ANB-BIA - Av. Charles Woeste 184 - 1090 Bruxelles - Belgium
TEL **.32.2/420 34 36 fax /420 05 49 E-Mail: anb-bia@village.uunet.be
_____________________________________________________________
WEEKLY NEWS ISSUE of: 19-12-2001

PART #1/4 - From AFRICA to BURUNDI

* Afrique. Sida: l’appel de Ouagadougou — Alors que s’est ouverte le 13 décembre à Bruxelles, la dernière réunion du groupe de travail sur la création du Fonds mondial contre le sida, la tuberculose et le paludisme, lancé par l’Onu en juin, 150 associations et ONG africaines et européennes ont lancé un appel solennel à l’issue de la Conférence de Ouagadougou, pour que “l’accès aux antirétroviraux soit une priorité du Fonds”. Les associations insistent pour que le Fonds consacre un minimum de 30% des financements à l’achat de médicaments: “Dans le cas contraire, il serait responsable d’une catastrophe sanitaire sans précédent”. A Bruxelles, la discussion est vive. Le Fonds dispose de 1,6 milliard de dollars, mais le problème est dans la répartition. Certains pays, comme le Royaume-Uni, sont réticents à financer des traitements anti-VIH, préférant mettre la priorité sur la prévention. (Libération, France, 14 décembre 2001)

* Africa. Donors pledge to end river blindness — African governments, international organisations and business groups have pledged $39m to fund efforts to eliminate river blindness in 19 African countries by 2010. The announcement came after a five-day meeting hosted by the World Bank and the US Agency for International Development in Washington. The new Africa Program for Onchocerciasis Control (Apoc) builds on an existing initiative in west Africa, which consists in controlling the black fly that spreads the disease and distributing the antidote ivermectin. Apoc comprises countries in central, eastern and southern Africa, where nearly 100 million people are at risk of contracting the disease. The World Bank says 22 million people in this region are heavily infected. River blindness is caused by a parasitic worm that develops in the human body, causing constant itchiness and eventually blindness. Up to a third of those who contract the disease lose their sight. The disease primarily affects African rural communities, which represent about 80% of Africa’s population. The west African programme, based in Burkina Faso, has been funded by donor contributions of $560m over a period of 27 years. According to World Bank figures, it has protected 18 million children from ever contracting the disease, and freed 25 million hectares of arable land for resettlement and cultivation. For the new initiative for eastern, central and southern Africa, the drug company Merck has pledged to donate the antidote commercially known as Mectizan in whatever quantity is needed, for as long as necessary. (BBC News, UK, 15 December 2001)

* Africa. Action against the Media — Botswana: The International Federation of Journalists has warned (13 December) that plans by the Botswanan government to set up a press council with extensive powers to impose fines and jail terms on journalists and publishers, is «dangerous, unworkable and could limit freedom of expression». Cameroon: In a  letter (13 December) to the Minister of Communications, Reporters sans Frontières (RSF) has protested the assault of journalist Jean Vincent Djenga Mondo, from the private radio station Magic FM on 8 December. Ghana: In a 13 December letter to President Kufuor and the UN High Commissioner for Refugees, the International Press Institute exprssed its deep cponcern about the plight of staff from the Liberian New Democrat newspaper who are currently seeking refugee status in Ghana. Guinea: In a letter (17 December) to the Ministry of Security, RSF expressed its anger over the assault on photographer Mamadou Cellou Diallo by police officers in Conakry on 4 December. Morocco: In letter (13 December) to King Mohammed VI, RSF has expressed its indignation over the suspension of the weekly Demain Magazine until further notice. Senegal: In a letter the Minister of Defence (14 December). RSF asked that all necessary measures be taken to ensure that police officers cease assaulting journalists from the private press, as occurred on 10 December. Zimbabwe: On 13 December, the Committee to Protect Journalists applauded the creation of the Zimbabwe Foreign Correspondents Association which has vowed to challenge a restrictive new press law in court. The draconian Access to Information and Protection of Privacy Bill would only allow Zimbabwean citizens to work for foreign media. (ANB-BIA, Brussels, 17 December 2001)

* Africa. Human rights — Burundi: On 14 December, Human Rights Watch accused local defence groups, set up by the Burundian government to protect civilians, of conducting summary executions, rape and extortion. «The Guardians of Peace» defence groups were set up by the Burundian government under the pretext that they were to protect the civilian population from rebel attacks. «But», says the report, the recruits have ended up committing human rights abuses against those they were supposed to correct». Nigeria: On 18 December, Human Rights Watch said the Nigerian Government could and should have prevented mass killings in Jos in September. As many as one thousand people are believed to have been killed in six days, as Jos, capital of Plateau State, was rocked by unprecedented violence between Christians and Muslims. (ANB-BIA, Brussels, 20 December 2001)

* East Africa. «The Lunatic Line» — On 15 December, three African presidents met in the Kenyan town of Kisumu to celebrate the 100th anniversary of one of the continent’s most important railway lines. The railway from Kisumu on Lake Victoria to Kenya’s Indian Ocean port of Mombasa opened the East African interior to world trade. Kenya’s President Daniel arap Moi was joined by Tanzania’s Benjamin Mkapa and Uganda’s Yoweri Museveni, both of whose countries have benefited directly from the line to Lake Victoria. But in an indication of the  serious problems now besetting the line, none of the leaders actually used the train to arrive in Kisumu — Mr Moi and Mr Museveni both arrived by air while Mr Mkapa came by road. President Moi said that the railway was a «lifeline» for the region and he called on his neighbours to do more to bring the region together. The line was, he said, more important than ever since the revival of the East African Community between the three states, which had broken up in 1997. Lion threat It was known as the «Lunatic Line» when it was built under the British colonial administration because of the complexity of the route. Back in 1901, Kisumu was known as Port Florence after the wife of the railway engineer who completed the track, Ronald Preston. (BBC News, UK, 17 December 2001)

* Afrique de l’Est. Patrimoine mondial au Kenya et en Ouganda — Le 14 décembre, le Comité du patrimoine mondial de l’Unesco a annoncé qu’il portait sur la lliste du patrimoine mondial l’ancienne ville de Lamu, dans l’est du Kenya, et les tombeaux des rois du Buganda à Kasubi, dans le sud-est de l’Ouganda. Ils font partie des 31 nouveaux sites inscrits sur la liste du patrimoine mondial. La vieille ville de Lamu est le plus ancien et le mieux préservé des lieux de peuplement swahili en Afrique de l’Est, qui conserve ses fonctions traditionnelles. Les tombeaux des rois du Buganda s’étendent sur près de 30 ha de collines. Son centre est l’ancien palais des Kabakas construit en 1882 et transformé en cimetière royal en 1884. La nouvelle liste du patrimoine mondial inclut également une extension des parcs nationaux du lac Turkana dans le nord-ouest du Kenya. (PANA, Sénégal, 17 décembre 2001)

* Afrique de l’Ouest. CEDEAO: conseil des ministres — Le 15 décembre à Dakar, a commencé la 48e session du Conseil des ministres de la Communauté économique des Etats d’Afrique de l’Ouest, en prélude au 25e sommet des chefs d’Etat et de gouvernement de la Communauté, prévu les 20 et 21 décembre. La CEDEAO “a effectué des avancées significatives” dans certains domaines (libre circulation, règlement des conflits...), mais “dans le domaine économique et commercial, elle n’a pas répondu à toutes les attentes des populations”, a dit le ministre sénégalais des Affaires étrangères. Outre les budgets des différentes institutions de la CEDEAO, les ministres sont chargés d’examiner “divers rapports” relatifs aux accords de partenariat de la Communauté avec d’autres organismes. (Le Figaro, France, 17 décembre 2001)

* Algérie. Sanglante fin de ramadan — La fin du ramadan a été particulièrement meurtrière en Algérie. 8 personnes ont été assassinées dans trois attentats perpétrés en différents endroits du pays. Quatre personnes ont péri et trois autres blessées dans une faux barrage dans la nuit du jeudi au vendredi 14 décembre à Beni-Mered (préfecture de Blida, à 50 km à l’ouest d’Alger).  A Ouled-Aissa (préfecture de Boumerdès, à 50 km à l’est d’Alger), le maire et son adjoint ont été assassinés juste après la rupture du jeûne. Auparavant un officier avait été assassiné dans la même région. A Oued-Foddha (préfecture de Chlef, à 300 km à l’ouest d’ Alger) un garde communal a été tué et un autre grièvement blessé. (PANA, Sénégal, 15 décembre 2001)

* Algérie. Bouteflika à Bruxelles — Le président Bouteflika est attendu le 18 décembre à Bruxelles pour une visite de travail de trois jours. Au cours de sa visite on doit signer l’Accord d’association entre l’Union européenne et l’Algérie dans le cadre du processus de Barcelone, qui lie les Quinze aux douze pays du pourtour méditerranéen. L’objectif du processus de Barcelone est de créer d’ici à 2010 une zone de libre échange entre l’UE et les pays associés du pourtour méditerranéen. Dans le cadre de l’accord d’association euro-algérien, l’Algérie va bénéficier d’une aide financière de 160 millions d’euros pour la période 2002-2006. (PANA, Sénégal, 17 décembre 2001)

* Angola. Appel à un cessez-le-feu — Le 13 décembre, des organisations civiles angolaises ont lancé un appel à un cessez-le-feu entre le gouvernement et les rebelles de l’Unita. Dans une déclaration signée avec l’envoyé de l’Onu Ibrahim Gambari, des organisations humanitaires et religieuses ont demandé un “cessez-le-feu bilatéral” qui permettrait l’accès aux réfugiés. Gambari a affirmé qu’il n’y a pas de solution militaire au conflit. Récemment, le président Dos Santos avait dit qu’une victoire sur l’Unita était proche. (D’après De Standaard, Belgique, 14 décembre 2001)

* Angola. Oil problems — The tone of conversation at the Viking Club is turning a little sour these days. The oil company executives who visit this centre of Luanda’s social life are now chattering less about Africa’s oil Eldorado, dubbed by some «the North Sea of the south». But the decision to show “solidarity” with the Organisation of Petroleum Exporting Countries (Opec) and institute a 22,500 barrels per day cut is, in fact, one of the less upsetting ingredients in a thickening brew of oil company concerns. «It feels like a bubble is bursting,» a foreign oil analyst in Luanda said this month. At first glance, such doubts would seem misplaced. TotalFinaElf’s Girassol field, which has started production, will reach 200,000 b/d by mid-2002, while ExxonMobil’s 250,000 b/d Kizomba, BP‘s Greater Plutonio and ChevronTexaco’s Benguela/Belize developments will come onstream from 2004. These and other fields in northern deep waters hold most of Angola’s 12.5bn barrels of recoverable reserves. Official forecasts foresee $17bn of new oil investment in the next five to seven years, plus $6bn for a refinery in Lobito and a liquefied natural gas plant outside Luanda, although previous official forecasts have proved over-optimistic. But two clusters of problems are looming. First, companies are dejected by recent exploration results in two large offshore provinces. A year of deep-water drilling in the Kwanza basin south of Luanda has yet to produce a viable oilfield. The second set of problems involves quarrels over how to develop deep water fields. This is essentially a battle over the profit share between Angola and the companies. (Financial Times, UK, 18 December 2001)

* Angola. Crash d’hélicoptère: 40 morts — Le 15 décembre, quarante personnes, parmi lesquelles des représentants du gouvernement, des hommes d’affaires et des soldats, sont mortes dans le crash d’un hélicoptère à 60 kilomètres au nord de Luanda, dans la province de Bengo. L’appareil appartenait à une agence de voyages angolaise, Transtur, et assurait la liaison entre Luanda et Uige, ville située à 350 km au nord de la capitale angolaise. Le gouvernement a décrété une journée de deuil national. (ANB-BIA, de sources diverses, 18 décembre 2001)

* Burkina Faso. Anniversaire de l’assassinat de Zongo — Le 13 décembre à Ouagadougou, environ mille personnes ont participé àune marche dans le cadre de la commémoration du 3ème anniversaire de l’assassinat du journaliste burkinabé Norbert Zongo. Le représentant des journalistes a réaffirmé leur détermination à poursuivre la lutte pour que la lumière soit faite sur cette disparition, mais surtout à continuer le combat de Zongo contre les violations des droits humains et les détournements de deniers publics. Une grève générale de 24h. avait été décrétée. Toutefois, l’administratrion publique a fonctionné tout comme le secteur informel. Par contre, les établissements d’enseignement sont restés fermés. (D’après PANA, Sénégal, 13 décembre 2001)

* Burundi. Vers une rencontre avec les rebelles? — Le 14 décembre à Johannesburg, a eu lieu une rencontre entre le président burundais Buyoya, le chef d’Etat sud-africain Mbeki et Nelson Mandela. Jean Minani, le président du FRODEBU y était également présent. Lors d’une conférence de presse, M. Buyoya a parlé d’une probable rencontre entre la rébellion, l’armée et l’exécutif burundais, qui pourrait avoir lieu le mois prochain dans une localité encore à définir (peut-être Libreville ou Pretoria). Mandela s’est engagé à dialoguer avec les représentants des rebelles pour les convaincre d’accepter. L’objectif principal serait un cessez-le-feu complet au Burundi. - Cependant, les affrontements entre l’armée régulière et les rebelles ont repris ces derniers jours dans la préfecture de Bujumbura rural, particulièrement dans la zone de Tenga. Selon des nouvelles, révélées le 16 décembre par des sources militaires, quinze soldats, dont le major Augustin Birwakanyange, ont trouvé la mort dans une embuscade à une douzaine de km au nord-est de la capitale. (D’après Misna, Italie, 17 décembre 2001)

* Burundi. HRW accuse des paramilitaires — 14 décembre. Au cours des quatre dernières années au Burundi, les forces paramilitaires appuyées par le gouvernement, connues sous le nom de “Gardiens de la paix”, ont commis de nombreux meurtres et viols ainsi que d’autres crimes, a accusé Human Rights Watch. Dans un rapport de 21 pages intitulé “Protéger le peuple: Programme gouvernemental d’autodéfense au Burundi”, HRW a appelé le gouvernement burundais à démobiliser la force paramilitaire responsable de nombreuses violations du droit humanitaire international. Le rapport est disponible sur: http://www.hrw.org/french/reports/burundi2 — Le 15 décembre, le président Pierre Buyoya a répondu à ces critiques en affirmant que HRW n’avait pas d’ordre à donner au gouvernement burundais sur la gestion de la sécurité au Burundi. — 18 décembre. Une quinzaine de “Gardiens de la paix” viennent d’être arrêtés pour meurtres et vols à main armée, a-t-on appris de source officielle. Le chef-lieu de Kayanza et ses environs ont été ces derniers jours en proie à des actes de banditisme sans précédent, imputables à cette catégorie de gardiens de la paix formés militairement et armés dans le cadre de la politique gouvernementale d’autodéfense civile destinée à faire face aux actes de rébellion, rapporte l’Agence burundaise de presse. Ils ont finalement dévié de leur mission en se constituant en un vaste réseau de malfaiteurs. (ANB-BIA, de sources diverses, 18 décembre 2001)

* Burundi. Rebels hit capital — At least four people have been killed in Bujumbura following a raid by ethnic Hutu rebels. At least ten houses were looted and local men were forced to carry the stolen property to Tenga, six kilometres away. They said it was the work of the National Liberation Front, which has refused to sign a ceasefire or participate in the power-sharing government inaugurated in November. Tenga has been the scene of violent clashes in recent weeks, in which 60 soldiers and 200 rebels have been killed. (ANB-BIA, Brussels, 18 December 2001)