ANB-BIA - Av. Charles Woeste 184 - 1090 Bruxelles - Belgium
TEL **.32.2/420 34 36 fax /420 05 49 E-Mail: anb-bia@village.uunet.be
_____________________________________________________________
WEEKLY NEWS ISSUE of: 06-09-2001

PART #3/4 - From LIBYA - SOMALIA

* Libya. US warns Libya over oil installations — The United States has warned Libya that it should take no action to compromise American oil installations in the country which have remained closed for years due to Washington’s policy of economic sanctions. The State Department warning follows the speech at the weekend by the Libyan Foreign Minister, Abdel Rahman Shalqam, in which he said the American oil companies will lose their operating licences if they do not return next year. A State Department spokesman in Washington said Libya must continue to protect the operating licences of American oil corporations, even though the installations have remained derelict for the last 15 years. The spokesman said that any move to prejudice the interests of the American companies would make it difficult for Libya to develop the kind of relationship with the US that Libya says it wants. Over the weekend, Foreign Minister Abdel Rahman Shalqam said Libya was ready to hand over American concessions to other foreign oil companies if they did not return to Libya by next year. (BBC News, UK, 5 September 2001)

* Maroc. Dossier Sahara: “réglé” — Dans un entretien publié dans le quotidien français Le Figaro du 4 septembre, le roi Mohammed VI du Maroc affirme avoir “réglé la question du Sahara qui nous empoisonnait depuis 25 ans”. “Nous avons travaillé dur et dans la plus stricte confidentialité”, déclare le roi, “pour obtenir que les onze membres du Conseil de sécurité reconnaissent la légitimité de la souveraineté marocaine sur le Sahara-occidental”. Concernant le compromis sur le Sahara, le monarque estime qu’on aborde “maintenant une nouvelle phase de la négociation. Mais nous y rentrons de façon nettement plus confortable”. En parlant d’un sommet à l’automne pour normaliser les relations avec l’Algérie, Mohammed VI déclare “ne pas être contre” un sommet avec Abdelaziz Bouteflika qui “a rendu une certaine aura et une certaine crédibilité” à son pays. Ancienne colonie espagnole, le Sahara est militairement revendiqué depuis 1975 par les indépendantistes du Polisario, soutenus par l’Algérie. (ANB-BIA, d’après Le Figaro, France, 4 septembre 2001)

* Morocco. King hits back at Spain — The king of Morocco, Mohammed VI, has responded vigorously to criticism by Spain that his country is not doing enough to control the hundreds of migrants entering Europe illegally from Morocco. In an interview published in the 4 September edition of the French newspaper Le Figaro, King Mohammed VI accused mafia gangs in Spain of playing the biggest role in the trafficking of humans. Spain complained to the Moroccan ambassador at the end of last month about the problem of immigration after nearly 1,000 new arrivals in less than a week. The king reportedly acknowledged that emigration was a problem that his government needed to address. But he resented the implication that Morocco was to blame for Spain’s immigration and drug-smuggling difficulties. Drug traffickers who operate in Morocco, he said, have Spanish passports and bank accounts. The king also argued that the boats which take migrants across the Gibraltar straits come from Spain, and that they often had powerful motors able to outrun Moroccan navy vessels. King Mohammed went on to say that Europe was so close that when he looked from his palace windows in Tangier, he could see the headlights of the Spanish cars. This geographical closeness needed to be built upon, he said. (ANB-BIA, Brussels, 4 September 2001)

* Nigeria. Importante saisie de cocaïne — L’Agence nigériane de lutte contre la drogue a effectué la plus importante saisie de cocaïne qu’ait connu le pays, d’une valeur de près de 10 millions d’euros. Le Nigeria est considéré comme l’un des principaux points de passage vers l’Europe et les Etats-unis pour la cocaïne provenant d’Asie et d’Amérique du Sud. (Libération, France, 1er septembre 2001)

* Nigeria. Graves inondations — Des inondations ont frappé de nombreux villages de l’Etat de Kano, au nord du Nigeria, tuant au moins une trentaine de personnes et faisant quelque 10.000 sans abris, ont annoncé les responsables locaux le 30 août, selon l’agence IRIN. A l’issue de deux jours de pluies torrentielles, les 25 et 26 août, les barrages de Tiga et de Challawa, alimentés par les rivières Kano et Hadejia, ont débordé et les eaux ont balayé les villages et les exploitations en aval. Le bilan des pertes humaines pourrait s’alourdir une fois que l’impact de la catastrophe sera plus clair, selon les journaux locaux. La sécurité alimentaire sera certainement affectée, car d’importantes surfaces d’exploitations agricoles ont été inondées. - Selon le quotidien belge Le Soir du 3 septembre, citant l’AFP, 200 personnes, victimes d’inondations, sont portées disparues dans l’Etat de Jigawa (nord). (ANB-BIA, de sources diverses, 3 septembre 2001)

* Nigeria. Contre la charia — Les évêques des pays anglophones de l’Afrique de l’Ouest ont pressé le gouvernement nigérian à agir contre l’imposition de la loi islamique dans le nord du pays avant que les tensions dégénèrent en conflit entre musulmans et chrétiens et se propagent dans d’autres Etats de la sous-région. Dans un communiqué paru le 30 août, au terme de sa 9e assemblée plénière, l’Association des conférences épiscopales de l’Afrique de l’Ouest anglophone a appelé le gouvernement nigérian à prêter attention à l’opposition “retentissante et juste” des Nigérians chrétiens et d’autres à l’imposition de la charia comme loi d’Etat. Depuis fin 1999, dix Etats ont adopté la charia dans le nord du Nigeria. - D’autre part, le gouverneur de l’Etat de Zamfara a attaqué ses collègues. Ahmed Sani, gouverneur du premier Etat ayant adopté la charia, a affirmé que certains Etats du nord avaient adopté la charia pour des raisons politiques plutôt que par conviction religieuse. Ils ont été poussés par certaines personnes, a-t-il dit, et en vue de leur réélection. (D’après IRIN, Abidjan, 3 septembre 2001)

* Nigeria. Nigerian leaders face human rights grilling — 4 September: A commission in Nigeria resumes hearings on human rights violations committed during almost four decades of military rule. This is the final session of the Oputa Panel, as it is known, and over the next few weeks, it will call on the country’s leading political figures to appear before it to explain their role in various acts of torture, abduction and assassination that allegedly took place during their terms in office. It is the public airing of these state-sponsored crimes that Nigerians are wanting to hear, and will no doubt discuss in every market, bar and office across the country. Whether former military leaders will agree to attend the hearings is a matter for much speculation. The Oputa Panel was set up in October last year, and is now in its final and perhaps most dramatic stages. It is expected to hear testimony from current President Olusegun Obasanjo as well as three former military heads of state. Modelled in part on South Africa’s Truth and Reconciliation Commission, the Oputa Panel can call on anyone to testify in cases brought to it by members of the public. Unlike the TRC, there is no amnesty provision, something that has severely limited the willingness of people to talk without fear of prosecution. (ANB-BIA, Brussels, 4 September 2001)

* Nigeria. Vigilantes halt activities — The hard-line faction of a Yoruba ethnic group in Nigeria say it is stopping its vigilante activities. A statement from the Odua People’s Congress said all militants had been directed to stop their vigilante operations. It follows the arrest of the group’s leader, Ganiyu Adams, who’s been charged with murder and other violent offenses. In its latest acts of violence, the group ransacked a Lagos police station. The group was set up to press for greater autonomy for the Yoruba people, but a faction within it has been carrying out extra-judicial acts on alleged criminals. (BBC News, UK, 4 September 2001)

* Rwanda. Lutter contre l’intolérance — Le président rwandais Paul Kagamé a quitté, le dimanche 2 septembre, Durban où se poursuit la conférence mondiale contre le racisme, au cours de laquelle il a appelé les dirigeants africains à renforcer les pouvoirs des populations et des institutions africaines pour mieux lutter contre la discrimination et l’intolérance. A son arrivée à Kigali, il a déclaré que ce renforcement est le moyen le plus fiable contre le racisme. Se référant à l’intolérance dans son pays, il soutient que la doctrine raciale, qui a été à l’origine du génocide de 1994, pourrait être imputée à l’idéologie de l’ancienne puissance coloniale, la Belgique. Cependant, en dépit de l’héritage colonial, les Rwandais endossent la plus grande partie de responsabilité dans le génocide. “Le colonialisme ne saurait être une excuse pour l’autorité qui a perpétré le génocide. En réalité, ils ont manipulé une communauté vulnérable dans le seul but de garder leurs privilèges”, a-t-il expliqué. Il est regrettable que les mythes qui ont conduit au génocide soient toujours exploités par les extrémistes, a-t-il encore affirmé. (PANA, Sénégal, 2 septembre 2001)

* Rwanda. Rebels say they want dialogue — A spokesman for the 3,000 Rwandan rebels being prepared by the Congolese Government for their eventual repatriation says a dialogue between the rebels and the Rwandan government needs to take place before they can return home. The official, Alexis Nshimyimana, of the Rwandan Liberation Democratic Forces, has said that the Hutu rebels had agreed to give up their arms as a goodwill gesture to Rwandan authorities. Mr Nshimyimana said the fighters were at two camps — at Kitona and at Kamina. (ANB-BIA, Brussels, 4 September 2001)

* Rwanda. La visite de M. Kofi Annan — Le secrétaire général de l’ONU, Kofi Annan, a visité le 4 septembre un camp de rééducation d’ex-rebelles hutu rwandais, dans le nord du Rwanda. Il a affirmé son soutien à la politique de “réconciliation” menée par Kigali, dernière étape d’une tournée consacrée à la paix en République démocratique du Congo (RDC). La question du désarmement et de la démobilisation des groupes armés de l’est de la RDC, au premier rang desquels figurent ces rebelles rwandais, a été l’un des points forts de son voyage, qui l’avait d’abord mené à Kinshasa et à Kisangani. L’annonce par Kinshasa que 3.000 rebelles hutu rwandais sont rassemblés à Kamina, dans le sud-Katanga (sud-est de la RDC) pour être remis à la communauté internationale, et que des observateurs de l’ONU peuvent se rendre sur place, a été commentée comme “un pas dans la bonne direction” par le président Kagamé, qui a aussi affirmé que son pays était “ouvert à un retour de ces personnes”. (D’après AFP, France, 4 septembre 2001)

* Rwanda. Offensive hutu contre le sud-ouest? — Les rebelles hutu rwandais basés en République démocratique du Congo (RDC) se préparent à mener une offensive majeure dans le sud-ouest du Rwanda, a-t-on appris ce week-end de sources militaires rwandaises à Kigali. “Nous sommes au courant d’une infiltration massive de ces forces à partir du Congo. Elles tentent de créer des bases arrière dans le nord-ouest du Burundi qu’elles peuvent utiliser comme tremplin pour des attaques contre le Rwanda”, a déclaré à la PANA le colonel Jean Bosco Kazura, porte-parole de l’armée rwandaise. Les rebelles, connus sous le nom d’Armée de libération du Rwanda (ALIR II) marchent depuis des mois sur le Rwanda, à partir de la province du Katanga, ont déclaré les mêmes sources. Le bi-hebdomadaire The New Times, basé à Kigali, a rapporté que les rebelles avaient établi un camp dans la forêt de Kibira, au Burundi. Cette zone est une extension de la forêt de Nyungwe qui couvre plusieurs parties des provinces de Gikongoro et Cyangugu, au sud-ouest du Rwanda. (D’après PANA, Sénégal, 4 septembre 2001)

* Seychelles. Albert Rene wins...again — Seychelles President Albert Rene has won another term in office, after three days of voting in this chain of Indian Ocean islands. The Electoral Commission in the Seychelles announced that Mr Rene had secured 54% of the vote, beating off a challenge from the opposition candidate, Wavel Ramkalawan, who won 45% of the votes. Mr Ramkalawan of the Seychelles National Party told news agencies: «We are not going to endorse these results because of the blatant abuses which have taken place. There was intimidation, there was the offering of money in order to vote for the Seychelles People’s Progressive Front [Mr Rene’s party].» He said he would consider action in the courts to challenge the result. A government spokesman rejected claims of fraud. «The election was free and fair. There have been checks all the way,» said Gilbert Pool, a special adviser to President Rene. «We have to accept the result, the people have given their point of view.» It is the third win for President Rene since multi-party democracy was established in the early 1990s. «The vote shows that the Seychelles people are confident in me, my party and my programme, and have believed what I have said,» Mr Rene said on state television. Mr Rene called the election two years before the end of his current term, scheduled to end in 2003, according to Mr Rene in order to show investors there was political stability in the nation. Mr Rene seized power in the Seychelles in 1977, but the island returned to multi-party rule in 1993, since when he has twice been elected with a large majority. He won more than 60% of the vote in the last elections in 1998 against Mr Ramkalawan’s 20%. (ANB-BIA, Brussels, 4 September 2001)

* Sénégal/Libye. Crise diplomatique — La découverte au Sénégal, le 28 août, d’un réseau présumé de prostitution vers la Libye a tourné lundi à la crise diplomatique, avec le rappel de l’ambassadeur du Sénégal à Tripoli et les protestations officielles de Dakar. Le 28 août dernier, les gendarmes avaient interpellé à l’aéroport de Dakar un groupe de quelque 130 personnes, dont une centaine de jeunes femmes, qui devait s’envoler pour Tripoli pour participer aux célébrations d’anniversaire de la révolution libyenne. Mais les jeunes filles n’avaient pas de visas ni de contrats, l’avion n’avait pas rempli les formalités d’usage et les autorités sénégalaises n’avaient pas été mises au courant d’un déplacement aussi massif. L’enquête montrera que les jeunes mannequins n’étaient pas officiellement invités à la fête libyenne. Dans la soirée, le ministre sénégalais des Affaires étrangères, Cheikh Tidiane Gadio, avait jugé “inamical et inacceptable” que la Libye affrète un avion pour transporter vers Tripoli de jeunes Sénégalaises sans en aviser les autorités sénégalaises. Lundi 3 septembre, le Sénégal à rappelé son ambassadeur à Tripoli, officiellement “pour consultations”, et sommé la Libye de réduire à un niveau minimal son personnel diplomatique à Dakar. (ANB-BIA, de sources diverses, 4 septembre 2001)

* Sierra Leone. «The war is over», says Kabbah — President Ahmed Tejan Kabbah and Revolutionary United Front (RUF) General Issa Sesay sat together in the Catholic church at Koidu, one of the few buildings left intact after three years of rebel occupation in the diamond-rich Kono district. President Obasanajo of Nigeria and President Konare of Mali accompanied Kabbah to the diamond fields. «From the discussion the three heads of state had with the RUF leadership, today I am convinced that the war is over», Kabbah declared. (ANB-BIA, Brussels, 3 September 2001)

* Somalie. Appel pour la réouverture de la frontière — Le ministre des Affaires étrangères du gouvernement de transition (TNG) de Somalie, Abdurahman Aden Ibbi, a lancé un appel le 3 septembre au président du Kenya, Daniel Arap Moï, pour la réouverture de la frontière entre les deux pays. Moï avait décidé de fermer la frontière le 30 juillet dernier, dans le but d’arrêter le trafic d’armes et de drogue vers le Kenya. Les deux pays perdraient plus de 800.000 dollars chaque jour par manque d’échanges commerciaux. Mais, d’après le représentant du TNG de Mogadiscio, l’économie somalienne est celle qui paie le prix le plus lourd. Selon le chef de l’Etat kényan, la frontière restera fermée tant que la Somalie n’aura pas un gouvernement capable de faire respecter les lois. La Somalie est privée d’une autorité légitime depuis le renversement du dictateur Siad Barre, en 1991, le TNG, installé en automne et présidé par Abdulkassim Salat Hassan, n’étant pas reconnu par les “seigneurs de la guerre”, ni par les leaders du Puntland et du Somaliland, qui se sont autoproclamés indépendants. (ANB-BIA, de sources diverses, 4 septembre 2001)

* Somalia. Tax men welcomed back in Mogadishu — Tax men in the Somali capital Mogadishu have returned to work for the first time in 10 years. The new Transitional National Government has decided to begin collecting taxes from market traders as they try to establish their authority years after the overthrow of the late President Siad Barre and the on-going civil war. Several hundred policemen and former street fighters equipped with over 40 battle wagons have been posted in 17 new bases all around the capital’s main business centre of Bakara market. Their presence on the main streets leading to the centre terrified the gangs who previously manned illegal checkpoints around the market. Two policemen armed with automatic rifles accompanied the tax men as they went about their business. The Mayor of Mogadishu, Mr Abdullahi Muse Hussein said the taxes are levied according to the size of the business. He said the minimum tax is $0.10 rising to a maximum of $0.40. The amount he said is subject to review. Businessmen have been generally pleased to pay their taxes especially as they had become tired of the extortionate protection money they have had to pay to armed gangs. However, the first day was not all plain sailing. There was some resistance from one sector. A heavy exchange of fire ensued between the police and some gunmen. According to police spokesman, Mohamed Yussuf Omar Maddaleh, an innocent bystander, a woman, was killed and nine other civilians were wounded. Four «bandits» also sustained injuries and so did a policeman. (ANB-BIA, Brussels, 4 September 2001)