ANB-BIA - Av. Charles Woeste 184 - 1090 Bruxelles - Belgium
TEL **.32.2/420 34 36 fax /420 05 49 E-Mail: anb-bia@village.uunet.be
_____________________________________________________________
WEEKLY NEWS ISSUE of: 08-05-2002

PART #2/4 - From CAMEROUN to GRANDS LACS

* Cameroun. Performances économiques revues — Une mission conjointe d’évaluation FMI-Banque mondiale chargée de la revue semestrielle du programme économique et financier triennal du gouvernement a entamé ses travaux à Yaoundé cette semaine. Elle prendra fin le 15 mai prochain. Les experts de Bretton Woods ont eu une séance de travail avec le ministre camerounais de l’Economie et des Finances, lundi 6 mai 2002. Cette séance de travail «a été l’occasion de faire le bilan de ce qui a été fait et de voir ce qui reste à faire», a déclaré à la presse M. Maciejewski, chef de mission du FMI. L’actuelle mission, qui intervient après celle du mois de mars dernier, va s’appesantir sur les trois axes majeurs de l’économie camerounaise: l’inflation d’environ 5%, le déficit de la balance commerciale et les retards dans les privatisations des entreprises publiques. Cette mission de revue semestrielle FMI-Banque mondiale est la troisième depuis la signature du nouveau programme triennal du gouvernement en septembre 2000 et pourrait déboucher sur la signature d’une nouvelle lettre d’intention du gouvernement au FMI. (Syl.T., Rep.Associés/ANB-BIA, Cameroun, 8 mai 2002)

* Cameroun. Mondial: 29 joueurs présélectionnés — Winfried Shaeffer, entraîneur sélectionneur du Cameroun, a communiqué une liste provisoire de 29 joueurs présélectionnes en vue de la préparation de la Coupe du monde en Corée du Sud et au Japon (31 mai-30 juin), publiée ce mercredi par la presse camerounaise. Tous les joueurs présélectionnés évoluent dans les championnats européens. Winfried Shaeffer et une partie de ses joueurs sont attendus depuis hier au pays où ils livreront un match d’exhibition entre les équipes A et B, ce jeudi, avant de s’envoler pour les Pays-Bas où ils disputeront un match amical contre le Danemark, la semaine prochaine. C’est a l’issue de ce match que le sélectionneur rendra la liste définitive. Officiellement, le sélectionneur a jusqu’au 21 mai pour rendre sa liste à la FIFA. Au premier tour du Mondial 2002, le Cameroun qui joue dans le Groupe E, affrontera l’Irlande, l’Allemagne et l’Arabie Saoudite. (Syl.T., Rep. Associés/ANB-BIA, Cameroun, 8 mai 2002)

* Congo-Brazza. Attaques de Ninjas — L’armée gouvernementale a fait savoir qu’elle avait dû riposter, le 2 mai, à de nouvelles attaques des milices sudistes Ninjas, qui ont perpétré toute une série de raids depuis l’élection présidentielle de mars. Selon un porte-parole de l’armée, plusieurs Ninjas ont été tués à Intsini, à 250 km au nord-ouest de la capitale. Jusqu’ici, les combats entre Ninjas et forces gouvernementales s’étaient limités à une région située au sud de Brazzaville, d’où plusieurs milliers de personnes ont été chassées lors des opérations engagées contre les miliciens. Les opposants au président Nguesso affirment que les soldats se sont livrés à des exactions dans la région, mais cette information n’a pas été confirmée de source indépendante. Le gouvernement a prévenu les organisations humanitaires qu’il ne pouvait assurer leur sécurité dans ce secteur. (La Libre Belgique, 4 mai 2002)

* Congo-Brazza. Aide de la Banque mondiale — Le 2 mai, le conseil d’administration de la Banque mondiale a approuvé un crédit de 40 millions de dollars pour un projet de reconstruction d’urgence, de réinsertion et d’amélioration des conditions de vie dans la République du Congo, a rapporté la banque. Le projet appuiera le gouvernement à rétablir entre autres les activités économiques et les services sociaux de base, en rénovant les routes, le système de drainage et les établissements scolaires. Il tend aussi à offrir des options de réinsertion rationnelles aux ex-combattants qui ont rejoint les rangs des chômeurs à la suite de la signature de l’accord de cessez-le-feu. Le projet est mis en oeuvre sur une période de trois ans, de septembre 2001 à août 2004. (IRIN, Nairobi, 6 mai 2002)

* Congo (RDC). Situation alimentaire “précaire” — La situation alimentaire et nutritionnelle de plus de deux millions de personnes déplacées, notamment dans les régions situées au nord-est de la RDC, et de plus de 300.000 réfugiés des pays voisins, “est très préoccupante”, selon le dernier rapport du Service mondial d’information et d’alerte rapide (SMIAR). Environ 64% des habitants des provinces orientales sont sous-alimentés et la pauvreté nationale a atteint des “niveaux très élevés”, a indiqué le SMIAR, estimant que 16 millions de personnes (un tiers de la population totale de la RDC) souffrent de pénurie alimentaire. Le SMIAR a constaté que, bien que l’accès aux régions contrôlées par le gouvernement se soit amélioré du fait de la simplification des procédures pour les agences internationales, la distribution de l’aide humanitaire dans les régions sous contrôle rebelle reste limitée par l’insécurité et la violence. (IRIN, Nairobi, 1er mai 2002)

* Congo (RDC). Prospect of new financial help — The International Monetary Fund (IMF) chief, Horst Koehler, has held out the prospect of new financial help for the conflict-torn Democratic Republic of Congo. Speaking during a six hour visit to the capital, Kinshasa, the IMF‘s Managing Director Horst Koehler also said he thinks that the country’s foreign debt will not be a problem. He said he thinks Congo will qualify for extensive debt relief under a scheme run by the IMF and the World Bank. Congo owes a total of $13bn to the IMF and other creditors. It was built up during the Cold War years when the country, then known as Zaire, was run by the kleptocratic dictator Mobutu Sese Seko. But the country has been cut off from the IMF and the World Bank since the early 1990s. It’s widely thought that Western donors knew perfectly well that their aid money was being pillaged by the previous regime. Speaking at a press conference in Kinshasa, Mr Koehler acknowledged that the IMF was open to criticism for its role in the country’s unhappy history. But he said he wants to help the Congolese people overcome the difficult situation they have been living through for so long. Mr Koehler gave no figures for debt relief or IMF financial assistance. But the Congolese Economy and Finance Minister Matungulu Mbayamu Ilankir said he anticipates $10bn worth of debt relief. (BBC News, UK, 2 May 2002)

* Congo (RDC). Mission de l’Onu — 2 mai. Une mission du Conseil de sécurité de l’Onu a rencontré le président congolais Joseph Kabila, qui leur a dit qu’il entend poursuivre les discussions avec les rebelles afin de trouver un accord de paix accepté par toutes les parties. “Le président Kabila nous a dit que la porte était grande ouverte au dialogue”, ont dit des membres de la commission. “Il a dit clairement que le dialogue était ouvert sur le fond comme sur la procédure”. A Sun City, Kabila a signé un accord avec le dirigeant du MLC, J.P. Bemba, qui serait nommé Premier ministre, mais le RCD-Goma, qui contrôle 30 à 40% du territoire, a rejeté cet accord dans lequel ne lui est proposé qu’un rôle mineur. Des représentants du régime de Kinshasa et des deux mouvements rebelles se sont rencontrés le 2 mai à Luanda, sans toutefois réussir à s’entendre sur un accord global; mais ils poursuivront les pourparlers, ont-ils annoncé. - Par ailleurs, lors d’un bref passage de la mission de l’Onu à Kisangani, le 1er mai, l’ambassadeur Levitte, chef de la mission, a annoncé avoir obtenu un accord de démilitarisation totale de la ville de Kisangani. Le Conseil de sécurité et le RCD-Goma se sont mis d’accord pour la formation d’une police devant prendre la relève en vue d’assurer la sécurité des habitants et de leurs biens. - D’autre part, le 2 mai, au cours d’une réunion du “comité politique” des accords de Lusaka, le principe a été approuvé d’une surveillance commune des frontières par les forces ougandaises, rwandaises et burundaises avec celles du gouvernement de Kinshasa et de l’Onu. L’idée, lancé par l’ambassadeur Levitte, a été approuvée “à l’unani-mité” par les représentants de l’Angola, du Zimbabwe, de la Namibie, de la RDC, du Rwanda et de l’Ouganda, a déclaré le ministre des Affaires étrangères de la RDC, M. Okitundu. (ANB-BIA, de sources diverses, 3 mai 2002)

* Congo (RDC). Dissidence au RCD-Goma — Le 23 avril, puis le 2 mai, la plupart des représentants à l’étranger du RCD-Goma se sont mis d’accord pour adhérer à l’accord de Sun City et créer un mouvement dissident, appelé le RCD-Authentique. Selon Boniface Kabisa, récemment encore porte-parole du RCD-Goma à Bruxelles, la majorité des hauts responsables militaires congolais appartenant au RCD-Goma sont eux aussi en rupture avec la hiérarchie du mouvement. Des informations confirmées depuis Kinshasa. (Le Soir, Belgique, 4 mai 2002)

* Congo (RDC). Massacre ethnique — Un haut représentant de l’Onu a déclaré, le 5 mai, qu’il prenait “très au sérieux” les informations d’un groupe ethnique de l’est du Congo selon lequel un nouveau massacre aurait eu lieu dans cette région, qu’il a cependant jugée trop dangeureuse pour que ses enquêteurs s’y rendent. Les membres de l’ethnie Hema ont adressé une lettre aux Nations unies, le 1er mai, dans laquelle ils demandent qu’une enquête soit ouverte sur ce qu’ils qualifient de massacre perpétré contre des civils par l’ethnie Lendu rivale en avril. Selon cette lettre, les assaillants ont fait usage de fusils et de machettes dans le village de Gobu, près de Bunia, dans une zone contrôlée par des rebelles soutenus par l’Ouganda. La région de Bunia est une des plus dangereuses du pays. La plupart des travailleurs humanitaires l’ont quittée depuis que six membres de la Croix-Rouge internationale y ont été tués par des milices ethniques en avril 2001. (AP, USA, 6 mai 2002)

* Congo (RDC). Réunion des signataires de l’accord de Sun City — Le 6 mai, les signataires de l’accord de Sun City ont tenu à Kinshasa la première réunion officielle pour la gestion consensuelle de la transition en RDC. Se sont réunis: les chefs des délégations du gouvernement de Kinshasa, du MLC (de J.P. Bemba), du RCD-ML, du RCD/National, de la société civile, de l’opposition non armée et des résistants Maï-Maï. Selon des délégués, les travaux visent à proposer un calendrier devant mettre en place les institutions de la transition d’ici le 14 juin prochain, et élaborer le projet de la nouvelle Constitution. Selon un des leaders du MLC, M. Jean-Pierre Bemba, Premier ministre désigné, ne viendra à Kinshasa que lorsque le cadre institutionnel aura été mis en place. Par ailleurs, le gouvernement congolais a démenti formellement les rumeurs selon lesquelles l’accord-cadre signé à Sun City sera renégocié sous prétexte qu’il accorde trop de pouvoirs au Premier ministre désigné. Cependant, l’ambassadeur sud-africain à Kinshasa, porteur d’une lettre du président Mbeki à M. Kabila, a déclaré que les deux présidents étaient favorables à la poursuite des négociations en vue de parachever le travail réalisé à Sun City. (D’après PANA, Sénégal, 7 mai 2002)

* Congo (RDC). Follow-up to the Inter-Congolese Dialogue — 2 May: The US Government says that progress made in the Dialogue held in Sun City, South Africa, constitutes an important step towards the reunification of Congo and the beginning of a transition leading to free and fair elections. — The European Union has strongly condemned the rebel Congolese Rally for Democracy (RCD-Goma) for the Rwanda-backed movement’s refusal to sign up to the Sun City peace accord. — The United Nations Security Council delegation visiting countries involved in the peace process, holds a series of meetings in Angola. Proposals made in Luanda, Angola, are immediately welcomed by Rwanda. The plan entails several forces being stationed along Congo’s borders. A joint Congolese-Rwandan force would patrol the east to protect rwanda from attack, while a Ugandan-Congolese force would be deployed near Congo’s border with Uganda. — France’s ambassador to the UN has announced that a proposal for a Great Lake’s Conference will be submitted to countries in the region during the UN delegation’s current tour. 3 May: After discussing the Congo’s peace process with the UN envoys, President Museveni of Uganda urges Congolese leaders who signed a partial peace pact, to bring powerful Rwandan-backed rebels into their deal by showing flexibility in reconciliation talks. 5 May: «The Congolese government and Ugandan-backed rebels plan to adopt a new constitution by the end of the month and install a transitional administration by late June», officials in the capital Kinshasa say today. Olivier Kamitatu, secretary-general of the Ugandan-backed Movement for the Liberation of Congo (MLC), says the war-ravaged country urgently needs change after nearly four years of war. «People need to see things happening — they need new roads, new hospitals, new infrastructure, freedom of movement around the country and the resumption of commercial traffic on the Congo River». 6 May: Mai-Mai resistant fighters in eastern Congo have expressed support for President Kabila as transitional head of state, saying that during his brief stay in power, he has «demonstrated to the world that he loves his country and he is not a man of conflict». — Signatories of the Sun City Agreement hold their first meeting in Kinshasa to prepare for the consensual management of the transitional period. 8 May: The Sun City Dialogue is reported as having cost some US $7 million. (ANB-BIA, Brussels, 8 May 2002)

* Côte d’Ivoire. Pact to end African chocolate slavery — 2 May: Chocolate manufacturers, human rights groups and the Côte d’Ivoire Government have signed a pact aimed at ending the abuse of child labour in the chocolate industry. The agreement aims to address the use of children in West Africa’s cocoa fields, and measures designed to crack down on mistreatment are set to be in place before the harvest season in autumn. In the future, the group will also advise a new foundation on how to eliminate the practice which sees children working in the cocoa fields of Côte d’Ivoire and Ghana for little or no wages. Media attention about the practice has presented a potential public relations nightmare for the chocolate industry. Chocolate manufacturers were blamed for helping to create market conditions which encourage child slavery and poverty in the African cocoa industry. (ANB-BIA, Brussels, 2 May 2002)

* Egypt/Tunisia. EgyptAir plane crashes near Tunis — 7 May: An EgyptAir plane has crash-landed near Tunis with 55 passengers and up to 10 crew on board. Tunisian rescue workers, who have now reached the crash site, say at least 20 people were killed. But many of those on board are said to have survived. One Egyptian passenger called his family in Cairo on a mobile phone to say that he was safe. EgyptAir said the plane was a Boeing 737-500 - also known as a 735. It was identified as Flight 843 from Cairo to Tunis. The plane came down on a hillside about six kilometres from the Tunis-Carthage airport. (ANB-BIA, Brussels, 8 May 2002)

* Ethiopia. Border row with UN — 3 May: Ethiopia has asked for the removal of the military head of the UN peacekeeping mission deployed in the region. According to diplomatic sources, Addis Ababa wants UNMEE‘s force commander, Major-General Patrick Cammaert, to be removed from his post, accusing him of «political bias». Six days ago, Ethiopia closed its borders to all UN peacekeepers. 4 May: Ethiopia has agreed to re-open its borders to UN peacekeepers, who are deployed in the region to oversee a ceasefire between Ethiopia and its neighbour, Eritrea. A week ago, Ethiopia closed its borders to all UN aircraft, vehicles and personnel, accusing the UN of violating an agreement and taking journalists from Eritrea into Ethiopian administered areas, without prior permission. The UN peacekeeping mission in Ethiopia and Eritrea (UNMEE) has apologised for the incident, and Addis Ababa says that its borders will re-open to the peacekeepers on 6 May. 6 May: Ethiopia has reopened its borders to United Nations peacekeepers monitoring the ceasefire with Eritrea. The first UN flight leaves Addis Ababa, today. The flight is carrying the head of the UN peacekeeping mission, Legwaila Joseph Legwaila, who has arrived safely in the Eritrean capital, Asmara. A report from MISNA indicates that Ethiopian government has underlined that the reopening of the border is only provisional. (ANB-BIA, Brussels, 7 May 2002)

* Ethiopie/Erythrée. Frontière rouverte — L’Ethiopie a rouvert sa frontière avec l’Erythrée après avoir reçu les excuses de la force de maintien de la paix des Nations unies (Minuee), qu’elle avait accusée de violer les clauses de son déploiement, a annoncé l’Onu le 6 mai. Addis Abeba avait fermé sa frontière le 28 avril, accusant notamment la Minuee d’avoir transporté des journalistes jusqu’à la ville frontière contestée de Badmé, depuis l’Erythrée. (La Libre Belgique, 7 mai 2002)

* Gabon. L’épidémie d’Ebola est terminée — L’épidémie d’Ebola qui a touché le Gabon à partir d’octobre 2001 est terminée. Selon le dernier bulletin du ministère gabonais de la Santé, l’épidémie est endiguée. Les spécialistes estiment en effet que la période maximale d’incubation du virus est passée. La première phase de surveillance active s’était conclue le 14 avril, et depuis, aucun nouveau cas de contagion n’a été enregistré. Les autorités sanitaires ont cependant activé, dans un but préventif, une seconde phase de surveillance épidémiologique passive. On ne possède pas de nouvelles données officielles au sujet de l’épidémie en République du Congo. (Misna, Italie, 7 mai 2002)

* The Gambia. Draconian press bill — 2 May: Members of the Gambian parliament are debating a controversial media law which journalists say will restrict press freedom. Under the bill, a new National Media Commission would rule on complaints against journalists. It will be able to summon journalists to reply to accusations and order them to reveal their sources. The commission will draw up a code of conduct for the media, as well as accredit journalists and press organizations. The Gambia Press Union — the umbrella body for practising journalists in the country — described the bill as «unconstitutional», and an attempt by the government to muzzle the press. If the bill becomes law, no media outlet will be allowed to operate without an annually renewable licence, which the commission can suspend or cancel. The commission would enjoy the status of a high court, although most of its members have no legal background. It would have the power to admit evidence that would be ruled inadmissible in an ordinary court. Journalists say they will not cooperate with the government in implementing the law. 3 May: Parliament has passed the media law. (ANB-BIA, Brussels, 3 May 2002)

* The Gambia/Senegal. Refugees from Senegal spill into The Gambia — 7 May: Fresh fighting between security forces and separatist rebels in southern Senegal has forced hundreds of refugees to flee to neighbouring Gambia. Bakary Jaiteh, deputy commissioner of Gambia’s western division, said 1,765 refugees had crossed into Gambia from the troubled Casamance region of Senegal since 5 May and the authorities were struggling with the influx. «The situation is getting worse even though Birkama area council (32km) west has been providing support to the refugees. I call on the International community, NGOs, private organisations, individuals to come to our aid,» he said. (CNN, USA, 8 May 2002)

* Ghana. Commission de réconciliation — Le 6 mai, le président du Ghana, M. Kufuor, a présidé la cérémonie d’installation des neuf membres de la Commission nationale de réconciliation (NRC) en prenant, au nom de son gouvernement, l’engagement de ne ménager aucun effort pour l’avènement d’un nouveau Ghana soucieux du respect de l’état de droit et de l’ordre. Il a indiqué que la commission n’était pas un instrument de vengeance, mais une institution rendue nécessaire par les impératifs de l’unité et de l’intérêt national. La commission est mise en place pour une année, avec possibilité de proroger son mandat pour six ans. Elle doit chercher à promouvoir la réconciliation nationale en faisant un compte-rendu exact des violations et abus des droits humains, en particulier au cours des périodes de gouvernements militaires (1966-1969 et 1972-1979). Le président Kufuor a appelé les citoyens et les leaders de la communauté à coopérer avec la commission. (PANA, Sénégal, 6 mai 2002)

* Ghana. Reconciliation Panel — President John Kufuor has inaugurated a National Reconciliation Commission in Ghana, fashioned after similar panels in South Africa and Nigeria, to look into past human rights violations. The commission will grant immunity to those who testify before it. It is mandated to investigate abuses committed during the five military regimes which ruled Ghana for a total of 22 years after the first coup in 1966. But most hearings are expected to highlight alleged atrocities committed during the 1980s, when former President Jerry Rawlings was military head of state. According to the Ghana Bar Association, more than 200 people went missing during those years; they are alleged to be victims of politically-motivated killings. A number of businessmen are also likely to come forward to reclaim properties confiscated by the then-ruling People’s National Defence Council (PNDC). But the most interesting hearings are expected to be those involving the murder in 1982 of four judges and a retired officer at an army shooting range. A number of people connected to the PNDC were executed for the crime back then. But relatives of some of the victims say the masterminds of the killings are still alive and have prominent roles. At the inauguration ceremony, President Kufuor gave the assurance that the hearings would be «a forum for those who are aggrieved to seek consolation, and for those whose losses cannot be replaced to receive compensation.» (ANB-BIA, Brussels, 8 May 2002)

* Grands Lacs. L’Onu exclut une intervention militaire — Le 4 mai à Dar es-Salaam, la mission du Conseil de sécurité de l’Onu en tournée dans la région des Grands Lacs, a exclu l’usage de la force pour rétablir la paix au Burundi et en République démocratique du Congo. S’exprimant lors d’une conférence de presse avant de quitter la Tanzanie, le chef de la mission, Jean-David Levitte, a indiqué que “ce sont les discussions et non l’usage de la force militaire qui apporteront des solutions permanentes à la crise politique dans ces pays”. (PANA, Sénégal, 6 mai 2002)