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WEEKLY NEWS ISSUE of: 21-09-2000

PART #3/4 - From MALAWI to SOMALIA

 * Malawi. Pénurie de carburant — Le Malawi est confronté à une forte pénurie de carburant, provoquée par l’épuisement des stocks. Les automobilistes sont contraints de faire la queue plusieurs heures devant les stations de service, particulièrement dans les régions du centre et du nord du pays. Selon le directeur général de Petrolium Importers Limited (PIL), le consortium du secteur privé habilité à importer les produits pétroliers, la pénurie est temporaire, occasionnée par les pannes fréquentes enregistrées au niveau des pompes du terminal pétrolier du port de Beira au Mozambique. La PIL est supposée toujours disposer de réserves pour 30 jours, mais elle a annoncé, le 13 septembre, qu’elle n’avait plus que 3 jours de réserve de gas-oil. (PANA, 14 septembre 2000)

* Malawi. Elections locales — Les premières élections locales multipartites du Malawi auront lieu le 21 novembre. Sous le régime de Kamuzu Banda, la plupart des responsables locaux étaient nommés par le gouvernement central. Le gouvernement a aussi décidé de décentraliser certaines de ses prérogatives. Cependant, ces élections ne suscitent pas beaucoup d’intérêt dans le pays. Les résultats des élections présidentielle et législatives de juin 1999 sont toujours contestés, l’opposition accusant le parti présidentiel de fraude. (Marchés Tropicaux, France, 15 septembre 2000)

* Malawi. Un rapport sur la corruption — Le 17 septembre, le président Muluzi a averti les ministres et hauts responsables de son gouvernement qu’aucune personne impliquée dans le scandale de corruption et de fraude découvert récemment ne serait épargnée. Un rapport provisoire rédigé par le comité parlementaire des comptes publics a révélé un détournement de 125 millions de kwachas (1$ = 42,55 kw.) au sein du ministère de l’Education. Des détournements ont aussi été découverts dans d’autres ministères. Le président a cependant ajouté qu’il ne prendrait aucune mesure avant d’avoir reçu le rapport complet. Selon des analystes, le président Muluzi sera sans doute obligé de procéder à un remaniement ministériel pour préserver l’image de son gouvernement, au cas où certains de ses collaborateurs seraient impliqués. (PANA, 17 septembre 2000)

* Mali. Dette réduite d’un milliard d’euros — Le Fonds monétaire international et la Banque mondiale ont annoncé, le 12 septembre, que le Mali avait rempli les conditions permettant à ce pays de bénéficier d’une diminution de sa dette extérieure de 1 milliard d’euros. Les deux institutions ont estimé qu’en dépit d’une baisse des exportations depuis 1999, le Mali avait accompli des progrès satisfaisants dans la mise en oeuvre de ses programmes économiques et sociaux, se qualifiant ainsi pour l’initiative du FMI et de la Banque visant à réduire la dette des nations les plus lourdement endettées. (La Croix, France, 14 septembre 2000)

* Maroc. Enseignement des droits de l’homme — Première au Maghreb et dans le monde arabe: un enseignement relatif aux droits de l’homme va être dispensé aux collégiens et lycéens à partir de la rentrée scolaire 2000-2001 dans plusieurs académies du Maroc. Ce programme, dont le lancement a été confirmé le 14 septembre par le ministère des Droits de l’homme, est mené à titre expérimental dans les collèges et lycées de cinq académies du royaume, avant sa généralisation à l’horizon 2004. Il s’inscrit dans la volonté politique, affichée au plus haut niveau, de faire du Maroc “un pays pilote” dans le monde arabe en matière des droits de l’homme. (AP, 14 septembre 2000)

* Maroc. Naufrage de clandestins — Le naufrage au large de Skhirat d’une embarcation transportant 90 Marocains qui désiraient se rendre clandestinement en Espagne, a fait un mort et neuf disparus. Partie le matin de la plage de Marsat Ouled Asli, l’embarcation a eu une panne de moteur et de puissantes vagues l’ont ensuite fait chavirer. Les 90 migrants semblaient avoir opté pour la côte atlantique comme point de départ de leur traversée à cause de la surveillance de plus en plus étroite de la côte méditerranéenne du Maroc et du détroit de Gibraltar. (La Libre Belgique, 18 septembre 2000)

* Mozambique. Food aid still needed — On 14 September, the authorities in Mozambique said that about 160,000 people in the areas affected by the February and March floods would still need food aid until March next year. Silvano Langa, director of the National Disasters Management Institute (INGC), said this was six months longer than the government’s emergency appeal period, expiring at the end of September. Langa said his institution would be able to cater for about 550,000 people until the end of September when, according to estimates made jointly with the World Food Programme (WFP), the figure would drop to about 160,000. The reduction took into account that most of the resettled flood victims who received agricultural inputs for the second planting season managed to bring in a harvest, he said. Langa said that in some cases, although inputs were distributed, people could not plant because the soil was still too waterlogged, and others could not plant because they had not yet received new land. «That is why we think that, though we are unwilling to create dependency on foreign aid, we will still need to cater for about 160,000 people,» he said. According to Langa, the districts most at risk of hunger during the first months of 2001 are Chokwe and Guija in Gaza province, Machanga and Buzi in Sofala and Machaze in Manica province. Existing food stocks, he said, would suffice only for the next two months, but in response to an appeal by his organisation, some donations were being received and more were expected to flow in over the next few months. This included donations from Japanese Non-Governmental Organisations and the United States, which has pledged to send about 2,000 tons of grain. (Africa Press Bureau, Johannesburg. 14 Sept. 2000).

* Niger. Meningitis deaths top 1,000 — Meningitis has killed 1,007 people in Niger so far this year, although officials say the epidemic — an annual occurrence — was now drawing to a close. Figures released by the country’s catastrophe management unit showed 13,900 cases of the disease were recorded in the first 34 weeks of the year, largely in the west of the country, including Niamey, which was one of the hardest hit areas. (CNN, 14 September 2000)

* Nigeria. Probable allégement de la dette — Le 16 septembre, au terme d’une visite officielle de quatre jours, le président Obasanjo a quitté Londres avec l’espoir que sa demande d’allégement de la dette de son pays sera reçue favorablement par le gouvernement britannique. La dette du Nigeria, qui s’élève à $30 milliards, est assortie de remboursements annuels de $3 milliards. Le président Obasanjo souhaiterait une réduction importante de ce montant pour que son gouvernement puisse mener à terme son programme de réduction de la pauvreté. Un autre aspect important de la visite a été l’établissement, entre le Nigeria et le Royaume-Uni, d’un forum bilatéral qui constituera une plate-forme devant permettre aux deux pays de collaborer sur de nombreuses questions à un haut niveau ministériel au moins une fois par an. (PANA, 17 septembre 2000)

* Nigeria. Catholic bishops urge curb on Sharia — Nigeria’s Catholic Church has called on President Obasanjo to act urgently to halt the spread of Islamic Sharia law in the north, saying the worst fears of Christians living in affected areas had proved correct. A statement issued following a week-long meeting of over 40 bishops in the northern city of Kaduna said that despite reassurances from authorities in the states that have introduced Sharia, the rights of minority Christians were being progressively eroded. (Financial Times, UK, 18 September 2000)

* Nigeria. Crise du carburant — Le président Obasanjo a invité les travailleurs du secteur pétrolier, en grève depuis deux semaines, à mettre fin à ce débrayage qui, a-t-il dit, menace de déstabiliser l’économie du pays. La plupart des stations de service de Lagos et environs sont à court de carburant. Mais le marché noir continue de prospérer, malgré l’augmentation de 100 à 200% pratiquée par les revendeurs. Les travailleurs et les employés des principales sociétés pétrolières doivent se rencontrer ce mardi, 19 septembre, pour trouver une solution à cette crise. L’économie du Nigeria est en grande partie dépendante du pétrole, qui représente plus de 90% des recettes d’exportation du pays. (PANA, 19 septembre 2000)

* Rwanda. Accusé de génocide — Célestin Kabanda, le président du principal parti hutu, le Mouvement démocratique et républicain (MDR), est accusé d’avoir participé au génocide de 1994, selon un dossier établi en 1997 par la police et publié ces derniers jours dans les journaux rwandais. M. Kabanda est candidat à l’élection, dans un mois, à la présidence du MDR, deuxième parti du pays après le Front patriotique rwandais (FPR, tutsi) et seconde composante du gouvernement. (Le Monde, France, 16 septembre 2000)

* Rwanda. Bishop Misago: «I return to bring the Gospel and the Cross» — A widely-attended Mass in the Cathedral of Gikongoro, Rwanda on 17 September, marked the return of Bishop Augustin Misago. Present at the Mass were all the Bishops of Rwanda, a representative of the Holy See and a large crowd of worshippers. There were also numerous civil authorities present, including Rwanda’s Security Minister and the Mayor of Gikongoro. During the Mass, Bishop Misago declared that he has returned to Gikongoro «to bring the Gospel and the Cross». (MISNA, Italy, 18 September 2000)

* Rwanda. Retour de Mgr Misago — Après quelques mois de soins et de repos en Europe, Mgr Misago est rentré au Rwanda le 16 septembre. Le dimanche 17, il a célébré deux eucharisties dans la cathédrale. A la première, le matin, la cathédrale était pleine et beaucoup de gens ont dû s’installer sur le parvis parce qu’il n’y avait plus de place à l’intérieur. A la célébration de 10h30, tous les évêques du Rwanda étaient présents, voulant signifier l’unité de l’Eglise locale et souhaiter la bienvenue à leur confrère. Mgr Misago avait été arrêté en avril 1999, accusé de génocide, mais acquitté et libéré le 15 juin dernier. Le 8 septembre, il a été reçu par le pape. (Fides, Rome, 18 septembre 2000)

* Rwanda. Les “médias de la haine” jugés — Le 18 septembre, devait s’ouvrir devant le Tribunal pénal international pour le Rwanda à Arusha (Tanzanie) le procès des “médias de la haine”. Hassan Ngeze, éditeur du journal extrémiste Kangura, et deux fondateurs de Radio Mille Collines (RTLM), Ferdinand Nahimana et Jean-Bosco Barayagwiza, devront répondre de leur rôle avant et durant le génocide rwandais de 1994. Ils sont accusés d’avoir incité la population à commettre ce génocide, qui a fait plus d’un million de victimes parmi les Tutsi ainsi que parmi les Hutu modérés. Toutefois, le procès a été reporté sine die, en raison du dépôt de plusieurs requêtes de la défense, qui demande notamment le déssaisissement de deux juges qui, selon elle, ne pourraient être impartiaux parce qu’ils ont participé au jugement condamnant l’ancien présentateur de la RTLM Georges Ruggiu. Le 19 septembre, cette requête a été rejetée par le tribunal, mais d’autres ayant été présentées par la défense et le parquet, on ignorait toujours à quelle date le procès démarrera sur le fond. (ANB-BIA, de sources diverses, 20 septembre 2000)

* Sénégal. Référendum ajourné — Le Sénégal a reporté la date du référendum constitutionnel du 27 novembre au 10 décembre, a indiqué le 15 septembre le quotidien officiel de Dakar Le Soleil. Le ministre de l’Intérieur a demandé ce report afin de permettre des consultations entre les membres du gouvernement. Le 11 septembre, le président Wade avait annoncé l’organisation d’un référendum en vue de l’adoption d’une nouvelle constitution qui vise à la création d’une administration “semi-présidentielle” octroyant un rôle plus important au Premier ministre. Elle permettra aussi au président de dissoudre l’Assemblée nationale, encore dominée par l’ancien parti au pouvoir, le Parti socialiste. (IRIN, Abidjan, 15 septembre 2000)

* Sierra Leone. Strasser «on the dole in London’s suburbia» — As anarchy reigns over much of Sierra Leone, the man widely held to be responsible for the country’s collapse into chaos was relaxing yesterday in a large detached house in a pleasant London suburb. Valentine Strasser, who is claiming the dole, was 25 when he seized control of Sierra Leone in April 1992. Over the next four years, his troops murdered, burnt villages and chopped off the hands and feet of countless men, women and children. In 1996, Strasser was toppled in a other coup mounted by his right-hand man, Captain Bio. He first fled to Guinea and then to UK where the UN paid for him to be educated to Advanced Level standard in Coventry and he enroled for a law degree at Warwick University. He dropped out a few months later and moved to London where he began claiming benefits. (The Times, UK, 16 September 2000)

* Sierra Leone. Trouble in peacekeeping force — 14 September: The commanding officer of the British Army patrol kidnapped in Sierra Leone, made a «grave mistake», the British Ministry of Defence has said. An inquiry into the incident says Major Alan Marshall, of the Royal Irish Regiment, made an «error of professional judgement» when he took his men into an area of jungle controlled by the West Side Boys. He now faces disciplinary action. 21 September: India has announced that it is withdrawing its troops from the UN peacekeeping force. Indian diplomats are presenting the decision as a routine rotation, following nearly two years of service by their military observers and peacekeepers in Sierra Leone. India says the decision is not connected to criticism of its force commander, Major-General Vijay Jetley. (ANB-BIA, Brussels, 21 September 2000)

* Sierra Leone. La force de la paix — Le 19 septembre, le Conseil de sécurité a différé le vote d’une résolution sur l’accroissement de 7.500 hommes de la force de maintien de la paix en Sierra Leone. Un récent rapport sur la réforme des opérations de maintien de la paix a recommandé au Conseil de sécurité de ne plus voter de résolution de cette nature sans s’être précédemment assuré de disposer des troupes nécessaires, ce qui n’est pas le cas. (Le Monde, France, 21 septembre 2000)

* Somalie. Démobilisation des milices — Quelque 300 miliciens fortement armés ont intégré à Mogadiscio la nouvelle force de police dans le cadre de démobilisation visant à rétablir la paix civile en Somalie après une décennie d’anarchie. Ce plan de démobilisation des miliciens, qui ont fait la loi à Mogadiscio depuis 1991, est financé par des hommes d’affaires proches du nouveau président Salad Hassan. Les anciens miliciens seront cantonnés dans deux camps de la capitale. Une fois la sécurité rétablie et un gouvernement formé, ils recevront une formation pour rallier une nouvelle force de police forte de 4.000 hommes. Quatre des cinq principales factions du pays s’opposent toutefois à cette démobilisation et les chefs de guerre ont promis de s’unir contre les nouvelles autorités. (Reuters, 16 septembre 2000)

* Somalie. Deux volontaires libérés — Deux volontaires de l’organisation humanitaire Action contre la faim (ACF) en Somalie, Françoise Deutsch, 46 ans, et Jonathan Ward, 31 ans, qui avaient été enlevés le 26 juillet à Mogadiscio, ont été libérés le 18 septembre, a annoncé l’association. Ils avaient été enlevés par des hommes armés dans le sud de Mogadiscio dans la résidence d’ACF. Le lendemain, l’un des chefs de guerre de la capitale, Osman Hassan Ali dit “Atto”, avait reconnu que les otages étaient retenus par certains de ses hommes, mais il avait affirmé que ces derniers n’avaient pas agi sur ses ordres. L’association affirme qu’elle n’a versé aucune rançon pour la libération de ses volontaires. (La Croix, France, 20 septembre 2000)