* Afrique. Prochaine tournée de G.W. Bush — Le président américain George W. Bush effectuera, les 7 et 8 juillet, une visite officielle au Sénégal dans le cadre d’une tournée qui devrait le conduire dans plusieurs pays africains. Cette visite avait d’abord été programmée pour le début de l’année, mais avait dû être remise en raison de la crise en Irak. Plusieurs pays, dont le Nigeria, l’Afrique du Sud et l’île Maurice, avaient alors été cités comme pouvant accueillir le chef de la Maison Blanche dans le cadre de sa tournée africaine. Aujourd’hui, outre le Sénégal, seul l’Ouganda a été en mesure de confirmer que M. Bush séjournera sur son sol le mois prochain. (PANA, Sénégal, 14 juin 2003)

* Afrique. Surveiller les villes de l’espace — “UN Habitat” a annoncé, le 13 juin, avoir reçu 15 millions de dollars pour établir une unité de surveillance informatique basée dans l’espace et chargée de collecter des informations qui seront utilisées pour améliorer les conditons de vie des populations urbaines pauvres. Ces fonds seront utilisés pour recueillir des informations sur 1.000 villes à travers le monde. Selon le responsable de la section Refuge, Farouk Tebal, les villes africaines sont celles du monde où les populations augmentent le plus rapidement avec un taux de croissance de 5%, qui déstabilise les projets de logement de près de 200 millions d’individus qui vivent dans des taudis. Il a indiqué que la population du continent africain quadruplera d’ici à 2020, ce qui nécessite la prise de nouvelles mesures pour loger les nouveaux venus. (PANA, Sénégal, 14 juin 2003)

* Africa. Action against the Media — Liberia: On 17 June, the Media Institute of Southern Africa (MISA) said that following the recent incursions into the capital, Monrovia, and the subsequent retreat of the Liberians United for Reconciliation and Democracy (LURD) rebels, residents of the Duala and New Kru Town suburbs have been subjected to a reign of terror. The attacks are allegedly being perpetrated primarily by government forces. Journalists and human rights activists in Monrovia have suffered the worst reprisals in what appears to be the targeted and systematic looting, arson and rape of residents caught up in the conflict. Independent journalist Lyndon Ponnie narrowly escaped death when armed men attacked his home on 12 June 2003 and robbed him of all possessions. He now spends nights at his office in central Monrovia. The whereabouts of his family are unknown. Ponnie, who is the former editor of The Concord Times newspaper, has been a constant victim of harassment and death threats for allegedly embarking on a campaign to discredit President Charles Taylor’s government. Two investigative reporters of the independent newspaper The News, Bobby Tapson and Bill Jarkloh, as well as Joe Watson of the state-owned Liberia Broadcasting System, were abducted on 12 June by the LURD rebels. They were released almost one week later. Niger: In a 15 June 2003 letter to Communications Minister Oumarou Sidikou, Reporters sans Frontières (RSF) urged the authorities to launch an investigation and take legal action following the 14 June attack on several journalists from the private broadcaster Radio Télévision Ténéré (RTT) in the capital, Niamey. The organisation also wrote to Niamey University’s student union, condemning the physical assaults, damaging of equipment and threats against RTT journalists by a group of students. Togo: On 17 June, Reporters sans Frontières (RSF) said that Dimas Dzikodo and Philip Evégnon, editor-in-chief and editor, respectively, of the private weekly L’Evénement, as well as Colombo Kpakpabia, a journalist with the private weekly Nouvel Echo, were arrested by police officers on 14 and 15 June 2003. They have since been detained and questioned at national police headquarters in the capital, Lome. The journalists have been accused of «distributing false news» with the intent of damaging the country’s reputation. (ANB-BIA, Belgium, 17 June 2003)

* Afrique. La Cour pénale internationale — Le 16 juin à La Haye, la justice internationale a franchi une étape historique avec l’investiture de l’avocat argentin Luis Moreno Ocampo comme procureur de la Cour pénale internationale (CPI), le premier tribunal permanent chargé de la répression du génocide, des crimes contre l’humanité et des crimes de guerre dans le monde. Quelque 400 plaintes ont déjà été adressées à la Cour. Des observateurs estiment que l’Afrique pourrait devenir un de ses premiers champs d’action. Un des Etats souvent nommé est la République démocratique du Congo. Une plainte a été déposée par un mouvement rebelle, le RCD-Goma, contre le président Kabila pour crimes contre l’humanité. La Fédération internationale des ligues des droits de l’homme (FIDH) a aussi déposé plainte contre Jean-Pierre Bemba, chef d’un autre mouvement rebelle congolais, le MLC, pour des actes commis en Centrafrique. La Côte d’Ivoire pourrait également intéresser le procureur de la CPI. Quant à la Centrafrique, l’ancien chef d’Etat Ange-Félix Patassé fait déjà l’objet d’une plainte de la FIDH pour viols et exécutions de civils, et le 14 juin, le ministre centrafricain de la Justice a affirmé que Bangui s’apprêtait également a porter plainte contre Patassé devant la CPI. - Rappelons que les Etats-Unis sont largement opposés à la CPI, craignant pour leurs ressortissants l’arbitraire d’une Cour qu’ils ne maîtrisent pas. Ce même 16 juin, l’administration américaine a rendu publique une liste de cinq pays, dont l’Egypte et la Tunisie, qui viennent s’ajouter aux 38 pays qui ont déjà signé avec les Etats-Unis des accords de non-extradition de citoyens américains à la CPI. (ANB-BIA, de sources diverses, 17 juin 2003)

* Africa. African airlines urged to merge — African airlines would be greatly improved if they merged and formed joint operations, the African Airlines Association, Afraa, has said. Privatisation and management independence would also make service more competitive on what are regarded as some of the world’s costliest flights. «African airlines have to address their problem with size — they are too small, too fragmented, for the type of traffic they are operating» Afraa’s Corporate and Industry director, Tewodros Tamrat, said. «My first suggestion would be for African airlines to look for alliances, strategy partners, to form joint operations.» He stressed that this would allow them to deal with many of the problems arising from their small size in comparison to major international airlines. (BBC News, UK, 18 June 2003)

* Afrique. Les marchands de canon se frottent les mains — Les dépenses militaires dans le monde ont augmenté de 6% l’an dernier, soit deux fois plus que l’année précédente, en raison notamment de la lutte contre le terrorisme lancée par les Etats-Unis dans la foulée des attentats du 11 septembre 2001. Dans son annuaire 2003, l’Institut de recherches internationales pour la paix de Stockholm (Sipri), réputé pour l’exactitude de ses données en matière de défense et de sécurité, indique en outre que la Russie a dépassé les Etats-Unis comme premier exportateur mondial d’armes. Pour sa part, la Chine est le premier acheteur, suivie de l’Inde, qui est impliquée dans une course aux armements, y compris nucléaires, face au Pakistan voisin. Mais les Etats-Unis, avec un montant global de dépenses militaires de 336 milliards de dollars en hausse annuelle de 10%, représente 43% du montant total des sommes consacrées aux armes en 2002, contre 36% en 2001. L’Europe ne suit pas, car les dépenses d’armements des pays européens partenaires des Etats-Unis au sein de l’Otan ont chuté de 3% en termes réels entre 2000 et 2002. En revanche, les Etats-Unis prévoient d’augmenter encore leurs dépenses d’armements de 6% cette année. (D’après La Presse, Tunisie, 18 juin 2003

* Southern Africa. Still facing food shortages — The United Nations has warned that millions of people in Southern Africa countries face food shortages. The findings, released by the World Food Programme on 12 June, follow crop assessment missions to the six countries worst hit by last year’s crisis. The UN says the region will require substantial food aid, despite producing a million tonnes more food than they did during last year’s drought. The report says that about 2.7 million tonnes of food aid will be needed to feed Lesotho, Malawi, Swaziland, Mozambique and Zimbabwe. (BBC News, UK, 12 June 2003)

* Afrique de l’Est. Le lac Victoria et le Nil — Le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie reprendront leurs pourparlers dans une nouvelle tentative d’apaiser la controverse sur les frontières dans le lac Victoria. Cette année, 80 pêcheurs kényans ont déjà été arrêtés par les autorités ougandaises et tanzaniennes. Les trois Etats ont annoncé qu’ils avaient commandé une étude sur les modalités de partage du lac afin d’éviter toute violation ultérieure des eaux territoriales. Les trois pays se partagent le lac, avec 51% pour la Tanzanie, 43% pour l’Ouganda, et seulement 6% pour le Kenya. Les nouvelles discussions seront menées sous l’égide de l’Assemblée législative de la Communauté de l’Afrique de l’Est (EAC), qui tiendra une session de quatre jours à Kisumu (Kenya). La gestion de l’eau au niveau de la région et l’utilisation rationnelle des eaux du Nil constitueront le thème principal de l’ordre du jour de cette assemblée. -L’assemblée se penchera sur la possibilité de vendre les eaux du Nil à l’Egypte et au Soudan, en échange de pétrole, a annoncé le président du groupe kényan. Selon lui, il est temps que le traité du Nil soit révisé et qu’un nouvel accord soit passé pour permettre aux membres de profiter des avantages de cette masse d’eau. (D’après PANA, Sénégal, 15-17 juin 2003)

* West Africa. Cotton farmers pay the price of cheap US imports — The massive subsidies paid to American cotton farmers are destroying the businesses of producers in west Africa. It costs three times more to produce one pound of cotton in the US than in Mali. But Mali and other countries are being swamped with cheap US imports, and so far their pleas to the World Trade Organisation (WTO) have gone unanswered. In 2001, $17m in subsidies was paid to just 10 American farms. Every acre of cotton farmland in the US attracts a subsidy of $230. Last year, cotton subsidies amounted to almost $4bn — three times the sum given by the US to treat HIV and Aids in Africa. Cotton prices in central and west Africa, where 10 million people are dependent on the industry, have slumped — but they still cannot compete with the flood of cheap imports from the US. A report by Oxfam, expected this year, will estimate that American subsidies cost Africa $301m in 2001. Mali lost 1.7 per cent of its GDP and 8 per cent from its export earnings. The subsidies also make a mockery of the aid programme. Mali received $37m in aid in 2001, but lost $43m in export earnings. Celine Charvariat, head of Oxfam’s advocacy office in Geneva, said: «American taxpayers are financing the destruction of the livelihoods of millions of cotton farmers in Africa. The cotton barons of Texas and Alabama are getting huge subsidies and driving more efficient African farmers out of business.» Soloba Mady Keita, a cotton farmer in Mali, said: «Life is tougher than it’s ever been, and we no longer live year to year — we now live day to day. When it comes to trade, we are totally forgotten.» Katharine Hamnett, the British fashion designer, is supporting a campaign by Oxfam to get the cotton subsidies scrapped at the next WTO talks in September. She said: «People should start voting with their feet — go into shops and demand fair trade cotton, and buy clothes made from fair traded and organic products.» (The Independent, UK, 19 June 2003)

* Algérie. Dégâts du séisme: $5 milliards — Le 12 juin, dans un discours prononcé à Blida, le président algérien Abdelaziz Bouteflika a estimé à cinq milliards de dollars les dégâts du séisme du 21 mai qui a frappé Alger et sa région, faisant près de 2.300 morts et plus de 10.000 blessés. Il a précisé qu’au moins 50 communes sur les quelque 1.400 que compte l’Algérie, ont été touchées par ce séisme, estimant que la situation ne pourrait “se normaliser avant deux années au moins”. — Le même jour, la Banque européenne d’investissement (BEI) a annoncé qu’elle débloquera 250 millions d’euros pour la reconstruction des quartiers de la périphérie est d’Alger. Ce prêt à très long terme (30 ans) sera affecté à la réfection des infrastructures urbaines et à la remise en état des équipements sociaux. (ANB-BIA, de sources diverses, 13 juin 2003)

* Algérie. Chefs islamistes libérés en juillet? — Les deux dirigeants du Front islamique du salut (FIS - dissous), Ali Belhadj et Abassi Madani, libéré à plusieurs reprises et mis en résidence surveillée, seront libérés le 2 juillet, ayant purgé leurs peines, a affirmé leur avocat Me Abdennour Ali-Yahia, président de la Ligue algérienne de défense des droits de l’homme. Selon d’autres sources proches du pouvoir, Ali Belhadj pourrait être remis en prison quelques jours après sa libération pour une affaire de lettre trouvée sur un chef islamiste, mort, dans laquelle il soutenait la lutte armée. (La Croix, France, 13 juin 2003)

* Algérie. Une quarantaine de morts — Huit militaires ont été tués et deux autres blessés dans une embuscade tendue à Tissemsilt, à 300 km à l’ouest d’Alger, a révélé, samedi 14 juin, la presse à Alger. Les faits se seraient déroulés mercredi et sont attribués à une branche du Groupe salafiste pour la prédication et le combat (GSPC). Un autre soldat aurait été tué à un faux barrage à Guerrouma (est d’Alger). Au total, vingt personnes auraient été tuées en deux jours en Algérie, dont six islamistes armés, abattus jeudi dans la région de Bouira (sud-est d’Alger), selon la radio d’Etat. - D’autre part, le dimanche soir, l’explosion d’une bombe a tué quatre policiers à Tizi N’Tleta, préfecture de Tizi Ouzou, en Grande Kabylie. L’attentat est attribué au GSPC. Et ce même dimanche, 13 islamistes et un garde communal ont été tués dans des opérations menées par l’armée dans les régions de Bouira et de Boumerdès (50 km à l’est d’Alger). (ANB-BIA, de sources diverses, 16 juin 2003)

* Algeria. Missing Sahara tourists believed to be alive — 17 June: Algerian President Abdelaziz Bouteflika has said he is sure that 15 Europeans taken hostage in the Sahara desert are alive. Speaking to reporters in Austria, Mr Bouteflika said he would do everything possible to secure their peaceful liberation. There had been no word about the fate of the 10 Germans, four Dutch and one Swiss since another group of 17 adventure tourists from Europe was freed on 13 May when Algerian troops stormed an Islamic extremist hideout. The tourists were seized while travelling without guides in the scenic south of the country between February and March and are thought to be held near the Tuareg city of Illizi, 1,200 kilometres south of Algiers. (ANB-BIA, Belgium, 17 June 2003)

* Algérie. Touristes en otages toujours en vie — Les 15 touristes occidentaux encore retenus dans le sud du Sahara sont vivants, a déclaré le président algérien M. Bouteflika, qui a entamé le 17 juin une visite d’Etat de deux jours en Autriche. Il a ajouté que l’Algérie irait jusqu’à permettre aux terroristes de sortir du pays s’ils libéraient les otages. Il a cependant fait remarquer que les touristes pris en otages (dont 17 ont déjà été libérés) étaient entrés en Algérie “par des moyens peu orthodoxes”, déplorant qu’ils ne se soient pas adressés à des agences spécialisées pour s’aventurer dans le désert. (AFP, France, 17 juin 2003)

* Angola. Présentation d’un produit anti-paludique — Un produit anti-paludique dénommé “Larvex 100" et destiné à lutter contre la larve de moustique a été présenté mercredi 18 juin aux autorités sanitaires angolaises, à Luanda. Produit par l’entreprise sud-africaine Regent Laboratories, le ”Larvex 100", qui sera testé dans certains étangs de la ville de Luanda, évite la reproduction des espèces de moustiques provocateurs de près de 1.500 morts par an dans le pays. Il s’agit d’un produit naturel de dérivation génétique, composé, à cent pour cent, des ingrédients moléculaires destinés à lutter contre tout type de moustiques, spécialement les anophèles, également utilisé pour désinfecter les piscines, les réservoirs des fermiers et les barrages d’eau potable. Une source de la Tecnoserve, une compagnie angolaise qui représente le produit, indique que le “Larvex 100" est moins cher que d’autres produits semblabes, biodégradable, d’une application facile et actif à tout type d’insectes et utilisable par toute personne. Le ministère de la Santé mène, depuis le mois de mai dernier, une campagne de lutte contre les larves de moustiques, à la municipalité de Cacuaco, avec le Malatox, un projet qui, dans trois ans, atteindra d’autres zones de la capitale angolaise et du pays. (D’après Angola Press Agency, 18 juin 2003)

* Angola. Un avion disparu — Les Etats-Unis et plusieurs pays africains recherchent un Boeing 727 qui a été volé le mois dernier à l’aéroport de Luanda, craignant qu’il ne soit tombé entre les mains de terroristes, a rapporté le Washington Post le 18 juin. L’appareil, immobilisé depuis un an sur l’aéroport, avait disparu après avoir décollé à vide sans aucune autorisation. (Le Figaro, France, 19 juin 2003)

* Burundi. En attente de la paix — Des représentants du gouvernement du président Domitien Ndayizeye et le leader des Forces de la défense de la démocratie (FDD), Pierre Nkurunziza, se sont rencontrés les 13 et 14 juin à Dar es-Salaam (Tanzanie) pour une nouvelle session de colloques de paix, en vue d’un cessez-le-feu durable. Les parties avaient conclu un accord de cessez-le-feu le 3 décembre 2002, mais les rebelles des FDD n’ont jamais interrompu leurs incursions. Le 12 juin au matin, une attaque attribuée aux FDD a encore fait trois morts et d’importants dégâts matériels dans la commune de Rusaka, au centre du pays. — Le lundi matin 16 juin, au lendemain d’un nouveau round de discussions infructueuses à Dar es-Salaam, de violents combats ont été signalés dans la province de Kayanza (nord). Ils ont commencé dimanche dans la commune de Bataganzwa, et se sont déplacés lundi dans celles de Muhanza et de Gahombo. Les affrontements entre armée et FDD auraient occasionné d’importantes pertes en vies humaines de part et d’autre. (ANB-BIA, de sources diverses, 16 juin 2003)

* Cameroun. Le pétrole tchadien — Le 13 juin, le vice-président de la compagnie pétrolière américaine ExxoMobil Development Company, Mark W. Albers, a confirmé le début probable de la mise en production du pétrole tchadien au mois de juillet. “Tout porte à croire que le premier baril de pétrole quittera les champs pétroliers de Doba (Tchad) pour le terminal de Kribi au Cameroun, comme prévu au mois de juillet 2003", a-t-il déclaré à l’issue d’une visite au terminal de Kribi. L’oléoduc Tchad-Cameroun, d’une longueur de 1.070 km, est à ce jour le plus important de ce type sur le continent africain. Il aura coûté 3,7 milliards de dollars. L’exploitation des réserves du bassin de Doba, estimées à 25 ans de production, devrait connaître des pointes de 225.000 barils par jour. (Ndlr.: voir aussi Tchad/Cameroun). (S. Tetchiada, Anb-Bia, Cameroun, 17 juin 2003)

* Cameroun. Rachat de la dette commerciale — La Banque mondiale (BM) a approuvé l’octroi d’un don de 49,7 millions de dollars au Cameroun pour aider ce pays à réduire sa dette commerciale, a-t-on appris auprès d’institutions financières spécialisées à Yaoundé. Les fonds seront utlisés par le Cameroun pour racheter une partie de sa dette commerciale, qui s’élève à $953,5 millions, en offrant 14,5 cents pour chaque dollar de dette, a précisé la BM dans un communiqué, le 11 juin. Les créanciers des banques commerciales et les fournisseurs d’importations vitales seront payés, permettant l’élimination des arriérés de dette et la libération des ressources intérieures pour des dépenses de développement cruciales, a affirmé Noël Tshiani, responsable de cette opération à la BM. (S. Tetchiada, Anb-Bia, Cameroun, 17 juin 2003)