculose est la cause majeure de la mort des personnes atteintes du VIH/sida. (IRIN, Nairobi, 25 mars 2002)

* Africa. Human rights — Cameroon: On 22 March, the Writers in Prison Committee, International PEN, London, wrote to President Biya expressing grave concern over the case of imprisoned journalist, Georges Baongla. He has been given a five-year sentence on corruption charges. Congo RDC: On 20 March, Human Rights Watch Wednesday condemned the arrest and beatings of human rights activists and journalists by the Congolese rebel Rassemblement Congolais Pour La Democratie (RCD) in eastern Congo. Human Rights Watch also criticised the RCD and its ally, Rwanda, for arbitrarily detaining Congolese in a container near the eastern city of Goma. Egypt: On 25 March, the World Association of Newspapers and the World Editors Forum wrote to the Justice Minister expressing serious concern at the sentencing to jail for six months of journalists Adel Hammuda and Essam Fahmy for libel. Nigeria: On 26 March Human Rights Watch expressed disappointment at the failure of an appeals court in Sokoto, to reject the death penalty and the cruelty inherent in a punishment such as death by stoning. Rwanda: On 18 March, some detainees at the International Criminal Tribunal for Rwanda (ICTR) wrote to Kofi Annan, the UN Secretary-General, drawing his attention to their numerous letters denouncing the major obstacles which prevent the ICTR from dispensing justice to them. They particularly insist on the letter dated 28 May 2001, in which the politicalization of the tribunal and the hostility expressed by its organs towards the accused and their defence teams were analyzed and denounced. They regret that the authorities have failed to react. Sudan: On 24 March, a US diplomat said that a US-led team will go to Sudan in mid-April to investigate claims of slavery and abductions. Uganda: On 21 March, Reporters sans Frontières urged the Ugandan government not to implement its new anti-terrorist law until clauses jailing journalists for up to ten years for «encouraging terrorism» are removed from the legislation. (ANB-BIA, Brussels, 26 March 2002)

* Afrique. Réunion du Nepad à Abuja — 25 mars. Les dirigeants d’une vingtaine de pays africains ont commencé à arriver à Abuja (Nigeria) pour une réunion sur les priorités continentales du Nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique (Nepad). La réunion se penchera sur les priorités de programme de l’initiative de développement en cours d’élaboration avec la communauté internationale. Les dirigeants considèrent l’articulation des priorités africaines d’une importance majeure avant le sommet des G8 en juin au Canada, où les principaux pays industrialisés doivent révéler l’étendue de leur engagement à l’initiative du Nepad. - 26 mars. Les chefs d’Etat et autres hauts responsables ont clôturé leur réunion par l’adoption d’un plan d’action pour le Nepad, convenant d’actions concrètes pour réaliser les programmes de partenariat. Pour accélérer le programme de développement de l’Afrique, le sommet a identifié quatre thèmes et secteurs majeurs: l’agriculture et l’accès au marché, les infrastructures (technologies de l’information, eau, transport et énergie), les flux de capitaux et le développement humain (santé et éducation). Une conférence sur le financement du Nepad se tiendra à Dakar le 15 avril. (ANB-BIA, de sources diverses, 26 mars 2002)

* Africa. African leaders seek aid breakthrough — 26 March: Leaders of 21 African states have gathered in Abuja in Nigeria to fine-tune a plan to finance economic development in the continent, ahead at a meeting of the world’s biggest industrialised countries. The plan, dubbed the New Partnership for African Development (Nepad), is the brainchild of Presidents Olusegun Obasanjo of Nigeria and Thabo Mbeki of South Africa. African countries are counting on the plan to re-engage potential donors and investors. It is to be discussed by G8 leaders, who will lay out their response —including financing to tackle the Aids crisis which affects tens of millions of Africans — in June. South Africa has requested that the Western countries, on whose money the plan depends, should not victimise the whole continent following the election in Zimbabwe. The summit aims to develop in more detail the ideas drawn up by the 16 member states of Nepad before a visit to Nigeria by Canadian Prime Minister Jean Chretien, who is due to host the next G8 meeting. It hopes to persuade Western countries and companies to invest $64bn a year in Africa, targeting economic growth of 7%, in exchange for promises that good governance and transparency will be encouraged. On the agenda are subjects including peace and security, agriculture and market access, capital flows, economic and corporate governance, infrastructure and human development. 27 March: The leaders have agreed on a «system of self-assessment», intended to move Africa away from rigged elections, corruotion and human rights abuses. (ANB-BIA, Brussels, 27 March 2002)

* Afrique australe. Sécheresse et famine — Une grave sécheresse a touché l’Afrique australe pendant l’été qui s’achève et a provoqué des famines dans plusieurs pays de la région, notamment au Malawi, en Zambie et au Zimbabwe. De nombreuses ONG se sont associées pour tirer la sonnette d’alarme. La récolte de maïs, aliment de base dans toute la région, avait été détruite en 2001 par des inondations, si bien que les paysans ne disposent d’aucune réserve après une seconde année de mauvaise récolte, due cette fois à la sécheresse. - Le 26 mars, le Programme alimentaire mondial (PAM) a averti que 2,6 millions de personnes sont affectées par la crise alimentaire en Afrique australe. L’organisation a lancé un appel de fonds d’urgence de 69 millions de dollars. Cette somme doit servir à acheter et distribuer 145.866 tonnes de nourriture pour les populations du Lesotho, du Malawi, du Mozambique, de Zambie et du Zimbabwe. (Le Figaro, France, 25-27 mars 2002)

* Algérie. Hydrocarbures — Six découvertes d’hydrocarbures, parmi lesquelles trois en association entre la compagnie pétrolière Sonatrach et ses partenaires étrangers, ont été effectuées l’an dernier contre huit en 2000, selon un bilan du ministère algérien de l’Energie et des Mines. Ces découvertes totalisent 27,5 millions de mètres cubes d’huile et 10,7 millions de mètres cubes de gaz. Par ailleurs, neuf contrats de partenariat portant sur un investissement de plus de 200 millions de dollars et sur le développement de cinq gisements ont été conclus. Dans le même temps, la production du secteur de l’énergie et des mines a enregistré une baisse de 2,8% en 2001, une régression essentiellement due à la réduction des quotas de production de pétrole de l’OPEP. (AP, UK, 21 mars 2002)

* Algérie. Nouvelles émeutes — 22 mars. Yacine Betar, 19 ans, est mort ce vendredi à l’hôpital de Tizi Ouzou après avoir été atteint, la veille, par une balle à la tête au cours d’affrontements avec des gendarmes à Chemini. C’est le premier décès d’un manifestant en Kabylie depuis les émeutes du printemps 2001, qui avaient éclaté après qu’un adolescent avait été tué dans une gendarmerie. Elles avaient fait une centaine de morts et de 2.000 à 5.000 blessés. Ces émeutes se poursuivent sporadiquement dans une région au bord du chaos et d’où l’Etat est totalement absent. - Le samedi 23 mars, la colère a fusé partout. Depuis jeudi, la révolte montait, provoquée par l’affichage de la liste d’attribution de 1.181 logements sociaux. Le samedi, à Saïda (430 km à l’ouest d’Alger), les manifestants dénonçant les passedroits et l’opacité qui ont entouré la confection de cette liste, ont saccagé pendant près de trois heures tous les édifices publics. En Kabylie, le week-end n’a pas été plus calme. Le samedi à Tizi Ouzou, un groupe d’émeutiers a pris d’assaut le quartier des Genêts. Le dimanche, un adolescent de 15 ans a été tué à Seddouk au cours d’affrontements avec les forces de l’ordre. Par ailleurs, durant le week-end, plusieurs brigades de gendarmerie ont été remplacées par des policiers. Le retrait des gendarmes, accusés d’avoir réprimé dans le sang les émeutes du printemps 2001, est l’une des exigences principales des comités de villages de Kabylie. - Le 25 mars, la police a arrêté 18 personnes au siège de la Coordination des comités de villages et de tribus kabyles à Tizi Ouzou. Ces personnes ont été arrêtées dans le théâtre Kateb Yacine, au centre de la ville, où est installée la Coordination, fer de lance de la contestation en Kabylie. Ces arrestations ont provoqué des émeutes, alors que les commerçants ont fermé leurs magazins, donnant à Tizi Ouzou un aspect de ville morte. (ANB-BIA, de sources diverses, 27 mars 2002)

* Algeria. The troubled Berber region — 23 March: Clashes between Berber protesters and paramilitary police in eastern Algeria have left a young man dead and another seriously injured. Berber activists say the youth was shot by police — a charge rejected by a senior officer. 25 March: Algerian paramilitary police units have begun pulling out of key towns in the troubled Berber region of Kabylia. The withdrawal is a long-standing demand of Berber activists, who accuse the gendarmes of brutally suppressing protests. 26 March: Rioting breaks out in Kabylia after police close the offices of Berber community associations that have been instrumental in organising a year-long uprising against the security forces. (ANB-BIA, Brussels, 27 March 2002)

* Angola. Concertations — 22 mars. Le secrétaire général de l’Unita, M. Paolo Gato, aurait été arrêté par les autorités angolaises dans la ville de Luena, selon M. Kakumba Marques, représentant du mouvement en Afrique de l’Ouest. Il a indiqué que M. Gato, dont l’arrestation a été démentie par le gouvernement angolais, a été effectivement capturé, le 17 mars, par les forces armées angolaises (FAA), lors d’une opération militaire menée dans la région de Luena. Outre le secrétaire général du mouvement, plusieurs dirigeants de haut rang de l’Unita seraient actuellement aux mains des autorités angolaises et détenus à Luena. Interrogé sur la représentativité des membres de l’Unita qui, selon Luanda, seraient en train de négocier avec le gouvernement, M. Marques a affirmé qu’en l’absence du vice-président du mouvement, le général Dimbo, c’est M. Gato qui est seul habilité à parler au nom de l’Unita. - 24 mars. Les négociations entre les FAA et les forces militaires de l’Unita sur les modalités devant conduire à un cessez-le-feu se poursuivent ce dimanche. Ils doivent aussi discuter du désarmement et de l’encadrement des militaires de l’Unita dans l’armée nationale. Durant la journée, les négociations ont été suspendues pour permettre aux deux parties d’avoir des concertations au plus haut niveau. (PANA, Sénégal, 22-24 mars 2002)

* Angola. Peace talks «not a sham» — 22 March: A senior official of Angola’s Unita rebel movement has dismissed claims that captured guerrillas are being forced to negotiate with the government, saying that peace talks are being held freely, a Catholic church-run radio has reported. Unita Information and Cooperation Secretary Marcial Adriano Dachala told a news conference in the eastern Angolan town of Luena, where the talks are being held, that he was not being held prisoner by the army, said Radio Ecclesia. Earlier in the week, the rebel movement’s external mission had claimed that the talks were staged with captured Unita officers. — It has been officially confirmed by Unita’s representative in Abidjan, that Unita’s secretary-general, Paolo Gato, has been arrested in Luena. However, it should be noted that the situation regarding the status of the Unita negotiators, remains confused. 24 March: The Defence Minister, General Kundy Payama, says the peace process under way in Angola is «irreversible». — The second round of peace talks, initially planned to proceed today, with the inclusion of commanders from different military regions, has been interrupted for consultations. (ANB-BIA, Brussels, 25 March 2002)

* Angola. Freezing of stolen assets urged — A report on Angola’s oil industry will demand the freezing of stolen assets and investigations into worldwide links between money and political influence, as well as an overhaul of international financial regulation. London-based Global Witness, which launched the influential campaign against the trade in conflict diamonds in 1998, builds on information exposed from the «Angolagate» arms-for-oil and influence-peddling scandal in France to describe a hidden world of money and influence that reaches across Europe to the US, Israel and Russia. Angolagate represents «but a small proportion of a much wider international scandal», it says adding that perhaps $1.4bn, or nearly a third of Angolan state revenue, went missing last year. It identifies a billion-dollar bank account in the British Virgin Islands with two signatories close to the Angolan presidency. With rising hopes for a lasting peace in Angola, following the killing of Unita rebel leader Jonas Savimbi in an army ambush last month, diplomats say the government’s use of its oil revenue will now come under greater scrutiny. (Financial Times, UK, 25 March 2002)

* Benin. New cases of Guinea Worm — Health authorities in Benin have reported 33 cases of Guinea Worm this year in two sub-prefectures in the central part of the country. The Department of Public Health’s statistics for February show 32 recorded cases of the disease in Savelou and one in Djidja; both in the Department of Zou-Colline, one of the administrative zones of the country. Worst hit within these sub-prefectures were the localities of Dakanme and Bohoungo, both in the Commune of Tchetti in Savelou. The only water pump in Dakanme works poorly and produces dirty water for its 400 residents. The situation is similar in Bohoungo where, in addition, the pump is unable to produce enough water for the villagers, forcing them to get their supplies from flooded areas. The Guinea worm is a parasite known scientifically as Dracunculus Medinensis. It lives beneath the skin of mammals, including humans, and is common in Africa and India. (ANB-BIA, Brussels, 20 March 2002)

* Burkina Faso/UE. Lutte contre la pauvreté — L’Union européenne offrira au Burkina Faso l’équivalent de 310,8 millions de dollars — de 2002 à 2007 — pour appuyer la campagne gouvernementale de lutte contre la pauvreté, ont annoncé le représentant de l’UE dans le pays et le ministère burkinabé des Finances. L’accord d’aide, signé le 21 mars à Ouagadougou, sera axé sur le développement rural et la sécurité alimentaire, l’éducation de base, la santé, les réformes économiques et la construction routière. L’argent sera issu du Fonds européen de développement, qui appuie le développement dans le groupe des pays APC. (IRIN, Ouagadougou, 25 mars 2002)

* Burundi. 30,000 refugees ready to return from Tanzania — At least 30,000 Burundi refugees living in camps in western Tanzania have signed up with the office of the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR), under a voluntary repatriation scheme, to return home to Burundi. An official from UNHCR in Bujumbura said that, tentatively, the first movement of refugees would begin at the end of March. The refugees are to be transported to one of three transit centres being established in Burundi, where they will be given a three-month food supply and basic domestic products. Most of the refugees were returning to the communes of Makamba, in southern Burundi, and Ruyigi in the eastern part of the country, according to the UN refugee agency. As part of a tripartite accord between UNHCR and the governments of Tanzania and Burundi, the UN agency has agreed to assist those refugees who wish to return to Burundi, while not encouraging them to do so. (ANB-BIA, Brussels, 21 March 2002)

* Burundi. President warns over violence — President Pierre Buyoya, says continuing violence is threatening his country’s peace process. Speaking during talks in Kampala with his Ugandan counterpart, Yoweri Museveni, Mr Buyoya said the violence was hindering the work of the transitional government put in place after the peace accord of 2000, and endangering the implementation of economic reforms. The agreement was rejected by the Hutu rebels of the National Liberation Front, and there has been an increase recently in clashes between the rebels and the army led by the Tutsi minority. (ANB-BIA, Brussels, 24 March 2002)

* Burundi. Combats — 21 mars. Au moins 60 personnes ont trouvé la mort des trois derniers jours dans des combats entre l’armée burundaise et les rebelles à l’est de la capitale Bujumbura, selon une radio locale. Les victimes, parmi lesquelles figurent des femmes et des enfants, ont été tuées dans le secteur de Nyabiraba, à 20 km à l’est de Bujumbura. Selon l’Office des Nations unies pour la coordination humanitaire (OCHA), 44.500 personnes ont été déplacées depuis 2 ou 3 semaines, alors que 35.000 autres ont fui depuis janvier. - 25 mars. 27 civils ont été tués lundi dans le feu croisé des rebelles hutu et soldats tutsi dans les collines situées à une quinzaine de kilomètres à l’est de Bujumbura, a annoncé la radio privée RPA. Un responsable gouvernemental a fait valoir que les civils avaient fui ce secteur depuis plusieurs jours et qu’il n’y restait en principe que des belligérants. Mais il n’a pas exclu que le bilan des affrontements entre ceux-ci se révèle encore plus lourd. -D’autre part, on apprenait le même jour que les deux principaux mouvements rebelles se sont déclarés opposés à une opération de rapatriement des réfugiés burundais qui se trouvent en Tanzanie. Selon le HCR, 45.000 d’entre eux se sont inscrits pour un rapatriement volontaire. (ANB-BIA, de sources diverses, 25 mars 2002)