* Ethiopie. Sécheresse — L’Ethiopie a finalisé ses démarches visant à mobiliser les ressources nationales afin d’apporter un soutien durable aux victimes de la sécheresse, a annoncé le 20 novembre la radio nationale, citant le vice-Premier ministre M. Legesse Addisu. M. Addisu a déclaré qu’à partir de janvier 2003, plus de 14 millions d’individus auront besoin d’une assistance alimentaire d’urgence. Il a affirmé que les contributions des Ethiopiens à l’étranger sont plus que jamais nécessaires et que le gouvernement mettra cette assistance à la disposition des démunis. De juillet à octobre, le gouvernement a distribué plus de 22.000 tonnes d’aide alimentaire, et 7.000 tonnes seront distribuées au cours du mois. Le gouvernement a aussi mis de côté quelque 5 millions de dollars pour l’achat de semences et la fourniture de services de santé et d’eau potable aux victimes de la sécheresse. (PANA, Sénégal, 20 novembre 2002)

* The Gambia/Ghana. Gambian bank goes public in Ghana — 15 November: Ghana’s stock exchange has listed its first company from overseas, in the shape of the second biggest bank in The Gambia. Trust Bank made its debut on the exchange in Accra on Friday morning amid some pomp with government ministers from both countries in attendance. The bank’s stock finished its first day at a price of 4,400 cedis, up from an opening price of 4,100 cedis. With 30 million shares at issue, Trust Bank’s valuation is 132bn cedis ($16.2m) — the smallest of the four banks on the Ghana Stock Exchange, but the eighth biggest of the 24 stocks traded in Accra. A sliver of land barely 10 miles across protruding into surrounding Senegal from the Atlantic, the Gambia has no stock market of its own. (ANB-BIA, Belgium, 15 November 2002)

* Guinea Bissau. New Prime Minister appointed — 15 November: The President of Guinea Bissau, Kumba Yala, says he plans to dissolve the government and parliament, to call early elections. The sudden  announcement coincides with a long-running dispute between Mr Yala and his prime minister, as the Guinea Bissau Government runs out of money. Government employees have not been paid for the past five months and trade unions have organised a number of walkouts in protest. 16 November: The President names Mario Pires as the new prime minister. Elections will be held within 90 days. (ANB-BIA, Belgium, 16 November 2002)

* Guinée Bissau. Dissolution du Parlement — Le 15 novembre, le président Kumba Yala a dissous l’Assemblée nationale, entraînant la fin du gouvernement dirigé par le Premier ministre Nhassé. Des élections anticipées doivent se tenir dans trois mois. Normalement elles étaient prévues en novembre 2003. Mais le chef de l’Etat a déploré que “beaucoup de politiciens veulent faire la politique pour leurs intérêts personnels” et a indiqué qu’il allait s’en remettre “au peuple souverain” pour “décider s’il veut un régime présidentiel ou semi-présidentiel”. En 2001, M. Yala avait déjà menacé de dissoudre le Parlement, quand 102 députés avaient approuvé des résolutions lui demandant de respecter la Constitution en permettant des élections au sein des instances judiciaires. —Le samedi 16 novembre, le président Yala a nommé un nouveau Premier ministre, M. Mario Pires, qui était son directeur de cabinet adjoint. Investi officiellement le dimanche, M. Pires a commencé ses consultations en vue de la formation du nouveau gouvernement qui ne devrait gérer que les affaires courantes, en attendant les élections. Les quatre partis d’opposition exigent cependant que des élections soient organisées au sein des instances judiciaires pour le choix du président et vice-président de la Cour suprême avant la tenue des législatives. —Le 18 novembre, M. Pires a formé son nouveau gouvernement, largement dominé par le Parti de la rénovation sociale (PRS, au pouvoir). (ANB-BIA, de sources diverses, 18 novembre 2002)

* Guinée équatoriale. 5 candidats à la présidentielle — Le 19 novembre, le Comité électoral national a annoncé une liste de cinq candidats retenus pour l’élection présidentielle anticipée du 15 décembre prochain. Il s’agit de Teodoro Obiang Nguema, président sortant, et quatre autres candidats de diverses formations politiques. Mais deux candidatures indépendantes ont été rejetées. Huit partis de l’opposition dite “démocratique” ont constitué une coalition de majorité présidentielle pour soutenir la candidatuire du chef de l’Etat sortant, qui brigue un troisième mandat de sept ans. Les cinq candidats retenus disposeront chacun de 90 minutes d’antenne à la radio-télévision de l’Etat chaque semaine pendant la campagne électorale. (ANB-BIA, de sources diverses, 20 novembre 2002)

* Kenya. Les morts sur les listes électorales — Selon l’Institut pour l’éducation et la démocratie (IED, indépendant), 15,8% des 1.177 personnes prises comme échantillon représentatif lors d’un récent audit de l’électorat, sont mortes depuis les dernières élections en 1997. Transposé à l’échelle nationale, ce chiffre dépasse le million de personnes. Ces “voix” pourraient être utilisées par l’un ou l’autre des partis pour truquer les élections législatives et présidentielle du 27 décembre, les listes électorales n’ayant pas été mises à jour. — D’autre part, le 18 novembre, la Commission électorale a accepté la candidature des deux favoris de la présidentielle: Uhuru Kenyatta représentera le parti au pouvoir, alors que l’ancien vice-président Mwai Kibaki a été investi par une coalition de l’opposition. Le 19 novembre, un troisième candidat a été accepté: M. Siméon Nyachae, un ancien ministre des Finances. M. Uhuru Kenyatta a donné le coup d’envoi de sa campagne électorale en promettant de redynamiser l’économie nationale. (ANB-BIA, de sources diverses, 19 novembre 2002)

* Kenya. Run-up to the elections — 15 November: An unofficial audit of Kenya’s electoral role shows that nearly 16% of registered voters are dead. The survey raises fears of vote-rigging just six weeks ahead of the general elections. Kenya’s Electoral Commission says that the names of voters who have died since 1997 have not been erased but says the figure of 16% is an exaggeration. The study by the Institute of Education in Democracy found that an estimated 1.5 million people on the electoral roll of 10.4 million had died. 18 November: Kenya’s two main presidential candidates have presented their nomination papers in the capital, Nairobi, before holding separate public rallies at different locations in the city. President Daniel arap Moi —who is barred by the current constitution from running again —accompanied the ruling party candidate, Uhuru Kenyatta, to the election commission’s office, before heading to Uhuru Park for a rally. The main opposition candidate Mwai Kibaki presented his papers before going to a public rally at Nyayo Stadium to launch his campaign. Kenyans go to the polls on 27 December to elect a new president, members of parliament and civic authorities. Fearing that two rallies could turn violent, many businesses have closed in central Nairobi. From dawn, the city was awash with supporters of the two main candidates cruising the streets of Nairobi. 19 November: Three more candidates have been cleared to stand in Kenya’s presidential election — bringing the final number of politicians vying to replace President Daniel arap Moi to five. Today, only three of the four aspirants who had been scheduled to lodge their papers did so. They were Simeon Nyachae of the Ford-People Coalition, James Orengo of the Social Democratic Party and Waweru Ng’ethe of Chama Cha Umma. Veteran opposition leader Martin Shikuku failed to do so and later announced that he had stepped down to join  Narc. Two other candidates failed to gather 1,000 signatures in support of their candidature and were rejected. (ANB-BIA, Belgium, 19 November 2002)

* Kenya. Rupture de barrage — Dans la nuit du 17 au 18 novembre, douze personnes ont été tuées et 2.000 déplacées en raison de la rupture d’un barrage provoquée par des pluies torrentielles, dans la région de Kiambu, dans le centre du Kenya. (Le Figaro, France, 19 novembre 2002)

* Liberia. Church strike — 18 November: The Liberia Council of Churches (LCC) has backed a Roman Catholic bishop in his row with an MP from President Charles Taylor’s ruling party. Activities at all church-related health and learning institutions throughout the country were seriously disrupted. Sando Johnson, a member of the governing National Patriotic Party, had accused Archbishop Michael Francis of Monrovia of being immoral and involvement in the killings of five Catholic nuns in 1992. The Catholic Church shut down all its institutions on 15 November in protest of the allegations. Students who tested the effectiveness of the strike action, returned home when they found all school doors shut. Education Minister Evelyn Kandakai has described the situation as «unfortunate» but says the ministry alone cannot resolve the matter. Archbishop Michael Francis has often criticised the government of President Charles Taylor, saying it has a poor human rights record. Calling on all Christians across the nation to join the solidarity action, the Liberia Council of Churches said: «The malicious attack on the renowned bishop is tantamount to attacking the body of Christ which is the Church. 19 November: The Catholic Church calls off the strike. The secretary-general of the LCC says President Taylor has promised to resolve the dispute between the Church and state officials. (ANB-BIA, Belgium, 19 November 2002)

* Liberia. Archevêque contre gouvernement — Un bras de fer est en cours entre l’archevêque de Monrovia et le gouvernement. Mgr Michael Francis a ordonné la fermeture de tous les hôpitaux et écoles catholiques du Liberia. Il proteste ainsi contre le parti du président Taylor, qu’il accuse d’être à l’origine de l’assassinat de cinq religieuses en 1992. Solidaires, les Eglises protestantes suivent le mouvement. (La Croix, France, 21 novembre 2002)

* Madagascar/La Réunion. Accord de partenariat — Le 16 novembre à Saint-Denis, les rencontres bilatérales Madagascar-La Réunion se sont achevées par la signature d’une déclaration finale et d’un accord cadre de partenariat entre les deux pays. Les deux parties ont signé une déclaration finale engageant leurs pays sur des pistes proposées lors des deux jours qu’ont duré les rencontres. La coopération envisagée incluera notamment les infrastructures routières, l’équipement, le logement, le domaine de la pêche et l’artisanat touristique. Quelques préalables ont été soulevés afin de faciliter la circulation des personnes et  des capitaux. (D’après PANA, Sénégal, 18 novembre 2002)

* Madagascar. “Front du refus” — Des opposants au président Marc Ravalomanana, dont un ancien président de la République, Albert Zafy, et plusieurs dirigeants du parti de l’ex-président Didier Ratsiraka, ont annoncé, dans un communiqué publié au cours du week-end, la création d’un “Front du refus” contre les élections législatives anticipées du 15 décembre. Les signataires du texte appellent “le peuple malgache à ne pas participer à ces élections” et réclament au préalable une “conférence nationale en vue d’une réconciliation nationale”. (Le Monde, France, 19 novembre 2002)

* Malawi. Police clash with traders — 14 November: Riot police in Malawi’s commercial capital, Blantyre, have used teargas to disperse scores of street vendors who are refusing to move to the city’s new market. Blantyre’s shopping district came to a stand-still, today, after several hours of running battles between traders and the city authorities backed by armed police officers. The 2,000 street vendors are refusing to enter the newly-built 40-million kwacha ($500,000) flea market, saying it was not built at a strategic location and they would lose business. They also say the market is too small to accommodate all the vendors. The flea market, which was inaugurated earlier this week, is located in the heart of the city but the vendors say they do brisk business selling their wares on the streets and from shop fronts. Blantyre city assembly officials cleared the streets of the vendors and forced them into the market. (ANB-BIA, Belgium, 14 November 2002)

* Malawi. Project to improve agricultural production — An ambitious project hopes to transform drought-hit Malawi into a possible food exporter in the next three years. The Agricultural Input Markets Development (AIMS) project aims to address constraints to sustainable agricultural development and improve smallholder farmers access to seed variants, fertiliser and crop protection products in Malawi. Herschel Weeks, of the International Fertiliser Development Centre (IFDC) said: «It’s the most exciting project that I’ve ever been involved in. It’ll have more positive impact maybe more than any other project currently going on in Malawi.» IFDC said the project was working to establish a «vibrant private sector-led agricultural-inputs supply and marketing system». This would strengthen the institutional capacity of the government with regard to policy reforms, regulatory system design and implementation, and information collection, analysis and dissemination. «It will develop and implement a program to “marketise” donor-funded input distribution programmes. The project will design and operate a market information system on agricultural input market conditions. The project will provide direct technical  assistance to entrepreneurs and bankers through training programmes, workshops and study tours; design and assist in implementation of a regulatory system; and conduct policy analysis to deepen the policy reforms», an IFDC statement said. (IRIN, Kenya, 18 November 2002)

* Mali. Rapatriements de la Côte d’Ivoire — Le Mali a lancé une opération de rapatriement d’une dizaine de milliers de ses ressortissants établis en Côte d’Ivoire, soumis à des exactions et qui voudraient rentrer “volontairement” au pays. Dans un communiqué diffusé le 14 novembre, le gouvernement malien indique que ce rapatriement, d’un coût de 400 millions de FCFA, concerne essentiellement des Maliens de Daloa (ouest de la Côte d’Ivoire). De nombreux Maliens ont déjà commencé à quitter Daloa par la route, transitant par le Ghana et le Burkina Faso. La plupart ont laissé tous leurs biens en Côte d’Ivoire. Selon les estimations, environ 2 millions de Maliens, travaillant le plus souvent dans les plantations de café et de cacao, vivent en Côte d’Ivoire. (ANB-BIA, de sources diverses, 16 novembre 2002)

* Mozambique. Murder trial begins — 18 November: The trial of six men for the murder of a leading Mozambican journalist, Carlos Cardoso, is due to begin in the capital, Maputo, One man was reported two months ago to have escaped from prison and will be tried in his absence. The five other defendants will stand trial inside prison. The authorities say this is for security reasons, but lawyers for the accused are threatening to boycott the trial unless it is moved to a regular court. The murder, and the subsequent investigation, have highlighted the growing corruption in one of Africa’s best performing economies. Carlos Cardoso dominated the small world of Mozambican journalism, and led the struggle for press freedom as Mozambique abandoned Marxism and became a multi-party democracy. A courageous reporter, he was investigating banking scandals two years ago when he was gunned down on a Maputo street. 20 November: President Chissano urges judges to carry on as normal in the trial which has linked his son to Carlos Cardoso’s killing. (ANB-BIA, Belgium, 20 November 2002)

* Namibia. Halting diamond licences — 15 November: Namibia is planning to change the way it hands out diamond licences because people are using them as a way to «get rich quick». The Namibian newspaper reported that the government would stop giving the licences to formerly disadvantaged people after it was found that many were selling their concessions to rich investors. The minister of mines and energy Dr Nickey Iyambo said: «I’m not entirely happy with the way the previously disadvantaged are going about with EPLs (exclusive prospecting licences)». He said that because many previously disadvantaged Namibians did not have money they were selling their licences to rich people who would offer  them «one million dollars or half a million». (ANB-BIA, Belgium, 15 November 2002)

* Nigeria. 25-year timetable — 14 November: The Nigerian Government has announced plans to modernise and expand its ageing railway network — at a cost of $60bn. The plan, which will run over the next 25 years, was unveiled by Transport Minister Ojo Maduekwe. He said 80% of the money would come from both local and foreign investors with the government providing the rest. Nigeria’s railways were built by the British over 100 years ago with two lines running from the north of the country to the coastal south. But successive governments have, since independence in 1960, deprived the railways of much needed investment, resulting in lack of capacity and under-use. The announcement comes at a time when rail workers are on strike and have just rejected a government pay offer, vowing instead to continue with their industrial action. (ANB-BIA, Belgium, 14 November 2002)

* Nigeria. Amnesty criticises Nigeria over stoning appeal — On 14 November, Amnesty International criticised Nigeria for failing to set a date for the appeal of a Muslim woman sentenced under Islamic law to death by stoning for bearing a child out of wedlock. The case of Amina Lawal, 31, has provoked international protest and prompted some beauty queens to threaten a boycott of the next month’s Miss World pageant in Abuja. In August, Lawal filed an appeal to her conviction but has not yet been given a trial date. The court told Lawal’s lawyer it would hear the appeal after Ramadan ends next month. President Olusegun Obasanjo promised in October that the country’s higher appeal court would quash death-by-stoning sentences for adultery passed by Islamic sharia courts. But Amnesty criticised the government for failing to take more concrete steps. «Despite reassurances by President Obasanjo, the government is still failing to take effective measures to ensure that the new sharia penal legislation is in line with the Nigerian constitution,» the group said. «The federal government seems to deliberately deliver two contradictory speeches for internal and international audiences,» Amnesty said. (CNN, USA, 14 November 2002)

* Nigeria. Party rights — The Nigerian government has warned that new political parties have no automatic right to compete in landmark elections next year, even though the supreme court has quashed laws used to bar more than 20 organisations from the polls. Kanu Godwin Agabi, justice minister, said the government was comfortable with the idea of more parties but added that electoral regulators had the right to redraw rules declared null and void by the supreme court last week. His comments are likely to add to the controversy over party access to the elections. (Financial Times, UK, 15 November 2002)

* Nigeria. Rolling out the red carpet for Miss World — The Nigerian climate is not gentle. Carefully coiffured hair is difficult to maintain in the clawing humidity, and temperatures in the high 30s are a severe challenge for the make-up artist. But, somehow, few of the newly arrived beauty queens on the tarmac of Abuja airport last week looked anything less than immaculate. The promoters of Miss World have chosen to bring this year’s contest to the tropical and malarial rain forest belt of west Africa, and the Nigerian authorities are falling over themselves with delight. «Welcome to Nigeria, welcome to God’s own country,» beamed the information minister, Jerry Gana. The contestants, sitting patiently in rows of chairs on the tarmac, clapped their manicured hands and smiled brightly back as live television brought this publicity coup into Nigerian homes. Just a few miles down the road, at the house of her lawyer, another woman sat quietly on the grass. She is 31, her name is Amina Lawal and, for the crime of adultery, she has been sentenced to death by stoning. Already she has lost one appeal, but remains composed about her plight. «I believe in the justice of God,» she said, her head shrouded. «If justice is not done to me on earth, it will be done in the life after. We are all mortal.» (...) Amina is not alone: there are at least three other stoning convictions awaiting appeal. But Nigeria’s junior foreign minister, Dubem Onyia, shouted above the music of the airport welcome ceremony: «No one has ever been stoned to death in this country. The sentence will never be carried out, because the constitution does not allow it.» Much to Nigeria’s dismay, the controversy over Amina had threatened to disrupt the pageant. But only a handful of Miss World contestants have stayed away. (...) (Independent, UK, 17 November 2002)

* Nigeria. Miss Monde: journal incendié — Le 20 novembre, des musulmans en colère ont incendié les locaux d’un quotidien après la parution d’un article laissant entendre que le prophète Mahomet aurait très bien pu épouser l’une des participantes du prochain concours Miss World qui se déroulera le 8 décembre à Abuja, la capitale nigériane. Les bureaux du journal This Day à Kaduna (nord) ont été dévastés par l’incendie. Par chance, personne ne se trouvait à l’intérieur. L’Oumma musulmane du Nigeria, un groupe rassemblant des oulémas, a demandé au président Obasanjo d’annuler la cérémonie et de “sanctionner” le quotidien. “Personne ne peut dire ce qui arrivera” si le concours est maintenu, a-t-il menacé. (AP, 20 novembre 2002)

* Nigeria. Islamists riot over Miss World report — 20 November: Muslim radicals have burnt down the premises of a newspaper in the northern Nigerian city of Kaduna after it published an article referring to the Prophet Mohammed in a report on the Miss World contest, which is currently taking place in Nigeria. Hundreds of people chanting «Allahu Akbar» (God is great) attacked the  Kaduna office of the Lagos-based newspaper This Day on the second day of demonstrations sparked by the report. Correspondents say Kaduna state is regarded as one of Nigeria’s most volatile regions because of its large Christian as well as Muslim population. The riot started after the paper published an article on 16 November which said that the Prophet Mohammed would have married one of the beauty queens. The fire brigade has put down the fire in This Day‘s offices, but in Kaduna the atmosphere is chaotic. (ANB-BIA, Belgium, 20 November 2002)

* Rwanda. ICG dénonce une “dérive autoritaire” — L’ONG International Crisis Group (ICG) a dénoncé “la dérive autoritaire” du gouvernement rwandais qui doit se résoudre à une “libéralisation politique”, selon un rapport rendu public le 14 novembre. “Le Front patriotique rwandais (FPR) concentre la quasi-totalité du pouvoir militaire, politique ou économique et ne tolère aucune remise en question de sa gestion du pays”, accuse ICG. “Aujourd’hui, les libertés civiques et politiques sont fortement limitées, les opposants ont été contraints à l’exil et les discours contestataires à la clandestinité. La presse indépendante a été muselée et la société civile doit survivre entre répression et cooptation”. Dominé par la minorité tutsi, le FPR a pris le pouvoir en juillet 1994 et mis fin au génocide. La période de transition, en cours depuis 1994, doit s’achever en 2003 avec l’adoption par référendum d’une nouvelle Constitution, la tenue d’une élection présidentielle en juillet et la mise en place d’un gouvernement et d’une assemblée élue. Mais “aucune indication n’apparaît dans les ébauches du projet constitutionnel que l’opposition politique aura une chance de participer à ces élections sur un pied d’égalité avec le FPR”, juge ICG. Le rapport reconnaît de nombreux éléments qui ont maintenu une pression sécuritaire sur le pays durant des années, mais estime qu’aujourd’hui “le FPR devrait reconnaître que son autoritarisme travaille contre les objectifs mêmes du mouvement”. — Dans un communiqué rendu public à Kigali le 17 novembre, le gouvernement rwandais a dénoncé “la campagne de désinformation systématique” et “anti-rwandaise” d’ICG, et appelle “la communauté internationale à traiter cette propagande avec tout le mépris qu’elle mérite”. (AFP, France, 14-17 novembre 2002)

* Rwanda. Remaniement ministériel — Le 15 novembre, le président Kagame a procédé à un remaniement ministériel, marqué par le maintien du chef de gouvernement, M. Bernard Makuza, l’entrée de sept personnalités comme ministres et le départ de cinq autres. On peut remarquer notamment la nomination du secrétaire général du Front patriotique rwandais (FPR), le Dr Charles Murigande, comme ministre aux Affaires étrangères;  et celle du général Marcel Gatsinzi, patron des renseignements civils et militaires et ancien officier sous le régime de feu le président Habyarimana, comme ministre de la Défense. Ce remaniement ministériel intervient huit mois avant la fin de la période de transition, le 19 juillet 2003. Selon certains observateurs, le FPR a ainsi resserré son emprise sur l’Etat. Il contrôle ouvertement des ministères clés et détient dix portefeuilles ministériels sur dix-sept. — D’autre part, le 20 novembre, le gouvernement a procédé au lancement officiel de son programme de démobilisation des militaires, annonçant que 28.000 hommes de troupe ont déjà intégré la vie civile et que 51.000 autres le seront d’ici 2005. (ANB-BIA, de sources diverses, 20 novembre 2002)

* Sierra Leone. Aide à la reconstruction — Le 14 novembre, les bailleurs de fonds bilatéraux et multilatéraux ont annoncé des contributions de quelque 650 millions de dollars pour la reconstruction de la Sierra Leone, une somme toutefois en dessous des attentes du pays. L’aide promise servira principalement à la réhabilitation des infrastructures, à la construction d’écoles ainsi qu’à la relance de l’agriculture, lourdement éprouvée par les années de guerre. Sur les 650 millions, 50% seront donnés par les bailleurs de fonds bilatéraux, notamment le Royaume-Uni et l’Allemagne, alors que l’autre moitié sera versée par les bailleurs de fonds multilatéraux, en premier lieu par la Banque africaine de développement (BAD). La Grande-Bretagne a accepté de consacrer 120 millions de livres au cours des trois prochaines années aux différents programmes de développement économique et social en Sierra Leone, selon un communiqué officiel. (D’après PANA, Sénégal, 14-15 novembre 2002)

* Sierra Leone/Guinée. Résoudre le différend frontalier — Les autorités sierra-léonaises et guinéennes ont décidé de mettre sur pied une commission qui serait chargée de trouver une solution au différend frontalier ayant éclaté il y a quatre mois entre les deux voisins de l’Union du fleuve Mano. La commission sera chargée de traduire les cartes coloniales en réalités sur le terrain, de réinstaller deux bornes qui délimitaient la frontière et de faire une nouvelle délimitation. La création de la commission a été suggérée après que les ministres de l’Intérieur des deux pays n’avaient pas réussi, le 12 novembre, à régler le différend qui a éclaté lorsque des soldats sierra-léonais ont tenté de se déployer dans la ville frontalière de Yenga, où ils ont rencontré les troupes guinéennes déjà stationnées dans la zone. La ville de Yenga est revendiquée par les deux parties. (PANA, Sénégal, 15 novembre 2002)