Home


Preservando as Tartarugas


1. A REPRODUÇÃO


As tartarugas não são animais de cérebro evoluído, mas têm extremamente desenvolvidos a visão, o olfato e a audição, além de uma fantástica capacidade de orientação. Isso faz com que, mesmo vivendo dispersas na imensidão dos mares, saibam o momento e o local da reunião para reprodução. Nessa época, realizam viagens transcontinentais para voltar às praias onde nasceram para desovar. Os pesquisadores ainda não sabem explicar muito bem esse fantástico senso de orientação. Sabe-se, porém, que o ciclo de reprodução das tartarugas pode se repetir em intervalos de um, dois ou três anos, variando conforme a espécie e condições ambientais, especialmente a distância entre as áreas de alimentação e reprodução.


O acasalamento ocorre no mar, em águas profundas ou costeiras. A fêmea escolhe um entre vários machos e o namoro começa com algumas mordidas no pescoço. A cópula dura várias horas e uma fêmea pode ser fecundada por vários machos. A fecundação é interna e uma fêmea pode realizar de três a cinco desovas, com intervalos médios de 10 a 15 dias, cada uma com 130 ovos em média.


Para desovar as fêmeas procuram praias desertas - no Brasil entre setembro e março - e esperam o anoitecer, porque o calor da areia, durante o dia, prejudica a postura e a escuridão as protege de vários obstáculos. Quando a noite vem as tartarugas escolhem um trecho da praia livre da ação das marés e com as nadadeiras anteriores escavam um grande buraco redondo, de mais ou menos dois metros de diâmetro - a "cama", onde vão se alojar para iniciar a confecção do ninho. Elas podem fazer várias "camas", até escolherem uma para pôr os ovos. Qualquer barulho ou movimentação estranhos podem assustá-las. É comum os pesquisadores encontrarem na areia rastros em formato de meia-lua que indicam que a tartaruga voltou ao mar sem efetuar a desova.


Feita a "cama", elas constróem, com as nadadeiras posteriores, um outro buraco para o ninho, que tem cerca de meio metro de profundidade e se parece com uma garrafa enterrada na areia, com uma boca que vai se alargando para o fundo. Aí ela coloca os ovos, redondos e brancos, parecidos com uma bola de pingue-pongue. Os ovos ficam bem protegidos, recobertos por uma espécie de muco e pela areia com que a tartaruga cobre o ninho.Em cada postura uma tartaruga coloca em média 130 ovos, mas os pesquisadores do Tamar já registraram ninhos com apenas 16 e até com 240 ovos.


Depois da postura a mãe volta para o mar e entre 45 e 60 dias após a desova os ovos se rompem e nascem as tartaruguinhas. Elas raspam a areia com as nadadeiras. Um filhote vai ajudando o outro até alcançarem a superfície do ninho e correm para o mar.